的温床。而且再怎么无知，伊什塔尔也知道对方是在身份上与自己最接近的人，也最容易取代她，如果要把她放在天秤上，另一边最好的砝码无疑就是埃列什基伽勒。”

“除了美貌、血统和神权之外，伊什塔尔心里也非常清楚，自己过去的骄傲有一部分也根植于姐姐的不幸……现在我已经亮招，但还没有正式把砝码放到天平上，她必然会想趁此机会打个时间差。”

伊什塔尔是极少数主动想和她玩这种游戏的对象，她虽有些想法，但又习惯了被安努溺爱的日子，经常任凭一股意气催动自己做事……要应对这类人，鸟儿在枕边的歌声往往比刀刃更有用。

“若我没有猜错，她的下一步应该是亲自去冥府夺取埃列什基伽勒的权柄，打算抢先一步，以力量威慑我，如果等到库拉巴和库撒达成了某种协议，就太晚了。”

西杜丽摇了摇头：“埃列什基伽勒大人在死亡国度拥有至高的权能，即使是伊什塔尔大人……这也太冲动了。”

“不能指望一个怒火中烧的人总是做出理智的决定。”缇克曼努不温不火道，“说到底，贪婪、冷酷、愚昧、嫉妒——这些即是人的共性，也是神的共性。后者的道德底线并不见得比前者更高尚，头脑也没有显得更高明。”

“阿苏普大人是伊什塔尔大人的心腹，她应该会及时阻止她的。”

“她会阻止，但她的阻止只是火上浇油。”

“怎么会？阿苏普大人过去的谏言也有被采纳……”

“现在的伊什塔尔，最听不得的就是关于她姐姐的劝谏。”缇克曼努打断了她，“阿苏普越是阻止她，就越是会激起她的怒火，即使我们这边完全不插手，她最后也会自己走入陷阱中的。”

何况，想让她完全不插手可太难了——游戏已经开始，棋手怎么可能不动棋子呢？

“这也算是人与神之间天然的差距吧。”缇克曼努心里其实没什么情绪，但话意还是透露出了一股苍凉的意味，“对于阿苏普而言，伊什塔尔是她此生唯一全身心去侍奉的对象……但对伊什塔尔而言，她已经见过太多像阿苏普一样的巫女长了。”

事实上，缇克曼努还见过红庙的上一任巫女长，连她都记不太清对方的名字了，只能依稀想起对方举止非常端庄，父亲也是长老会议的一员，把自己的一生都献给了伊什塔尔……一个跟阿苏普非常相似的女人，仅此而已。

如果神代一直维持下去，伊什塔尔还会有千千万万个这样的巫女长。

思绪至此，她不免叹了口气。

“对了，最近阿尔加尔的一双儿女都出远门了。”她对恩奇都说道，“以后如果有时间，多陪她说说话吧，他们短时间内都没办法回来了。”

第二十二章

恩齐都又梦见了杉树林的那段日子。

那时的他还没有化为人形，每天做得最多的事就是像野兽一般在树林中蹿寻，他以玛那为食，无需整天狩猎以维持饱腹，但他喜欢在林间穿梭的感觉，沉迷于追逐与他同样敏捷的动物，因为风从脸颊拂过的感觉让他感觉轻快，无拘无束。

某一段时间，他最喜爱的动物朋友是一只棕色的野兔，因为它能轻易越过高耸嶙峋的山涧，在吃草时胡须会可爱地颤动，而且热衷于族群的繁育——在芬巴巴口中，这是非常神圣的工作，如果地下洞穴王国也会时不时给百姓们颁发荣誉，恩奇都认为它至少值得一个“最受欢迎奖”。

那时的他试图突破族群的桎梏，和野兔先生成为真正的朋友，成为它们族群中的一份子，但最后失败了——他没有成为任何“东西”，也没有成为任何族群里的一份子。

“阿鲁鲁女神还没有想好你真正的样子。”对此，芬巴巴是这么解释的，“她应该在等待一个契机，但她自己也不清楚那是一个怎样的契机——就像你一样，恩奇都，你认为自己想以某种族群的姿态而存在，但你其实还没有真正想清楚。”

“我想成为野兔。”

“你只是觉得成为野兔‘好像也很不错’，你并不真的渴望这些。”芬巴巴直视他的双眼，目光不会伤害任何人，但恩奇都感觉皮肤上蔓延着绵密的刺痛，但又不知道这种刺痛源于什么。

很多年以后，他才知道在人类的记载中，这被称作“洞察灵魂的注视”。

当时的他感到了困惑：“‘渴望’是什么？”

“那是一种强烈的、扰乱心绪的想法。”芬巴巴含蓄地解释道，“它会让你止不住地想要寻嗅某种气味。”

“当你闻到它，会觉得自己是世界上最脆弱的人，尽管它令你快乐，但恐惧会短暂地压过那快乐带来的感觉，可当对方真如