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然而人往往很?难猜中命运的?走向?。

在?这种所有人都觉得押沙龙只要在?希伯伦静静守候，等?待大卫王传位给他就可以成功登基的?时候——这位年轻的?王子突然叛变, 亲手摧毁了原本通向?王座的?康庄大道?，平稳了二十年的?以色列王储之位重新变成了一个未知数。

希兰王子的?情?况和押沙龙有些相似, 尽管在?各方面都有着显著的?优点, 但奠定他们?独一无二地位的?基础仍是王的?偏爱。然而，对许多国王来说, 押沙龙的?结局似乎成为了一种警示——即使是全心?全意疼爱的?孩子，终究也有可能因为野心?而背叛自己。

在?今年盛夏的?末尾，老斯特?灵离开了人世，年轻的?斯特?灵成为了新的?戒主，他是老斯特?林的?长子，很?早就知道?希兰近几年来从未在?提尔露面的?原因。

一位王子能够被托付给王最信任的?友人培养，这无疑是王的?宠幸，但随着黎凡特?的?贤者变成了另一个国家的?统治者，这种待遇对希兰而言已经不能算是完全的?优势了，还使他远离他的?亲父身边多年。阿比巴尔王的?身体状况越来越差，虽然从未表露过?要确立王储的?心?思，却也迟迟没有把希兰从猊下身边接回来。

为了那个位置，宫廷里每日都上演着明争暗斗，但一切都与?希兰，以及他身后的?斯特?灵家族无关，小斯特?灵会为此焦虑也不奇怪，以这位年轻人脱发的?速度，也许再过?几年，他就会和雷纳记忆中最早见到的?老斯特?林差不多了……只不过?，没想?到对方会在?会议上这么毫不掩饰地攻讦他。

“年轻人大多如此。”雷纳评价，“很?难沉得住气。”

“如果只是如此就好了。”约纳松摇了摇头，“九戒会目前的?局势究竟如何，你我都心?知肚明。王室确实乐于?看到戒主们?两派对峙，但前提是平衡，而这种平衡恐怕很?快就要维系不下去了……陛下的?身体状况确实影响了许多事情?，但仅仅是这个原因，还不足以让他们?如此……警惕你。”

“如果您指的?是蛾摩拉。”他说，“恕我直言，一个国家的?昌盛与?否并不受我个人意志的?影响。”

“无论如何，它客观存在?。”约纳松指出，“我私下和许多戒主交谈过?……事实上，不只是小斯特?灵，也包括一些名义上与?你同阵营的?戒主，他们?都有类似的?忧虑。”

雷纳对此不置可否：“如果是关于?‘绿眼家族是不是蛾摩拉安插在?提尔的?眼线’这个问题，我想?您很?早之前就该知道?答案了。”

“别说我了，这件事谁不知道?？”约纳松说，“我要讲的?是另一件事，有传闻说索多玛王向?那位女王求婚了。你乃女王亲信，我不相信你这里一点消息也没有，雷纳，她究竟打算如何处理这件事？”

闻言，雷纳花费了好一会儿才把自己从恍惚中拉回来：“所以你们?最近表现得那么神经……焦虑的?原因，就是为了这个？”

“怎么能说‘就是为了这个’？”约纳松很?是不满，“这还不够可怕吗？那位女王虽然是迦南人，蛾摩拉却不完全是迦南人的?国家，琐珥因为贸易早就沦为了蛾摩拉的?禁脔，如果再和索多玛王联姻，摩押人的?势力就将从约旦河延续到迦南海岸，别说提尔了，就连以色列都为此战战兢兢，难道?还有比这更可怕的?情?况？”

雷纳叹了口气：“我本以为是因为希兰王子的?事……”

“那是小斯特?灵该烦恼的?问题。”约纳松耸了耸肩，“诚然，从我个人的?角度来讲，希兰王子成为王储无疑是更有利的?选择，不过?那也得建立在?国家还续存的?前提下。索多玛王是一个野蛮又好战的?暴君，像我们?这样的?生意人，最怕的?就是这种听不进人话王了……唉，让他去跟以色列玩吧。”

说罢，他又用手肘捅了捅雷纳：“最近有许多流言蜚语，听说索多玛王在?约旦战场上和押沙龙交手过?，称他是值得敬佩的?英雄，还许诺只要女王答应成为他的?妻子，他便用大卫王的?脑袋当聘礼，为她心?爱的?义子报仇，可是真的?？”

“除了赚钱、八卦和制造谣言，提尔人难道?就没有别的?事情?可做？”雷纳都快被气笑了，“索多玛王算什么东西？怎敢觊觎猊下？如果猊下想?要以色列偿血债，大卫王的?脑袋早就被涂上焦油插在?长矛上了，哪里还轮得到他来为押沙龙殿下报仇？”

“别急着发火嘛，小伙子。”约纳松拍拍他的?肩膀，“事情?没你想?得那么简单。”