?原因?。”埃斐解释道，“即使我到提尔去，阿比巴尔1多半也会给予我庇护……我只是不想令他为难。”

“阿比巴尔王不会因?为一个别国妃子?而为难的?。”

“不止如此。”她说，“虽然大卫放走我的?时候很潇洒，但他最?终还是要为此付出代价的?。不光是亚希暖和耶布斯人，还有那些支持暗嫩继承王位的?贵族们，如果不想加剧国家的?动荡，他总得在朝臣职务的?名单上做一些退让，但具体要做哪些退让，大卫现在还有斡旋的?余地，主要是避免王室的?重要收入来源被他们把持。而在此之前?，与迦南人的?贸易往来一直由我管理，如果阿比巴尔拒绝交出我，他们可能会借此发?难……何况，你也知道暗嫩那一派是以什么不体面?的?方式发?家的?2，我虽然离开了以色列，但也不想看着它沦为靠吸食穷人血液为生的?蚂蟥。”

“您的?身体虽然离开了以色列，可您的?心还在那里?。”

“恰恰相反，我的?心从来没?有在那里?过。”埃斐说，“只是一种天性，人类永远无法坦然放弃自己的?沉没?成本……扯远了。我之所以选择西顿，除了想要延缓去提尔的?时间外，还有别的?原因?。这里?有一位我认识的?巫医——虽然我向?来不太相信这个，但她的?神奇之处是客观存在的?，而且她擅长医治妇人病，我打算在这里?待到塔玛痊愈再走。”

所罗门知道西顿有不少被称作巫医的?人，自称是巴尔或塔尼特3的?信徒——后者往往更多，因?为塔尼特是享用活祭的?女神，人们因?此认为她拥有令枯萎之人重新焕发?生机的?力量，但本质上他们只是一群魔术师，其中有一些擅长调制药剂，仅此而已。

然而，即使是他也没?能料到……埃斐最?后居然把他们带到了妓院门口。

“猊下?……”所罗门从乌利亚的?语气中听出了深深的?无力，这位曾经?的?佣兵团首领看起来身形越发?佝偻了，“您怎么能……”

埃斐瞥了他一眼，仿佛问出这个问题的?他才是那个奇怪的?人：“擅长治妇人病的?巫医，自然最?容易出现在妇人病频发?的?地方。”

话音刚落，就?有一个丰满的?中年?女人走了过来。对方看起来约摸有四十多岁，当?然实际可能更年?轻一些，只比他高半个脑袋，但有两个他那么宽，她半边的?胸脯就?有他整个脑袋那么大，小腹上布满了生育儿女留下?的?瘢痕，她还有一双迦南人传统的?深褐色眼睛，在微明的?室内闪闪发?亮。

“真没?想到能再见到您。”她给了埃斐的?左脸颊一个火辣辣的?热吻，然后在右脸颊上又补了一个，“看着您让令我高兴。”

埃斐没?有回吻她，但维持着礼貌的?口吻：“好久不见，耶塔拉。”

她不是屋子?里?最?老的?那个，但气质上像是这里?的?管理者——一种叫作“嬷嬷”的?职业，她也是这里?穿得最?体面?的?（相对而言），嘹亮的?笑声?足以掀起茅屋的?顶棚。她每次一笑，那些醉倒在角落里?的?男人们便跟着她笑，像是一群跟着老妈妈的?小鸭。

尽管耶塔拉看起来有着与年?龄不符的?充沛活力，却依然没?能摆脱茅屋里?那种衰老的?氛围。这里?最?年?轻的?女人，身上也萦绕着一股花儿即将萎谢的?气味……说到底，这个快活窝也不过是整座城市的?一处暗疮，人们来到这里?并不是为了寻找快乐，只是为了抹平痛苦。

看到他和塔玛后，耶塔拉佯装生气地瞪了埃斐一眼：“您怎么能带着孩子?来呢？”说罢，又冲他们笑了笑，“宝贝儿们，现在还不到你们能来这儿的?时候。”

“我是来见安赫卡的?。”埃斐说，“塔玛……那个女孩受伤了，现在急需安赫卡的?治疗。”

她说得很隐晦，耶塔拉听懂了她的?言下?之意，笑容中多了一分苦涩，但并没?有很意外，这种事对她而言似乎已经?司空见惯了：“跟我来吧。”

离开前?，耶塔拉从腰间解开了一条亚麻长布，裹在他的?眼睛上。

“有些东西你得再过几年?才能看，小家伙。”他听见耶塔拉轻柔的?低语，一股刺鼻的?香粉气味扑面?而来，混合着汗水的?湿热，让他鼻腔发?痒。

在黑暗中，他听见衣服的?布料摩擦时窸窸窣窣的?声?响，塔玛忍耐的?呜咽——乌利亚把她转移到了埃斐怀里?，继而在他旁边正襟危坐。然后是叮叮哐哐的?钱币声?——埃斐打开了钱袋，并嘱咐乌利亚：“如果你有需要，可以在这里?找一个姑娘，但不要太粗暴，记得要像对待一个普通