了希罗娜的约战，而且……少年不着痕迹的看了一眼身旁的少女，他知道，距离对方离开的时间不远了。

玛俐点点头：“好，那我去另一边等你？”

“嗯。”

短暂的休整后，艾斯洛再次转身踏入了冠军之路的入口，有了明确的目标后，这一次他的步伐更快。

洞窟内部的光线随着深入迅速黯淡下去，只有岩壁上零星分布的神奇矿物散发着微弱而梦幻的各色的光芒，空气潮湿微凉，带着泥土和岩石特有的气息。

巨大的钟乳石从洞顶垂下，与地面上拔地而起的石笋遥遥相对，有些甚至连接成了粗壮的石柱，潺潺的水声在角落流淌，更添几分幽静。

艾斯洛的脚步声在空旷的洞穴中回荡，如同之前一样，黑暗中亮起了一双双或好奇、或欣喜的眼睛。

一只又一只精灵凑了过来，但这次艾斯洛只是短暂停留后便和他们挥手告别。

一群黑暗鸦扑棱着翅膀从少年头顶掠过，没有发出扰人的叫声，只是安静的目送他前行，几只躲在石缝中的小拳石探出头，艾斯洛经过时，他们也只是眨巴着眼睛，没有像上次那样滚过来“碰瓷”。

不知走了多久，洞窟的通道开始变得开阔，前方隐约透出了不同于矿物光芒的自然光线，出口就在眼前了。

然而，就在艾斯洛即将踏出冠军之路幽暗的洞窟时，一道人影突兀的出现在洞口的光影交界处，背对着外界的光源，使得他的面容在逆光中显得有些模糊。

那人身材挺拔，一头棕色的短发打理得干净利落，穿着剪裁合体的深色外套，气质沉稳中带着一丝不易察觉的锐利。

青年抱着手臂，随意的倚靠在洞口的岩壁上，姿态慵懒，却带着一股不容小觑的气场。

艾斯洛脚步微顿，他莫名感觉眼前的身影非常熟悉，像极了那个名震世界、与赤红齐名的对战传奇——青绿。

但他仔细看去又有一些细微的差别。

是光线的原因吗……

艾斯洛不太确定，毕竟他没有亲眼见过青绿。

就在艾斯洛心中疑惑之际，那人似乎察觉到了他的注视，缓缓转过身来。

逆光消失，艾斯洛看清了他的脸，那是一张年轻而英俊的脸庞，眼神明亮，嘴角带着一丝若有若无的淡淡笑意，虽然气质上与青绿有几分神似，但轮廓和眼神都截然不同。

棕发青年站直身体，目光落在下方的艾斯洛身上，眼神带着一丝好奇与轻松。

“打扰了。”青年开口，声音清朗悦耳，带着一种从容的磁性，“你好，艾斯洛。先自我介绍一下，我叫小进，不知道你有没有听说过这个名字。”

小进顿了顿，目光扫过艾斯洛身后那象征着试炼完成的洞窟，嘴角的笑意加深了些许，那笑意中似乎带着一点……解脱感？

“小进先生吗？”经对方一自我介绍，艾斯洛也迅速想起了眼前之人的身份，当世的八大师之一，正好位列第八名的小进。

“嗯，不必客气，直接叫我小进就好。”小进笑了笑，“刚从这冠军之路里出来，想必收获不小吧？你的速度还真是够快的，当初赤红都……嗯，青绿都在那里面磨了不短的时间。”

小进向前走了两步，姿态放松，“我自关都地区而来，这次在神奥联盟做点无聊的外交访问。”他耸耸肩，语气里带着一丝不易察觉的不耐，“那些文件看得我头都大了，所以嘛……”

他的眼神瞬间变得锐利起来，一股强大的、属于顶级训练家的气场无声的弥漫开来，让洞口的空气都为之一凝。

“……这次跑出来看到你，手就有点痒了。”小进的笑容变得有些肆意，尽管似乎有些不自然，“怎么样，艾斯洛？有没有兴趣陪我切磋一下？就当是帮我从那些该死的报告里透口气。”

话音落下，小进手腕一翻，一枚高级球已经出现在指间，阳光从他身后洒入洞口，将他的身影拉长，也将艾斯洛和他之间那方小小的空地映照得闪亮。

空气仿佛在这一刻凝固了。