1927年，夏末秋初，花枯凋零，南昌枪鸣。

杨尽到北平已过去八年，凤雏龙驹，仪表堂堂，十八岁儿郎。

这日岑老爷把杨尽叫到书房，问他：“杨尽，我问你，你来我岑家多少年了？”

杨尽答道“八年了。”

岑老爷点点头：“这些年辛苦你了，我这些手下啊，看来看去，就数你最聪明，凡事只要交到你手里，我就根本不用操任何心！这些年我真的应该好好感谢你！”

“是我承蒙老爷关照，学到了很多东西。”杨尽谦逊地说。

“算来，你已经十八岁了，我想送你一份礼物，希望你能接受。”岑老爷边说着边从抽屉里拿出一张地契，“我在城郊处买下了一座厂子，打算改成纺织厂，并把它交给你管理，愿意吗？”

杨尽眼眸发亮，知这是立业根本，如果以后厂子发展起来，他就能有一番自己的成就：“愿意！谢谢老爷！”

“好，好，咳咳咳。”岑老爷刚说两句，忽然猛地咳嗽起来。

杨尽连忙端了杯热水给岑老爷。

岑老爷近些日子来身子一直不大好，天天求医问药，却不见好转，所以开始把手里的产业交给靠谱的手下管理，自己休息养病。

岑老爷接过杨尽手里的那杯热水，仰头慢慢饮下，吐口气自嘲道：“真是人老不中用了。”

杨尽沉默，替他拍背。

“杨尽啊，其实这么多年，我已经把你当成我的半个儿子了。”岑老爷感叹道。

“老爷，我知道。”杨尽说。

“那就好，就好。”岑老爷点头，“所以今日叫你来，还有一件事。”

“老爷您说。”杨尽收回手，双手背在身后站在一旁专心听。

“你啊，年龄也不小了，怪我整天让你忙，都没想着给你留意个姑娘。”岑老爷和善笑道。

杨尽一怔，呆滞住。

“我有个兄弟，金老板你知道的吧？他家有个姑娘，模样水灵可爱，与你年龄相仿，过几日，你俩见见吧。”岑老爷乐呵呵的。

“老爷，我是穷乡僻壤出身，金老板家的姑娘……”杨尽话没说完，被岑老爷打断：“刚才都说了，你算我半个儿子！而且现在也不兴说这些，你们年轻人都是……那个词叫什么来着……前些日子，子规刚和我说过的，啊对，自由恋爱，是吧，而且见见面又不是让你俩立刻结婚，不要害羞，听见了吗？”

杨尽：“……”

“杨尽？”岑老爷见他不回答，喊了一声。

“老爷，我知道了。”杨尽微不察觉地叹气，点点头。

-

晚上，杨尽心事重重地躺在床上，翻来覆去睡不着，半夜，忽然有人推开门，蛮横闯入打开灯。

黑暗的房间蓦地亮起，强光刺得杨尽睁不开眼睛，他还未看清来人，只觉得身上被砸了一样东西。

杨尽吃疼，眼睛好半天才适应灯光，拿起砸他身上的东西一看，竟是一本厚如砖头的历史书。

岑子规站他床边，根本不解释为何突兀闯入，只是笑道：“听说你要和金老板家的女儿结亲了啊，恭喜恭喜，好事啊，是不是？”

岑少爷笑意温润如溪，好似平常，如果不是眼角微微泛红，乍得一听真是一句善意道贺。

杨尽拿起那本书，坐起身叹口气，不提这事，而是说：“少爷，前些日子，老爷让你留洋读书的事，你就别拒绝了，你也知道国内最近乱七八糟的，他们都说又要打仗了，还是国外安定些，你……”

“闭嘴！”岑子规怒道。

杨尽安静下来。

“我不会留洋的，正因为时局动荡，所以才该留在国内，与万万千同胞站在一块，革命变法抗争，我辈应当身先力行！你走，他走，都走，那谁为未来铺路？谁为踏着的这片疆土负责？”岑子规气冲冲地说完，转身要走。

杨尽一把握住他的手腕：“少爷，我不成婚。”

岑子规脚步顿住。

“你说过，一个人只要努力做好自己的事，便是一颗微小但努力转动的齿轮，一颗小齿轮看似微不足道，却是推动社会进步的重要力量，我现在不想成亲，我想先全心全力地把老爷的纺织厂办好。”杨尽看着他，手上微微使劲，眼眶有些湿润，“你不走，我不成婚。”

岑子规转过身，与杨尽对视，缓缓开口：“嗯。”

那晚，两名少年手牵手，盖着一床被子，谈事谈心。

“天一亮，你就去和我父亲说不成婚。”

“好，天一亮，我就去。”