某天，陈兴正在院子里无聊地转圈，他身边跟着是小厮吕壮。突然一阵急促敲门声传来，随后院门被吕力打开，紧接着进来几名壮汉。看着几名壮汉，院中各人皆是一阵茫然。还没等众人问话，只见一名年纪稍大的壮汉语气平淡的开口道：“主母有请公子和夫人过府一聚”。

赵翠似乎早预料到会有这么一天，她语气平淡地说道：“劳烦你带路吧”。

壮汉道：“夫人，外面牛车已备好，请夫人、公子上车。”说罢便做出了请的手势。赵翠便抱着年幼的陈兴出了院门，随壮汉一同离开。

牛车沿着大街一路行驶至陈宅。下车后，赵翠和陈兴便被领入一间大厅。大厅榻上坐着陈老爷，陈老爷旁边坐着一位妇人，这便是陈老爷的发妻，周氏。两旁的还分别坐着三位老翁。

进门后，赵翠便立马跪下，对着上首之人连叩了三个头，陈兴站在一旁，茫然的看着。一旁的周姓老翁哼了一声，语气略带讥讽地开口道：“李老爷真是大手笔啊，这美人说送便送了”。

李姓老翁也不生气，面带微笑的回道：“区区贱婢，不值一提，府上还有一群舞姬，若周老爷喜欢，我亦可送上”。

周姓老翁听后又是哼了一声，他不再理会李姓老翁的调侃，对着上首之人道：“贤婿，这事该如何解决啊？”这一声贤婿语气特别加重了，不难听出周姓老翁的愤怒。

陈老爷这时也不知如何是好，他看了看跪在堂下的赵翠和站在她身旁的幼子，心里快速的盘算着。

原来陈老爷名昭，字文望，原是青州北海国人。曾有幸求学于北海大儒郑玄。后因父母病逝，引起族中长辈争产，而陈昭不善打理产业，守孝期满便来海曲县投靠父亲好友周韦。周韦是海曲的盐商，家中富有，见陈昭知书达理，又曾求学于名师，加之是友人的唯一骨肉，便收留了陈昭。

海曲县是有盐官的，为了更好的把控海曲的官场，同时方便他们隐匿人口和田地。于是周韦便联合同是盐商的李家和王家一起为其买来海曲县令一职。李家和王家本来是反对的，但按照三户法，他们无法推举家人在当地任职，加上陈昭没有家族势力，比较好把控，于是便同意了。

次年周韦把女儿周琳嫁给了陈昭，一年后生下女儿。或许是周琳产后亏了身子，之后二年也没有顺利怀上了。而赵翠便是李家为交好陈昭所送出的美人。

家里正妻未生下嫡子，便与外室有了儿子，这传出去多少有点打脸周家，所以才引起了周韦的不忿，于是便有了今天的登门问罪。

而陈昭深知若没有本地豪族的支持，他便不能坐稳海曲县令的位置，但又对家族传承有执念，一时不知如何是好。

陈昭望向李姓老翁，此人便是李家现家主李钰，希望他能帮自己解围。李钰似乎接收到陈昭的求助信号，他缓缓的开口道：“不孝有三，无后为大；不取无子，绝先祖祀。虽然陈县令已取你周家女，但其只诞下一女，而后二年无所出。陈家人丁凋零，陈县令求子心切，私养外室，亦属情理之中”。

周韦听后怒道：“什么情理之中，我周家岂是这般不懂礼法之人。若文望告知琳儿有纳妾之意，我周家定会应予。我周家亦有众多美人，何须你李家相送？而今有了外室子，这不正是让我周家蒙羞”。

看着暴怒的周韦，李钰心中冷笑，他心想我就是要打你周家的脸。“这事确实是李某思虑不周，我向周老爷赔不是。据闻这陈府丫鬟甚少，所以才为陈县令送上美人，以作补充。怎奈二人无媒苟合，做出此等蒙羞之事，老夫实属难料”。

周韦听出这是李钰在暗讽他女儿善妒，府中容不下美人，正欲开口反驳。却听到一直默不作声的王家家主王信道：“七年前，我们三家合力为文望求来县令一职，实属不易啊。这七年来文望治理海曲亦是尽心尽力，百姓安乐平和，实属是难得的好县令。而如今朝廷大卖官爵，县令一职已是万金之数。海曲产盐，据闻朝廷赋税吃紧，有意改革盐制，如今陈县令又做出此等丑事，便有劳周老爷去开阳跑一趟，禀报朝廷了。”他语气平和，似乎在说一件跟自己无关的事，待其说完，便把目光投向了周老爷。

周韦愣住了，他听出了王信话里的意思，是要他把损失承担下来。周韦冷静下来，商贾出身的他立马在心里盘算起得失。当年买官和这几年的送礼打点都是他家出了大头，如果陈昭因此事被罢免，他周家损失最大。

虽说这几年周家也得了不少好处，但如要自己全部承担下来，那就得不偿失了。而继任者不一定如此听话懂