“不一定吧！”

　　曾国藩停下脚步，认真听着，脸上露出深思。

　　“怎么？”

　　阎敬铭性子直，还没转过弯来。

　　“没什么。”曾国藩又摇摇头，没有言语。

　　阎敬铭也没有继续问，他知道曾国藩的性格，不该说的绝对不说。

　　踏步在街市中，俩人的心情似乎都放松不少，随便找个街边茶馆坐下，泡了一壶太平猴魁，直要了两块钱。

　　阎敬铭苦笑道：“京城除了粮食便宜，其他都贵。”

　　曾国藩也忍不住点头：“昔日我刚中进士，以为前途无量，富贵从人时，忽然发觉，京城居大不易。”

　　“朝廷安排的大杂院住不下家眷，只能租间小院，一年就要一千块！”

　　“养匹马，连草料加马夫，一年三五百打不住，只能养头驴凑合着。”

　　“那你也借了钱？”阎敬铭惊讶道。

　　“没错！”曾国藩点头道：“从晋商银行贷了五千块，年息一厘。”

　　“人家还一个劲地言语，说这是进士贷，东家亏本做买卖！”

　　阎敬铭附和道：“我当初贷的是秦商银行，或许看我是陕西人，年息只有半厘，还帮我租了个院子。”

　　曾国藩苦笑道：“今年五千，明年两千，在京两年半，就借了八千，五年才还完。”

　　“啪——”二人正聊着，忽然茶馆的说书人拍起了惊堂木：

　　“话说，舒王殿下自那日青楼争斗后，那是幡然醒悟，刻日读书，那英夷岂能容得下我大明有贤王？百般行刺呀，都没得逞。”

　　“前不久，夏王世子探访舒王，临走时缺了马凳，世子自娘胎带的病，出行都乘车，路都走不了几步，怎么可能跨上马车。

　　您瞧怎么着？舒王直接跪地当了马凳，真是这个——”

　　“不说皇家，就说平时，哪个能这般伺候自己的哥哥？您说是不是？”

　　说书人直接竖起大拇指，夸赞起来。

　　茶客们也纷纷叫唤，表示认同。

　　阎敬铭低声道：“褒奖还不够，还顺带贬下世子。”

　　曾国藩也轻声道：“争储竟也如此激烈了？”

　　“原本夏王势大，强弱分明，如今舒王也起来了，旗鼓相当，可不得斗着？”

　　阎敬铭感叹道：“大明五百载，竟还有争储之事，真是奇了。”

　　“这也说明乱象丛生，不是什么好事。”曾国藩一锤定音。

　　忽然，脚步声近，二人停下了谈话，一個惊讶的声音传来：“曾师，果真是你！”

　　曾国藩扭头一看，脸上难得挤出一丝笑容：“鸿章，你回京了？”

　　只见走过来两名中年读书人，为首一人着宝蓝色长袍，身材高峻，足比旁边之人高出半个头，鼻梁高挺，露出惊喜之色。

　　另一人则国字脸，穿着青色道袍，透露出儒雅之气。

　　“阎兄，这是我的学生，庐州李鸿章，宣仁十年时，拜在我门下学习义理之道。”

　　“鸿章，这是户部主事，陕西渭南阎敬铭，比你早一科！”

　　李鸿章闻言忙拱手道：“原来是阎前辈。”

　　说着，他介绍其身边人来：“这是庐州刘秉璋，今年赴京参与会试。”

　　“这是我恩师，户部曾尚书。”

　　“学生拜见曾尚书，阎主事！”刘秉璋一听，即使他淡薄名利，也不由得紧张起来。

　　“哈哈哈，坐吧！”阎敬铭露出笑容：“刚上了一壶好茶，正好同饮！”

　　四人坐罢，谈起了各自事宜。

　　原来李鸿章回京述职，带着刘秉璋去拜访曾国藩，不料却不见其在家。

　　李鸿章稍微一思索，就来到附近的茶馆寻找起来，果然找到了。

　　阎敬铭闻言笑了起来：“曾兄最爱喝茶，你果然是他的徒弟。”

　　曾国藩也捋了捋长须，露出笑容。

　　都见面了，曾国藩根本就不用想就明白李鸿章的想法，无外乎提携老乡会试罢了。

　　“近日你们举子可不简单，聚众游行，大闹京城，若非今时不同以往，在世祖朝，宣武朝，下狱是最轻的。”

　　曾国藩语重心长道：“举业之道，无外乎用心，正所谓身在其位，谋其政，你们此时应该用心会试……”

　　“学生知道了！”刘秉璋正色道。

　　说着又考究了一下学问，曾国藩才满意道：“会试讲究一个杂字，汝学自桐城派，天文与算数应该是强项，学问也行，应该能上榜。”

　　秦学五派各有特点，立宪派之所以势大，就是因为基本盘是海商，沿海地区尽是它的学徒，桐城派自然深扎安徽。

　　四人都是进士出身，学问扎实