他日日昏昏沉沉，清醒的时间越来越少。

也是在这一刻，他不得不面对死亡，不得不重新安排他的身后事。

现如今的皇子里头，最适合继承大统的人选，就只有皇三子萧景珩与皇五子萧景琏。

而在前朝的呼声中，对于拥立萧景珩的呼声，甚至要远高于萧景琏。

大臣们都是揣测着皇帝的心意做事的，

而今他们明明知道皇帝不喜欢萧景珩，却还是要一封封的奏折递上来，建议他立萧景珩为帝。

皇帝被气得不轻，但他总得给天下人一个满意的交代。

故而他选择在立储君之前，分别给萧景珩与萧景玹一个考验。

自皇帝病重不能临朝的消息传出去后，上京便有了传言。

说是已经安定的边陲诸国，近日又有了蠢蠢欲动之势。

它们曾经都是在启朝的强压之下，才会向启朝臣服。

但在这些小国，有哪个不是举国上下君臣百姓一心都憋着一口恶气？

如今得了机会，大抵都想奋起反抗，若是能联合起来给予启朝一记重创，他们也就有了与启朝谈判的资本。

最起码，可以威逼启朝将吞并他们的国土吐出来。

这事儿在民间传得沸沸扬扬，闹得百姓们一时间人心惶惶。

于是乎，皇帝为了稳定民心，便安排五皇子萧景琏跟随宁柏川出征，去平定边疆叛乱。

萧景琏从未上过战场，且他并不精于刀枪骑射，带这样的人上战场，万一要是遇到什么危险，他连自保的能力都没有。

成行前，宁柏川曾面圣与皇帝说过他的担忧，

“皇上，五皇子从未有过上战场的经验，且功夫也熟门道，远不及三皇子，无论是刀枪骑射功夫，还是调兵遣将的能力，三皇子都要比五皇子出色许多。战场上刀剑无眼，微臣惶恐，实在担心五皇子会出现意外。不如还是让三皇子”

“咳咳咳宁爱卿不必再说了。朕心意已决。正是因为老五不擅此事，朕才执意要让他往前线去试一试。他与三皇子来日都是有可能继承皇位之人，这些问题他早晚都要历练面对。他是朕的儿子，朕相信他，也希望宁爱卿能在此行多多教导提点，让他早日历练有成。”

“这微臣遵旨。”

皇帝把所有的路都堵绝了，宁柏川也只有硬着头皮带萧景琏出征。

这一路上，他心里都惴惴不安，

这玩意要是萧景琏在沙场上有个什么三长两短的，皇帝定会追责宁家，到时候龙颜震怒，搞不好他满门性命都堪忧。

可直到真正到了边境，宁柏川才明白皇帝如此安排的深意为何。

因为边境，压根就没有所谓的叛乱。

那些邻邦小国，一个个都退在边境线外安分守己，连拉伙集结之人都没有。

宁柏川这便明白了，

所谓的边疆大乱，国难当头，不过是皇帝亲自传给民间的谣言。

他要让所有人都相信边疆战乱，而五皇子萧景琏临危不乱，恰如皇帝当年一般，亲自披甲上阵，打下了胜仗，平定了战乱，是启朝的英雄。

有了这份‘功劳’，那么萧景琏成为储君，也算是顺应民意，民心所向。

而在萧景琏苦苦征战边疆，保家卫国之时，

皇帝也给萧景珩安排了一桩要事。

上京多有盐贩子贩卖私盐，从中牟利不说，更以次充好，导致许多百姓因此肾气亏损，浑身浮肿，严重者因此丧命的也有。

皇帝让萧景珩尽快侦破此案，将所有涉及私盐案的人一律缉拿归案。

这种事一旦朝廷发现了，想要查办并不算难事，

加上萧景珩原本也有手腕，从接手这案子，到将所有犯罪嫌疑人抓获，不过用了两个月的工夫就处理妥当。

这些盐贩子大多都在京郊附近活动，萧景珩只需要将人安全押送回京，交由刑部的人查处惩戒。

可偏是在押韵路上，却出了乱子。

有人提前知晓了他们押韵的途径，半路杀出来，将人犯能掳走的掳走，掳不走的，便是当场杀了，也绝不留活口。

等萧景珩赶到的时候，犯人已是死的死，逃的逃，他连一个带回上京复命的活口都没有。

如此一来，这案子就彻底成了死案，任谁也告破不了。

萧景珩回京述职时，自然少不了要遭皇帝一番训斥。

偏这个时候，边疆传来了萧景琏大