加德纳在摇晃的马车内坐了一个小时，抵达城北的废弃煤矿，才看到最新安装的蒸汽机。

那是一台高五米，重七吨，冒着滚滚黑烟的庞然大物。他见到这玩意时，脑海里只冒出一个词‘魔鬼的玩具’。

城里市民早已得到消息，或乘车或徒步赶来看热闹，现场叽叽喳喳，吵闹不休。

大多数人非常失望。他们期待看到能用‘雄伟’‘华丽’‘壮观’等词汇形容的奇物。

现实却是......锅炉嘶嘶尖叫，曲轴隆隆往复，空气中飘着浓重的烟味，滚烫蒸汽散发惊人热浪。

好些孩子被吓的哇哇大哭，围观的民众对其难有什么好印象——这就是蒸汽机？分明是个丑不拉几的金属怪物嘛。

当前蒸汽机采用了经典的瓦特式低压摇臂结构，做功不是靠气体膨胀，而是负压收缩。

周青峰原本想用更紧凑更大马力更高水平的高压侧杆结构，奈何当前做不到。

实际上，蒸汽机这玩意，工匠之神贡德的信徒其实早就有所研究。

最早被搞出来的是个叫‘汽转球’的玩意。

就是一个空心球体外接两根管子，通过对球体内的水进行加热，管子喷出的蒸汽让球体转起来。

在意识到高压高热蒸汽能做功后，无数工匠开始动脑筋将其利用起来。

但在过去漫长岁月里，贡德的信徒被一个又一个工艺难题困扰，止步不前。

一个是材料。单纯烧水是很容易获得高压的，比如在锅炉内制造十个大气压是轻而易举。

但要让如此高压安全而稳定的被利用，需要冶炼工业提供优质的锅炉和管道。

否则就相当于造了个不定时的炸弹，随时可能爆开。

第二是密封。如何让活动部件能自由而严密的在气缸内运动，这是个让工匠非常苦恼的事。

大部分工匠是文盲，不可能掌握多高深的数学知识。没有理论的试错，就是瞎胡闹。

直到此刻，带独立冷凝、行星齿轮、离心调速等成熟设计，蒸汽机才正式登上这魔法世界的历史舞台。

虽然马力只有区区二十匹，但眼前这台蒸汽机被周青峰寄予厚望，用于抽取矿井内的积水。

激流城很缺燃料，已经缺到影响城市发展的地步。

早年间城里人口少，靠砍伐城外树木还能解决。但在过去百年，城外的森林已经被砍伐一空。

无论是建筑的木材，还是燃烧的柴草全靠外部输入才能解决。

连牛粪马粪都有穷人捡去掺土晒干当柴烧。

那玩意烧起来火很大，但不经烧，做的饭菜都一股子直冲天灵盖的骚臭味。

发展工业就少不了能源。

周青峰管理激流城后就急着要找煤，一来靠外部输入，二来就地解决。

实际上激流城北面山区就有煤矿，且储量丰富。但城市地下水位很高，导致矿井渗水非常严重。

很多矿井挖个十几米就没法挖了，人力和畜力排水难以应付，只能眼睁睁看着有煤却挖不出来。

这就需要靠蒸汽机来大力出奇迹。

废弃煤矿坑口，上百名流民矿工将杂草石块清理一空，搭建了成排的房子，还将破烂的木轨换新。

锅炉、蒸汽机以及配套的抽水车安装在敞开的工棚内，四面透风。

周青峰目前没有很好的水泵，只能铺木轨，用最笨的提吊办法来抽水。

好处是同样的办法也可以用来运煤。

矿井已经重新开工，工人不时铲煤送进锅炉，蒸汽机的气缸和曲轴高速往复。

通过带动拉索，坑口的木轨不停有抽水车翻出，哗哗的倒在矿井外。

二十匹马力的蒸汽机可比寻常人力畜力强劲多了，很快就有好消息从矿井内传出。

“下降了，水位下降的非常快。这口废弃矿井又有开采价值。”

几个矮人从矿井跑出，欢天喜地的大喊，绕着蒸汽机跑个不停，手舞足蹈。

人类总觉着擅长挖掘的矮人在地下肯定高枕无忧，实际上他们更受井下积水的危害。

蒸汽机不但可以排水，还可以通风，更可以用来提供挖掘和运输的动力，对矮人来说犹如不可或缺的法宝。

第一台蒸汽机就是矮人订购的，优先用于开挖煤矿，以满足城市燃料所需。

当机器轰鸣，矿井运转，现场围观的人群中爆发出惊异的叫声。

人们从