慈宁宫，太后辛氏所居之地。

从明朝建立上百年间，实际上太后的居所一直居无定处，到了嘉靖年间，大礼仪后的嘉靖十七年，嘉靖帝修建了慈宁宫，让生母蒋氏入住。

后来，慈宁宫就成了太后所居之地。

由此，东宫成了经诞之处，清宁宫成了东宫。

由于是嘉靖皇帝为自己的亲生母亲所建，慈宁宫规模宏大，尽善尽美，故而完全成为了太后所居之地。

朱敦汉带着一众随从，浩浩荡荡地向着慈宁宫而来。

这段时间以来，他虽然算不上是晨昏定省，但基本上隔个一两天都会来一次，以看望太后辛氏。

孝道，他是认真的。

孝之一道，乃是大明的主流价值观，所以他的名声也是极好。

“伯母！”朱敦汉见着辛氏容颜未变，精神还算愉悦，立马请安。

“皇帝莫要如此！”辛氏笑吟吟道：“你的孝心哀家知道，都是一家人，不要太过于多礼。”

“是！”朱敦汉笑着应承，随即点点头：“听说伯母最近口泛苦，这是我遣人从外地寻来的果脯，滋味酸甜，最有滋味。”

“好！”辛氏笑着应下：“难为皇帝了，我就收下了。”

这时候，朱敦汉这才发觉其身边站着一位俏丽的女子，十五六岁的年纪，睫毛修长，眼睛明亮，鹅蛋脸，极其清纯可人。

“这是我本家的侄女！”辛氏看到了皇帝的目光，轻声说道：“这两天过来看我，就留了两天，倒是开心了不少。”

朱敦汉早就听闻了这个消息，今个才见到了真人，这才对着女孩微微点头。

与他母亲出自琉球郡王府不同，辛氏出身与巩国公府，是从世祖皇帝那时候传下来的公府，可谓是根正苗红。

其一开始，就是作为皇后的候选人的。

“既然伯母开心，那就多留几天吧，宫里头也是无聊的紧！”

朱敦汉目光回到了太后身上，笑道：“等过个几天，咱们就去玉泉山庄住，那里景色秀丽，打发时间的地方多了去了。”

“这倒是！”辛氏点点头，颇为认同：“世祖爷修建玉泉山庄，就是想着紫禁城闷人，去那里解解闷也好。”

“你伯父在的时候，十年有九年病，倒是没去过几次！”

两人说着笑，倒是气氛热烈。

忽然，朱敦汉心头一动，道：“去玉泉山庄还得等几天，不然这样，过两天让巩国公府的人进宫，一解伯母的相思之苦？”

“这不符合规矩吧？”辛氏迟疑道。

“哪有什么规矩！”朱敦汉轻声道：“侄儿在紫禁城，伯母开心就是最大的规矩，进孝这件事谁也阻拦不了。”

“哈哈哈！”辛氏笑得很开心。

到了如今，某些时候她也暗暗后悔自己的鲁莽和冲动，让魏王这个侄儿夺其儿子的位置。

但到了如今，些许的悔恨，早就不见的踪影，朱敦汉的孝顺，那是怎么也比不了的。

毕竟晋王当时可是有亲生母亲的，孝心存疑！

哪里像现在，这段时间她过得极为舒心，娘家也获得了大量的赏赐，比当皇后那阵子还要舒坦。

她斜撇了一眼小心谨慎的侄女，忽然心头一动：“按照宫里的例制，新帝登基是要选宫婢秀女的。”

“去年由于国丧，倒是没怎么动，但今年可不成，这秀女必然是要选的。”

明朝的选秀，尤其是世祖以来，秀女的评选极其频繁。

无它，按照规矩，宫女在二十岁左右就会出宫，或回家，或者由宫里指派，嫁给某些将领，或者文官为妻妾。

这不仅是皇宫里面的换血，更是对文武百官，以及勋贵的拉拢，基本上每隔三年就会选一次，最多五年。

所选的家庭，基本是中产之家，年满十四岁即可，不拘于商、农、宫，仅凭自愿。

若是没有选上，不仅会发还路费，还会有赏赐。

其中的优选者，由皇帝先挑充任嫔妃，然后就会充为宫娥。

“那就选吧！”朱敦汉无所谓，毕竟规矩在这里，吃亏的也不是他。

“这件事，就由伯母做主！”

“我？”

“这后宫之主可不就只有伯母吗？您是我唯一的长辈，就只能劳烦您了！”

“行！”辛氏精神奕奕：“就由我来给你选几个好姑娘，到时候多生几个皇子。”

“皇家嫡支凋