一拱手道：“马老丈，这洞中的情形您也见着了，属实是惊险万分。您老一把年纪，实在不宜再往前涉险。要不，先行返回洞外候着？

若是……后日此时我等还未出洞，您老便领着随行士卒下山，告知郡守杜大人，到时他自会想尽法子搭救我等。”

“小老儿谨遵吩咐！只是……我一人该如何出这洞府？先前那木人与阵法，小老儿实在应付不来……”马老栓闻言连连点头，脸上却露出难色，声音都带着几分发颤。

诸葛亮笑着打断道：“老丈放心！从那洞口的法阵来看，这幕后操纵之人，应是只存了考较之心，并无害命之意。

想来必不会为难您这普通百姓！您老只需沿着来路返回，遇到岔路便往光亮处走，自会有路径指引。只是……您须在此立下誓言，日后绝不可将洞中所见对旁人透露半分，免得招来祸事。”

话落，马老栓忙不迭地举手起誓：“小人马老栓在此立誓，今日洞中所见所闻，绝不对任何人提及一字，若违此誓，定叫我上山打猎摔断腿，下河捕鱼遭水淹！”

誓言既立，他便颤巍巍起身，与众人作揖辞别，战战兢兢地转身往回走去。他的背影在火把的光晕里越来越小，直至消失在通道拐角。

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此时，地下三层石室内的老者正盯着水镜，见诸葛亮妥善安排马老栓离开，还隐隐猜出了自己的心思，不禁抚须笑道：“这后辈倒是聪慧！观人察事都透着几分通透，看来是已推断出，本仙正监视着他们的一举一动了……有趣，真是越来越有趣了！”

他指尖在身前的机关盘上轻轻敲击着，目光转向水镜中正在休整的众人，眼中闪过一丝玩味：“第一层不过是开胃小菜，这第二层才是真正的考验。且看尔等这几位猛将与智囊，能否过得了这第二层……”

通道内，众人休整了约莫大半个时辰后，体力已恢复了七八分。张飞将最后一块肉干塞进嘴里，拍了拍肚子道：“歇得差不多了！二哥，军师，咱这就进二层瞧瞧？俺倒要看看，还有什么稀奇古怪的玩意儿等着咱们！”

关羽擦拭着青龙偃月刀上的木屑，沉声道：“翼德，不可大意。既知有人暗中监视，更要谨慎行事。”

杨再兴与李彦也已整装完毕，赤月枪与画戟在火光下闪着锋芒。诸葛亮点点头，羽扇指向石门：“走吧。兵来将挡，水来土掩，我等既已走到此处，便没有退缩的道理。”

说罢，他率先迈步上前，推开了那扇刻着“幽骨廊”三字的石门。门后并没有预想中的机关或傀儡，只有一条幽深的通道，岩壁上镶嵌的发光矿石比一层更亮些，却偏带种青灰色的冷光，将前路映照得阴惨惨的。

空气中顿时弥漫着一股冲鼻的气息——既有尸骸腐烂的腥臭，像久埋地下的烂肉被翻出，又混着些微甜腻的香料味，倒像是用名贵熏香强行掩盖腐臭，反而更显诡异。那气味钻进鼻腔，带着种黏糊糊的滞涩感，让人没来由地心头发紧。

欲知后事如何，且听下回分解。这正是：傀儡机关逞凶威，巧破要害显急智。暂歇整装入幽廊，前路未知藏诡谲。

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