?种心情中最稀薄的，毕竟他仍是?金发?，说明父王没有让其他王子接受恩赐。一方面?，他为父王对自己的宠爱仍未动摇而高?兴，另一方面?，他心里似乎没有为自己即将继承并统治一个国家感到多么激动。

对他而言，那似乎是?一件很遥远的事?，尽管他已经?比猊下高?出?近两?胫，即使让他去睡那张孩提时代的双层床，大抵也要把腿缩到胸口才能把自己塞进去，但在内心深处，他好像从来没长大一样，在卸去外交大臣的工作后，他还?是?觉得待在猊下身边，生活在她的羽翼之下是?一件理所应当的事?情。

“其实我心里一直有个疑问……您为什么会那么看?重我呢？仅仅是?因为母妃吗？”

尽管他的生母备受宠爱，但她不?是?唯一受到过这?种宠爱的女?人，若要论血统，他也不?是?最高?贵的。以他对巴尔的了解，对方不?像是?会主动干涉王室继承权的那类神明——事?实上，由于巴尔过分随遇而安的性格，希兰很难想象他会去主动干涉任何事?，所以对外无论如何解释，立他为王储应该是?阿比巴尔王单方面?的决断。

希兰注意到他的父亲喉结耸动，但一言不?发?，仿佛有话?要对他说，最后又咽了回去，最后化作了一声叹息。或许对方原本只是?想找个理由把这?一时刻敷衍过去，但最后放弃了，或许他只是?厌倦了在自己最亲近的人面?前也满口谎言。

老人的吐息里有一种苦味，可能是?咀嚼过某种用来止咳的药草，他知道父亲的身体并不?像传闻中那么差，但也没有他表现出?的那么好。

“你?还?记得自己的十二岁生日吗？”

“记得。”他说，“您把我赶出?王宫一天，美其名曰‘自由的礼物’。”

“你?的每一个兄弟姐妹都有过同样的经?历。”阿比巴尔王说，“十二岁生日时，我让你?们离开王宫，用自己的眼睛去看?一看?真正的提尔——这?座养育了你?们的城市，回来后再?将你?们这?一天的所见所闻讲给我听。大多数时候，我会听到无尽的赞美，提尔是?一座伟大的城市，在我的统治下欣欣向?荣，百姓们生活富足……也有些经?由他人授意，会含蓄地向?我暗示自己的母族将商会和家族土地管理得很好。”

说到这?里，阿比巴尔王看?了他一眼，似是?意有所指：“希兰，你?还?记得自己当时是?怎么说的吗？”

希兰回想了一下，突然感觉有点不?妙——但说出?口的话?已经?覆水难收，他只好干巴巴地说道：“‘人住的地方怎么到处都是?脏水？到底是?谁修得烂排水渠，真该拉出?去吊死。’”说完，希兰下意识地摸了摸自己的脖子，“原来我曾经?离绞刑架那么近。”

“听完你?的回答后，我几乎立刻想起了那一天……”阿比巴尔王复而叹息，神情因陷进了回忆的深潭而恍惚起来，“那是?多久以前的事?了——十几年？几十年？当时我还?是?王储，大卫则因为扫罗的猜疑而整天往提尔跑，我们都那么年轻，正是?轻狂且不?知天高?地厚的年纪，埃斐看?起来反倒比我们年长一些。在相识的当天，我就带着他们逛遍了提尔的大街小巷，想要向?他们炫耀自己的国家，教他们知道世界的中心究竟是?何模样。”

“他们都看?出?了我的心思，大卫表现得很配合——他一贯很会适应气氛，惊叹和赞美如亚嫩河般滔滔不?绝，也令我很满意，但当时我更想听到的是?埃斐的评价，尽管认识不?久，我也能嗅到她身上深藏不?露的傲慢，知道她是?那种难以被取悦的女?人。”

“是?这?样吗？”希兰面?露疑惑，“可是?只要蛾摩拉这?一年的收成很好，猊下就会很开心……有时看?到孩子们在街头玩棋子游戏，她也开心。”

“是?啊……可惜我当初年轻又愚蠢，总以为自己看?到的就是?全部?，而等?我真正了解她，已经?是?很久之后的事?了。”阿比巴尔王苦笑一声，“直到我们分别时，埃斐才说了那天的第一句话?。她告诉我，提尔城内的污水长期淤积在贫民居住的区域，使得虫鼠大量聚集，而贫民本就是?最容易患病的群体，如果不?考虑治理，提尔迟早有一天会爆发?瘟疫……她还?说西顿也是?一样，证明了迦南人根本不?会设计地下排水系统。”

“……很有猊下的风格。”

“我当时很不?高?兴，觉得她是?世上最刻薄的女?人——很漂亮，但是?刻薄。”阿比巴尔王说，“再?然后，西顿爆发?了鼠疫。”

见希兰没有回答，阿比巴尔王便自顾自地继续道：“自那之后，我便很少在沉