是了，埃列什基伽勒大人，伊什塔尔下冥府就是为了夺取您的权柄，现在她得偿所?愿了。”缇克曼努罕见地?打断了她，“何况，您不?仅将?是乌鲁克唯一的神明，也将?是这片大地?上最后的神明了，不?必将?同情?心花费在这种额外的事情?上。”

听到这里，埃列什基伽勒的心跳漏了一拍：“什么意思？”

“字面?上的意思，除了您，以后不?会再有其他的神明了。”她说，“乌鲁克已经在建造哀悼之塔了——这是我几十年前的构想，一旦哀悼之塔启动，两河流域地?脉中的魔力都将?流向哀悼之塔，最终转化成另一种可供人类使用的能量挥发?在空气中……也就是说，整个两河流域只有乌鲁克才有足够的玛那供给神明，而随着地?脉枯竭，诸神会逐渐失去其信徒之间的联系，最后无法维持人形的姿态，退化为普通的自然现象。”

缇克曼努停了片刻，继续道：“当然，乌鲁克的玛那迟早有一天也会挥发?殆尽，不?过到那个时候，我应该已经找到其他办法维持您的存在了。”

埃列什基伽勒张了张嘴，喉咙因紧缩而痉挛起?来，却没能挤出一句完整的话：“我……”

“请和我一起?离开吧，到一个更明亮，更温暖的地?方，一个更值得你生活的地?方。”缇克曼努叹息一声，“让尘归尘，土归土……埃列什基伽勒的归埃列什基伽勒，伊什塔尔的归伊什塔尔。”

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这是一句美好的承诺——她却为此感?受到了痛楚，像是之前那种疼痛余韵的衍生。

起?先是些许钝痛，像是黑色的沼气拂过了胸口，丝丝缕缕地?渗进皮肤，然后是绵密的刺痛，犹如?淅淅沥沥的雨水，滴落在她的肋骨上……

最后，所?有的感?觉都演变成了撕心裂肺的绞痛，仿佛内脏被拧干，仿佛她的骨头被滚烫的鲜血融化成水，仿佛有一个女人在她身体里尖叫、唾骂，她想要弯下腰，蜷缩起?来，好驱赶这疼痛。

可在最后，她只是用手?掩住了面?庞，像是过去在冥府的某个时刻她所?想象（却始终没有付出行动）的那样，声嘶力竭地?放声大哭。

“对不?起?……”她几乎泣不?成声，“谢谢……谢谢你，缇克曼努，但我不?能……对不?起?，我不?能这样做，我不?能跟你回去……”

她不?知道该如?何解释，不?知道向对方诉说这一切，因为她辜负了对方——也许直到很?久、很?久以后，都不?会有一个人愿意为她做到这一步了。她知道对方是那么真诚地?希望她能获得幸福，为此她花费了那么多心思，谋划了那么久，一切的一切都是为了今天。

她曾经做梦都想得到这些——一点爱，不?用很?多，但是纯粹的，仅仅因为她是埃列什基伽勒——她的每个毛孔、每一滴血都在渴求这些，她愿意用生命为代价而短暂地?获得这些……

可是，她却得对她说：“对不?起?。”

即使她根本不?想说对不?起?，她想把手?放在对方的掌心，她想对她微笑，然后跟她一起?去体会那个光明又温暖的地?方，她想去乌鲁克，想去库拉巴，想去看看那个见证了人类贤者成长的城市……

“我不?能跟你走?。”她说，“冥界又黑、又冷，这里是所?有快乐的埋葬之地?，死亡的国度……伊什塔尔不?适合呆在这里，她耐不?住这种寂寞，我不?能放任她把我的国家搞得一团糟，好人死后应该得到善终与永恒的宁静，坏人则因其生前的罪恶得到应有的惩罚，伊什塔尔是完成不?了这种工作的。”

埃列什基伽勒数次想要把眼泪擦干，但泪水还是不?住地?溢出眼眶，她只好向缇克曼努露出一个哭泣着的微笑：“何况，我实?在不?愿看到一个人……即使是我最憎恨的人，代替承受那些本该由我承受的苦难。”

缇克曼努静静地?看着她，磷火在那双琥珀色的眼眸中跳动，让人分辨不?出情?绪。

“我明白了。”最终，她?*? 叹了口气，“既然这是您的要求，那我也会尊重您的意愿。”

“对不?起?……“让你的心思都白费了，但任何道歉在现实?面?前都显得苍白起?来。

“无妨，说到底……这些都是我先斩后奏的结果?，但我也希望自己给的是您想要的东西，而不?是我认为您想要的东西。”缇克曼努笑了笑，“其实?来冥府之前，我就已经预想了各种结局，这个回答自然也在我的意料之中。”

“虽然很?遗憾，但我也得承认……也许正是因为您会在此刻拒绝我，才会成为对我而言如?此特别的存在吧。”