翌日一早，陈兴一家便来到周府。送上礼物后，陈兴和陈昭被管家带去书房见周家主。周家主跪坐于上首，左侧还坐着二老爷周奉。

陈昭上前行礼道：“见过泰山大人，见过二老爷”。

陈兴也上前行礼道：“见过外祖父，见过二老爷”。

周家主道：“不错，先坐下再聊吧”。

陈兴和陈昭便在右侧坐下了。两人相看一眼，便不再言语，静等上首周家主说话。

周家主似乎心情不错，他语气平缓地开口道：“文望，今日我邀你和陈兴过府一叙，是有要事相商”。

陈兴和陈昭又对望一眼，心里都在想：终于要来了。

只见周家主缓缓开口道：“文望有所不知，自初平元年，董卓强迫献帝迁都长安后，洛阳一带尽皆被焚，关中诸侯割据，纷争不断，战火连连，以至于百姓流离失所，买卖阻断。然徐州陶公，外击黄巾，内行仁政，百姓尚能安居乐业。”

“近日我周家有幸结交朐县糜家。我们打算合作经营买卖，奈何糜家提出，海曲县令一职，需由糜家人出任。我等无奈，只能委屈文望了。”说罢，周家主看向了陈昭。

陈昭虽然早已料到自己明年不能担任县令，但当周家主亲口说出，心里还是难免有些发酸，他调整了一下情绪回道：“小婿承蒙泰山大人赏识，已历任县令十五载，小婿感激不尽。此事小婿定必遵从”。

对于陈昭的识时务，周家主是很满意的。他点头道：“不错，我会为你争取县丞一职”。

然后他又对陈兴道：“兴儿，据闻你庄子经营有方。短短半年便把庄子打理的整整有条。二老爷更对你赞誉有加。二老爷膝下有一孙女，年方六岁，待你及冠之时，她正二八年华，我觉得与你正是相配，不如就此定下婚约，两家再结秦晋之好”。

周家主的话把陈兴和陈昭都整懵逼了。原以为是要瓜分陈兴的买卖，敲打陈兴一番。结果是订娃娃亲。原本的鸿门宴变成了相亲宴，这真把陈兴整不会了，大脑都宕机了。

陈兴和陈昭对望了一眼，陈兴似乎在说：“父亲，你猜错了”。陈昭似乎在说：“儿啊，猜测而已，别计较”。

周二老爷见陈昭父子皆在沉默，以为父子俩是被这喜讯惊住，笑着接话道：“文望，我与兴儿几次同路，相谈甚欢，甚是投缘。兴儿果敢仗义，买卖也做的很好，正是我家宁儿的良配。而我周家算是海曲名门，家境优渥，两家结秦晋之好，日后你陈家发展更是如虎添翼。”说完又笑了几声。

这时管家带了一位妇人和一个小女孩进来。妇人妆容精致，面容姣好。小女孩粉雕玉琢，俏皮可爱。然后陈兴听到小女孩开心对着二老爷喊了声“祖父”。来人正是周二老爷的孙女周宁和夫人王氏。

可能是隔代亲的缘故，周二老爷对周宁甚是疼爱。这时周二老爷开心道：“夫人，小宁儿，这就是我和你提到的陈兴。宁儿以后的夫婿。”然后陈兴就被两双眼睛盯住了。

这时陈昭也反应过来了，他连忙对周老爷说道：“能与周家结亲，乃是我儿之幸也。以后周陈两家亲上加亲。”说罢，他用手不经意地拍了一下陈兴。

陈兴立刻会意，站起来拱手道：“承蒙周家主，周二老爷抬爱，晚辈受宠若惊。晚辈定会照顾好周小姐，以此报答两位的知遇之恩。”说罢，陈兴对着众人又是一拜。

周家主很高兴，拍板道：“此事已定，文望，明日便交换生辰，择一吉日，把订婚先办了”。陈昭应是。

周二老爷起身，牵着周宁来到陈兴旁边，笑着对陈兴道：“兴儿，我看好你。日后宁儿便拜托你照顾了”。陈兴连忙称是。

商量一番后，陈家一众便打道回府了。

晚上，王氏不解的问二老爷，为何如此早便定下宁儿的亲事。二老爷回道：“我走南闯北已有二十余载，也算见过世面。夫人有所不知，如今诸侯互相攻伐，百姓流离失所，而董卓挟天子于长安，朝廷威势锐减。天威不在，诸侯崛起，天下将会大乱。而如今大哥已五十有六，我亦四十有七，待我俩百年以后，又有谁能担起偌大的周家呢？”

“周家虽是海曲大族，但主家一脉人丁凋敝，大哥只有三子二女，我只有四子一女。大哥嫡子骄纵，已不堪大任，余下二子虽不及其骄纵，但是能力欠缺。思量及此，我等只能一边想办法攀附糜家、陈家等世家权贵，一边招揽贤才，以求家族自保”。

“我与陈兴同行数次，观其言谈举止得当，待人接物妥帖。年纪轻轻便敢离家远