“阿比巴尔王明确反对供奉塔尼特女?神,不可?能允许九戒会私下?偷偷拐卖年幼的孩子?用作生?祭。”埃斐说,“但不排除他们会向西顿出口适龄的孩子?作为活祭品。”
还有?一点?她没有?说——在供奉塔尼特女?神的问题上,国王与九戒会或许并不是一条心。
随着塔尼特女?神信仰的传播,年幼的奴隶相比以往能卖出更?高的价格,如果需求还将持续走高,他们甚至可?以发展出一条更?完整的产业链。
对于那些姿色实在不足,连当娼妓都挣不上什?么钱的女?奴,让她们充当手下?发泄欲望的免费工具,不需要避孕,而是让她们生?下?孩子?并抚养到适当的年龄,再作为活祭品高价卖出,既增加了奴隶买卖的盈利,又让以前?难以用肉/体为他们牟利,干苦活又比不上男奴的商品得以废物利用,是一举两得的结果。
埃斐从不高估商人的良知,她相信他们中的绝大?多数会毫不犹豫地为了更?高的利润犯下?世间最?卑劣的罪行。
“我会去找马格努松的戒主。”说罢,她又制止了约哈斯寻找外袍的动作,“我一个人去就够了,你应该留下?来照顾你的妻子?。”
“我不需要任何人来照顾。”玛西亚说,“我的两个孩子?正下?落不明……何况,如果亚萨说的是实话,那么就是雷纳连累你的孩子?一起?被抓走的,我不可?能强行留下?约哈斯,然后两个人待在家里?什?么也不做。”
“你们有?谁在马格努松商会里?有?人脉吗?”
“我们……没有?……”约哈斯艰难地摇了摇头,“但多一个人就多一份力量,请让我们也帮上一点?忙……”
“如果你真的想帮忙,就像一个称职的丈夫那样留在这里?。”她打断了他,“而不是把自己怀有?身孕,随时都有?可?能临盆的妻子?留给几个年幼的孩子?。”
九戒会并不划分地盘,但有?自己的主营地,而且奴隶不同于普通商品,他们会逃跑,会联合起?来攻击自己的管理者,所以平常需要铐上手脚,关在巨大?的木笼里?,所以奴隶买卖在集市有?一片专门的区域,位于边缘地带,人流量较少,也有?足够的空间放置笼子?。
埃斐不止一次见过这样的光景:宽阔的空地上,有?几个看守在咀嚼乳香块,然后将它们投入炭盆里?,围在盆边用力嗅闻那夹杂着炭火苦涩的香味——与之相对的是他们旁边一张张苦涩的脸,有?男有?女?,有?大?人也有?孩子?,但每一个都皮肤黝黑,骨瘦如柴,头发结成?一缕缕的,像是枯萎的藤蔓植物,他们的脖子?、手脚上都戴着镣铐,皮肤上布满了烫伤和鞭痕,表情呆滞地看着每一个路过的人,他们和这个世界隔着坚固的牢笼,像是一群有?着人类体态的家禽。
而耶底底亚和塔玛现在也许就在遭遇这些……光是想到这种可?能性,就让她忍不住颤栗。
一个看守抬头看了她一眼,也许是因为她腰间的黑色皮鞭,让他误以为她是他们的同行:“以前?怎么没见过你?”
“马格努松商会在哪里?卖奴隶?”
“你说马格努松?”他盯着她的胸脯,仿佛那是她的眼睛,“你的消息未免也太落后了,他们的奴隶商队今天下?午就出城了。”
“出城了?”她心下?一沉,“他们去哪里?了?”
“还能去哪儿,当然是西顿。”看守迟了好一会热才将视线对准她的眼睛,“嘿,美人,说真的,你到底是哪一家商会的?我能有?幸知道你的名字吗?”
“恐怕不行。”有?人代替她作了回答,“收敛点?,小伙子?,她不是你能肖想的人。”
无需回头,她就知道背后的人是谁:“哈兰。”
“看来没能给您什?么惊喜。”哈兰面露微笑?,“好久不见,猊下?。”
故人重?逢本该是一件好事,可?惜她实在没什?么心情与对方叙旧:“抱歉,哈兰,我现在有?急事要处理,有?什?么事等以后再聊吧。”
“也许我这里?刚好有?您想要的消息呢?”哈兰低声道,“如果您想要追寻马格努松商会的奴隶商队,即使您现在就追到西顿去也不会有?结果,马格努松现在的情况有?一点?……特殊。”
尽管他现在只剩下?一只眼睛,但也足够用眼神传递暗示了:“带我去你的安全屋。”@无限好文,尽在晋江文学城
“当然。”哈兰说,“其实还在老地方,如果您还记得那里?的话。”
“让外人得知你的秘密居所并不是一件好事。”
“如果您将自己归入‘外人’的范畴,就太令我伤心了。