曹操笑道：“能活几载，乃是天命。若袁绍十年不死，那岂不是永无翻身之日？若要待其故去，才能获胜。我更希望能在战场上击败他”。

荀攸道：“那便以长平、陈县、扶乐三县从三面防守袁军。同时派人离间袁绍与沮授二人，沮授河北名仕，领兵在外，必易受袁绍猜忌。只要二人离心，必会影响到整个河北派系的稳定。而袁绍主力皆是河北人，其他皆为乌合之众。若能实现，主公便能反败为胜了”。

郭嘉补充道：“现阶段，袁绍主要心思在整合朝堂，平衡各方势力，目前是最容易搅动其内部的时期。明公只需向外散播谣言即可。然后我们派出使者，出使各地，以天子名义给予赏赐。只要安抚住各路诸侯，不让他们帮助袁绍，那胜利的机会便更大了”

曹操深以为然。众人便商量出使各地的使者安排了。荀彧和荀攸继续举荐钟繇出使关中；而毛玠则被派去出使荆州；荀攸自荐前往吴郡；剩下东面的徐州，荀彧决定安排好工作后，亲自前去。

曹操任命满宠为中郎将，领沛国相，驻守谯县。曹操知道满宠执法严格，特意派他去谯县震慑宗室。

贾诩也参与了会议，但却一言不发。会后，荀彧和荀攸便找到贾诩。荀彧开口道：“文和，你足智多谋，算无遗策，为何在曹公问计时一言不发呢？”

贾诩道：“公达与奉孝的计策已经十分不错了。剩下便是认真执行便可以了。我又何须多言”。

荀攸道：“文和，你我已同坐一舟，一荣俱荣一损俱损。若我等有遗漏的地方，麻烦您把它完善起来”。

贾诩沉吟一会，开口道：“计策是好计策。只是执行者还是要考量一下。毛玠为人正直清廉，曾因刘表政令不严，而改投曹公，若让其去荆州，只怕不能成事了”。

“而公达出访江东，有结盟孙权之意，故而躬身前去拜会。孙权刚接手江东，内部问题比外部问题更加严峻，若无足够的利益，孙权断然不会出兵的。我提议你到达九江后，找一名当地名仕陪同你一同渡江”。

“徐州平原广阔，适合骑兵作战，易攻难守。而臧霸、陈登二人，皆有枭雄之志。此次曹公新败，估计二人已有不臣之心了。文若此番前去，需要多加小心，绝不可露怯”。

“若想袁绍内部分化，我提议把献帝送给袁绍。让袁绍拥有封赏的权力，而袁绍本人任人为亲。封赏不公则容易产生内乱，加速他们的分化，更能给曹公挣取时间”。

荀攸赞叹道：“文和，真是好谋算啊”。

贾诩叹道：“谋的是自处，算的是人心。我言尽于此，两位还是回去安排一下吧”。

荀攸和荀彧拜谢后，起身告别，回去安排具体事项了。

翌日一早，曹操便公布了新的任命。命东郡太守刘延，扬武将军张绣驻守扶乐；封任峻为长水校尉，与建武将军夏侯惇驻守陈县，并负责粮草押运；曹操亲率厉锋将军曹洪、中郎将李典驻守长平。贾诩、郭嘉为谋主，随曹操出行。而魏郡太守董昭则调任尚书仆射，代领尚书令。功曹毛玠与沛国相满宠前往谯县，驻防当地。而治书侍御史卫觊则调任侍中，出使荆州。

不过贾诩提议送走献帝的提议未被采纳，曹操和荀彧不到万不得已，都不想这样做。

随后，曹操命细作在颍州各地散播谣言。打算离间袁绍与臣子的关系。至此，曹操所有能做的行动都做了。而新兵的招募，荀彧表示必须等农事过后，不然今年年底便会无粮可用，到时不用袁军进攻，曹军便会自行溃败。

袁谭收到陈兴的信后觉得十分意外。他立刻叫来了谋主辛评和别驾王修。

他对二人说道：“仲治、叔治，今日收到陈兴的信件。他已经占据了琅琊郡，正打算出兵东海郡。而臧霸已经被陈兴抓住，但臧霸拒绝投降陈兴，理由居然是陈兴封他为司马，他觉得是在侮辱他。于是臧霸打算北上姑慕、昌平二县，说服孙康和孙观二人投降于我。陈兴在信中劝我安排个好位置给臧霸，说是此人勇武，日后必有大用。”说完把信递给二人。

辛评和王修阅后，王修开口道：“目前我军已经兵临姑慕、平昌二县，且围攻数日，士兵损失惨重。若能让其主动投降，那便能减少我军士兵的伤亡，减少辎重的损耗”。

辛评道：“陈将军信中说道，他已经攻占东莞，切断了孙氏兄弟的粮草供应。若是再围困二县一段时间，其内部必因缺粮而自溃。且臧霸盘踞琅琊多时，士兵敬仰，自身亦是猛将，不易掌控啊”。

王修道：“此时已是正