法子是土，可是能节省一大笔银子，而且最主要的，这些民夫若是牢狱里的死刑犯，那就根本不用付钱。

河口之上许多官兵手持长鞭，消极怠工者，轻则挨上几鞭子，重则被拳打脚踢，有人遭不住偷偷溜去河道后的草丛里。

陈廉和几名侍卫走过去。

那人用根棍子戳脚底的脓疮，一股恶臭扑鼻，疮面几乎腐烂入骨。

他似乎发现有人，抬头时，惊的瞪大眼，跪在地上双手举到头顶：“大人饶命，饶命啊，小的只是脚疼的受不了，再泡下去，小的这双脚就废了。”

陈廉不顾脏污，蹲在他面前，问：“你知道此处究竟发生何事了？”

那人嗫喏，不敢说话。

“实话实话，我们大人可保你的命，”杨云道。

“您是哪里的大人？”

“上京。”

男人一听，两眼通红，热泪滚下来，照着地面砰砰砰的磕头，陈廉扶不住他，他脑门磕的都是血。

“大人要为我们做主，这里的水司征集了好几个村子的壮丁，原本说要修筑堤坝，每月二两银子，签了协议后，也不知怎么了，我的兄弟被带到荥州那边，我和其他几个村子的人在这里挖渠道的淤泥，没日没夜的干，饭都吃不饱，若是不做，就要挨打，有兄弟受不了或者病了的，我看到他们偷偷的把人从河口扔到了大河里，他们对外就称人是逃走了。”

陈廉见他声泪俱下，已是听得惊怒，又问：“还有呢？”

“还有就是……”

杨云催促道，“你尽管说，我们大人会替你们做主，但你们要保证所说句句属实。”

陈廉从护卫手里接过水囊，递给男人，男人喝了几口，用袖子擦了嘴角。

“还有，我听他们私下里偷偷的议论说是汴州堤坝出了问题，所以才让我们没日没夜的来挖淤沙烂泥，”男人咽了下口水，紧张的看着陈廉。

“大人，大人你得救救我们。”他哀求着。

陈廉起身，遥看向远方被乌云遮住的天空。

他道：“你想法子联络到你其他的兄弟，然后过来找我们。”

他给了男人一瓶治理外伤的药，询问他：“你是哪里人，可还有家人？”

“有，小的是姚村的叫阿牛，就在前头不远的村子，屋里还有老娘和老婆孩子，我想活，想回去跟他们团聚，所以大人你要我做什么，我就做什么，”他又使劲磕头。

陈廉道：“好，我可保你的家人平安，但我需要你们的帮助。”