“南朝梁”诗人沈炯先生作了一首《十二属诗》，全诗共12句，每句仅5个字，都以动物名开头，概括了这12种生肖动物最大的特点，惟妙惟肖，令人回味无穷。其中写“羊”的诗句是：羊负始春栽。据学者考究，诗中“羊负”可能是指“羊负来”，苍耳的别名，然而苍耳一般是在每年中秋节前后进行播种育苗的。其实，“羊负”是什么植物不重要，我们知道“羊负”是在春天开始种植的已经足够。

大年初三又称“赤狗日”，“赤狗”在粤语中与“赤口”谐音。传说年初三这天容易与人发生口角争执，广州人通常不外出拜年。现在人们对这个习俗已经淡化了许多。

陈悦和周咏约好了年初四上午到陈家。快到约定的时间，陈悦来到周家巷的巷口接周咏。

巷口处，有四个穿得花枝招展的小女孩在“跳橡筋绳”，她们边跳边唱，孩童天真烂漫的天性尽情释放，一个小男孩坐在台阶上用双手托着腮帮看着她们跳。广州方言“跳橡筋绳”，外省人叫做“跳橡皮筋”，是经典的儿童游戏之一，上个世纪60年代至90年代间极为流行，尤其是深得女孩子喜爱，进入21世纪后，随着经济发展和娱乐方式的增多，“跳橡筋绳”这种游戏逐渐淡出了孩子们的视线。

两个小女孩绷着橡筋绳，另两个错开各在橡筋绳的一边跳着。四个小女孩一会用广州话唱道：“董存瑞，十八岁，为国牺牲炸堡垒，炸到堡垒咯咯脆，全国人民流眼泪。”一会又用普通话唱道：“马兰花，马兰花，风吹雨打都不怕，勤劳的人们在说话，请你马上就开花。”两个小女孩的秀腿在橡筋绳上勾来翻去，连同那童音袅袅，引得等人的陈悦看得发了一会儿呆。

周咏到了，她穿着一件白衬衫加一件黄色的毛衣，外套一件浅蓝色的束腰短风衣，蓝色的牛仔裙，一双干干净净的白波鞋，整个人柔和美丽，楚楚可人。陈悦见到不禁一阵晕眩，他还剩余的半分清醒促使他马上接过了周咏手上的礼物，并拉住了她的手，十指相绕。陈悦虽然没有表达出内心的赞美，但是周咏从他的眼神和行为已经完全读到了。

与周咏单独相处的时间多了，陈悦看到周咏被赞漂亮时内心虽然也会开心，但更多的是不以为然，与赵容被赞有才时反应平淡一样，也正如何翰中小学时被老师批评多了满不在乎一样。这点陈悦深有体会，他大一、大二时被表扬得多了，后来及工作后再被表扬时也觉平常了。陈悦还看出了周咏当时与何翰开玩笑的那句话是发自内心的，其实她最希望大家能够喜欢她的“艺”：茶艺和厨艺，她总是希望能给喜欢的人把盏冲茶和制作美食。渐渐陈悦很少在周咏面前赞她美，只是用眼神和微笑来表达。

不一会，陈悦实在忍不住了：“周咏，你太美了！”

周咏嫣然一笑，顾左右而言他：“这四个小女孩真可爱！”

陈悦努了努嘴，笑着说：“这个大男孩和那个小男孩也很可爱。”

周咏打趣道：“你说对了一半，是那个‘僆仔’也很可爱。”

僆，在古籍中表达雏鸡、小鸡。“僆仔”一词在粤语中很常用，意为小男孩，也有长辈如此称呼后辈，以示亲昵。

陈悦被逗笑了，霎时他想到了最重要的事，迫不急待地问道：“周咏，我们的事你家人同意了吗？”

周咏笑着说：“你别急嘛，等会再慢慢地告诉你。”她不想家人的意见影响到陈悦的情绪，想自己拜会陈母时，陈悦依然是高高兴兴的。

正月还是寒冬，周咏的到来，给陈家带来了春风。时隔一年，陈妈妈和陈迪再次见到美丽秀气、温婉可人、青春阳光的周咏时，开心洋溢于脸上、甜蜜荡漾于心中，给予了周咏“女皇”般的接待，就差铺红地毯和鸣礼炮了。在此不细表。

吃饭时，陈妈妈奇思妙想：“小周啊，我们住周家巷，说明我们陈悦和你很有缘份啊！”

大家都开心地笑了。

饭后，周咏争取洗碗，陈家的人哪里舍得。见陈妈妈和陈迪在收拾碗筷，周咏小声地对陈悦说：“大哥，我们出去走走吧。”

陈悦点点头：“好！想去哪里？”

周咏客随主便：“我听你的。这里是你的地头，你决定。”

陈悦想了一下，说：“今年是羊年，你有兴趣去越秀公园看‘五羊石像’吗？”

周咏粲然一笑：“好啊！”

陈悦高兴道：“那我们去沾一沾‘羊致清和’、‘三羊（阳）开泰’的喜气，祝福我们和家人吉祥如意。”

仿佛是抗战时期要护送周咏这位重要人物穿越日军封锁线一样，陈悦在