总管很糟糕吗？”所罗门问。

“不，他是一位可爱的甜心。”消瘦的女人扯了扯嘴角，“他应该去管猪的饲料，或者渔夫们今天捕了多少鱼，而不是去操心任何一件需要动脑子的事。”

“他只相信自己的直觉。”男孩说，“如?果他认为对方是友好的、真诚的，那就?不会相信情报里?的任何一个字。”

老人说：“而他的直觉大多体现在对方愿意?用怎样规格的待遇招待他，愿意?给他怎样价格的见面礼。”

独眼发出冷哼：“或者对方有没有一对大胸。”

“伙计们。”埃斐不得不出面阻止他们继续说下去，“别?这样，你们都对那位情报总管有着很深的误解。”

所罗门拉了拉她的衣角：“所以那位情报总管也存在其他过人之处吗？”

“呃……不，他们对他的能力?方面并没有误解。”埃斐说，“但他本身也不是因为能力?被选上去的，只是按照雅威的旨意?，王不该在未告诉他的支持者的前提下探听他们的隐私，大卫只好对大臣们公开了归栖者的存在。他们认为不能把情报机构交给我?这样的非犹太民来管理，于是大卫选择了一个名义上的人来接替我?的工作。沙德拉很容易满足，而且对周遭的警惕心很低，所以我?们当时认为他会是那个合适的人选……但这方面不用太担心，大卫不会真的派他来负责你们的。”

所罗门对此抱有怀疑：“真的吗？”

“……是的。”看得出来，她很想回答得更果决一些，但那太难了，“大卫有时候会表现得很疯，但他知?道有些事情不能过界。”

说罢，她扫视了一圈，目光从屋内的每个人身上滑过：“你们不全是犹太民，我?也知?道凭你们的能力?，在哪里?都会生活得很好，所以我?不会强迫你们继续为以色列效力?。即使?是大卫都不知?道总共有多少归栖者，也没有什么人认识你们的脸，如?果你们想要回归正常人的生活，我?不会阻止你们。”

“我?们不能继续跟着您吗？”男孩问。

“连我?自己都不知?道以后会怎么样，又何况是为别?人负责。”她说，“即使?你们坚持跟着我?，本质上还是等?同于回归到普通生活，既然如?此，何不去选择一种经济上更宽裕的出路？”

接着，埃斐简单地把她认为值得信赖的一些可投靠者交代了一遍，确保所有人都会有两到三个不错的去处作为选择，最后说：“我?会给你们考虑的时间，三天后我?会再来的。”

闻言，归栖者们脸上流露出无措与怅意?，但没有任何人阻止她离开。

所罗门看得出来，他们并非是不想，而是还没有脱离往日的习惯，他们无法对权威——在这里?仅仅是指埃斐——表达任何质疑。

就?像之前是独眼带着他们进去一样，他们离开时也是由独眼送别?的。

在打开青铜门前，所罗门听到他低声?问道：“您接下来打算怎么办?”

“我?还在考虑。”埃斐说，“不过地中海到处都是海上民族的足迹，我?们总有一天会再见面的。”

然后他们就?离开了，把悲伤的归栖者们留在了悲伤屋里?。

“那个独眼的男人在归栖者里?身份很特殊吗？”所罗门问，“他是你的副手?？”

“归栖者里?没有职级之分，但他确实?是第一个跟随我?的人。”埃斐回答，“他和乌利亚是旧识，当初也是他把乌利亚的佣兵团介绍给了我?。”

她的语气平静而柔和，刚才在悲伤屋里?，她就?是这么讲话?的，再早一些，在他回答了那个问题之后，她也是这么讲话?的……然而就?在刚才，她轻易地抛弃了他们，像是在一群信鸽面前烧掉了它们的鸟笼，归栖者们已?经没有能栖息的归处了。

她也会在某个下午毫无预兆地把他抛弃吗？

他下意?识地把手?伸进兜袋里?，握住那个冰凉的玻璃瓶：“对不起。”

埃斐的脚步停了一拍：“怎么了？”

“我?知?道早上的回答让您生气了。”他感觉手?心湿漉漉的，不确定是对方手?掌的温度让他太热了，还是因为不安而渗出的冷汗。

有那么一会儿?，他很想逃离这里?，回到以色列，回到那个他能看到一切，能够聆听神明启示的地方。

一部分的他告诉自己，离开这里?只会更好，他应该回到曾经安定、优渥、循规蹈矩的生活中，逃离未知?本质上就?是逃离危险；另一部分则告诉他，他不该离开她，不该放开这双令他颤栗，冷汗直流的手?，至于为什么不应该这么做，他也不是很清楚，就?像他也不知?