……不过据我所知，这东西实际上没有那么神奇，人们总是?对魔法相?关的事物有诸多联想，可?那不过是?一种无色无味毒药。”

连王宫的验尸官都没能搞清楚梅尔卡特沙玛是?中?了?什么毒，而她竟然可?以轻描淡写地说?出梅尔卡特沙玛死状，甚至是?毒药的名字，言下之意不言而喻……虽然也不值得惊奇就是?了?。尽管大部分戒主出于某种莫名的自尊心而不愿承认现实，但他们口中?的“以色列前宰相?”确实在众目睽睽之下轻易杀死了?九戒会的领头人。

约纳松努力想露出微笑，但嘴角的肌肉只是?僵硬地抽动了?两下：“看来您对魔法和毒药都很了?解。”

“我本人对魔法的了?解实在浅薄，只是?恰巧有一位对魔法颇有造诣的朋友。”她摇晃着酒杯，“不管怎么说?，魔法都是?难以捉摸的危险之物，马格努松戒主因此而死，和他颇有交情的梅尔卡特沙玛戒主很快也步了?他的后尘，实在是?令人唏嘘。”

说?到这里?，她仿佛意有所指地朝他点了?点头：“不尝一尝这酒吗？产自西顿的一座葡萄园，据说?是?那里?最顶尖的佳酿。”

约纳松看着杯中?暗红色的液体，仿佛是?梅尔卡特沙玛的血，又或者是?他的血：“非常抱歉，比起酒，我更喜欢饮用?蜂蜜水……”

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“您有一座储藏着各种美酒的地窖，大人。”

他的背后渗出了?冷汗：“我已经不年轻了?，是?时候去喜欢一些不会让我头晕目眩的饮品了?。”

“少量的酒能让您的身体暖和起来。”她说?，“何况，冬季和暴风雨很快就要来临了?，一点温暖能帮您不为这狂乱的寒冷所伤。”

他真心希望对方没有任何潜台词，一切都是?他的胡思?乱想：“我以为凛冬的风暴已经在几?天前结束了?。”

“是?吗？”她露出一个故作?迷茫的微笑，“可?在我看来，它才正要开始呢。”

她的语气很温和，但约纳松的手?已经颤抖得把葡萄酒晃了?出来，暗红色的液体滴在他的裤子上，却让他想起了?那天下午悄然死去的梅尔卡特沙玛，也是?饮下了?一杯葡萄酒，他以为那是?佳酿，实则是?泣血之女。

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“猊下。”他几?乎遏制不住哽咽，“我知道您憎恨九戒会，但我从未对您有过冒犯，那日在会议上，也是?我主动坦言了?您孩子的下落，虽然我没能阻止梅尔卡特沙玛戒主雇佣强盗袭击您的农场，但您难道不认为，我值得比梅尔卡特沙玛戒主更好一些的结局吗？”

“别?太紧张，约纳松戒主。”她笑了?起来，抿了?一口杯中?的葡萄酒，“您不会觉得我特意来到这里?，就是?为了?毒死您吧？”

“您不想要我的命？”

“不，正如您刚才所言，在那天的会议上，您帮了?我很大的忙。”她说?，“而且我当时也说?了?，愿我们的友谊地久天长，我从不食言。”

“当然，当然！一诺胜过千金！”他语速快得像是?被?烫到了?嘴，“那您今天特意拜访，是?为了?……”

“我之前就与您说?了?，冬季和暴风雨很快就会到来。”她慢条斯理地说?道，“梅尔卡特沙玛家族陷入内乱，短时间内无法有一个确定的人选站出来主持大局，而马格努松家族后继无人，很快就会落寞，恐怕难以继续在商人行会拥有一席之地了?。如今领头人的位置空了?出来，想必各位戒主内心对这个位置多少都有自己?的想法。”

“既然梅尔卡特沙玛戒主不在了?，那么按照能力与家族名望，继承这个位置的应该埃格尔兹戒主。”

“他登不上那个位置。”

闻言，约纳松心里?咯噔了?一下：“埃格尔兹戒主……也要步上马格努松戒主的后尘了?吗？”

“当然不会。”她低声道，“只是?他的精神状况不太稳定，这样的人很难作?为领袖……总之，他不会出现在候选人的名单上。从我的角度来看，商人行会的新领袖应该更年轻，更有才能，不是?仰仗先祖积累的财富，而是?靠自己?的能力挣得了?地位——加上我本人的一点点私心，毕竟谁不希望行会里?话语权最大的人是?自己?的朋友呢？”

约纳松沉默片刻：“您是?说?……我的意思?是?，如果我没有领会错您的话……”

“我希望您能成为商人行会的代表人物，约纳松戒主。”埃斐放下酒杯，双手?交叠放在膝盖上，平静地看着他，“如果您接受我的提议，您就会坐上那个位置——当然，前提是