清晨，刘大脑袋就从窝棚里起来，囫囵地洗了把脸，就穿着单衣，匆匆地奔向租车行。

上海虽然大，富庶，但对于普通人来说却并不友善。

他今年18岁，在舅舅的引领下，干车夫已经一年了，在上海这个特别市，算是混个温饱，存下十几块龙元。

“老大！”舅舅三十出头，但看上去就跟40岁的中年人一模一样，疲惫，苍老：“今个你表弟生日，歇早点，一起吃饭！”

“好嘞！”刘大脑袋点点头。

他来到账房，付出了三银毫，租赁了一辆八成新的人力车。

这是今天的租金，一日一付，从早上六点到下午六点，十二个小时。

拉着车，他的脚步灵活，刚换的草鞋倒是不硌脚。

他必须趁着草鞋完好，多跑几趟，不然的话，到了下午草鞋就破了。

披着“同仁车行”的褂子，拉着车，他就往外奔去。

这时候，路边就碰到一对父子，拿着行礼，模样倒是普通人，他犹豫了会儿，还是问道：“要不要车？”

“当然要！”男人抱着儿子上车，行礼也放在了脚边：“去尚文私塾！”

“好嘞，三里地，六个大子！”

他吆喝一声，就跑了起来。

在上海，所有的人力车夫和车行都遵循着同一个计量：

一里地二十文，也就是两个大子。

这在外地是天文数字，但在上海却又是正常，不高不低，卡在了人们的脖颈处。

有钱人不在意，中产之家也能偶尔奢侈一把。

毕竟上海工厂里的女工，一个月少说四五块，一两毛不算什么。

像这样的他得拉五趟，才能够租金。

男人点点头：“赤佬，快点，我儿子急着报名呢！”

“您稍等，路上人多，二十分钟内必到！”刘大脑袋随口道。

他三步并两步，一路上礼让颇多，但速度并不慢，甚至插了小路，比平时还要快一些。

帮忙把行礼放下，刘大脑袋看着父子牵着手走进了私塾，一时间羡慕起来。

他读了几年书，实在熬不住，就出来打工了。

“我儿子将来也得读书，在上海读！”

他把车放在，找到一个显眼但凉快的地，准备就地拉客。

短短半个小时，他就见到了十几对父子来报名，倒是又遇到了那对父子出来。

“正好！”男人笑道：“赤佬，辛苦了！”

父子二人坐上车，面带笑容。

又收获了六个大子，刘大脑袋这才露出了笑容。

只是他的笑容刚保持片刻，就见了道路上，一辆铁马，正在招揽着顾客。

他揉了揉眼睛，才觉得没有看错。

一辆时髦的铁马，后面的座位包着软垫，坐着一个少年。

时兴的铁马，一辆高达两三百块，是人力车的数倍，往往还有价无市，今儿倒是稀奇，竟然拿出载人。

他摇摇头，继续跑客。

变化太快了。

小跑一阵，他来到了徽州路，这里是书斋一条街，文房四宝，古董书籍，应有尽有，店铺不下百家。

能来这里的基本上都是有钱人。

出乎他意料的是，路口等客的人力车夫，不下三十人，排成了长龙。

他等了接近半个小时，才有一位客人。

一个戴着眼镜，打扮儒雅的中年人。

“师傅呀，你们车夫赚得多撒？”

“大爷，我车子每天租金三毛，住了窝棚一个月也得要八毛，时不时还得荤腥，不然就跑不动！”

“每天赚个两三毛，刨去吃喝，一个月也能剩个一两块，虽然在上海不咋地，但比乡下来的强！”

刘大脑袋随口道：“乡下种田才苦咧，双枪累死人，三伏天能够热死人……”

“到年底，能落个两三块，虽然是菩萨保佑了！”

男人微微点头：“最近市衙门准备出个规划，说是人力车无序乱来，每个车都要有牌照！”

“牌照？多少钱！”

“少说百八十块吧，能管五年！”男人随口道：

“除了人力车，工厂也得管起来，女工、男工，还有那些码头工人罢工都会有规矩……”

“啥？”刘大脑袋一愣：“规矩，啥规矩？”

男人微微一笑：“每日工作时长，工薪发放，