似是大华与党项的混血？”

“嗯！”

“看你二十几岁便为牧羊人，日子想来不易？”

牧羊人闻言沉默，只默默挥动了几下鞭子。

毛瑞也不啰嗦，直言道：“帮老子攻克盐州，日后盐州附近牧羊生意尽归你做！咱大华不以血统论人，只要忠心报国，下半辈子保你衣食无忧！”

“这……”牧羊人满脸纠结之色。

“休要迟疑！你想一辈子做牧羊人？一生饥寒交迫？你正值青春年少，怎无半分壮志豪情！”毛瑞呵斥道。

牧羊人受此一骂，亦激起心中血性，咬牙道：“好！我帮你！”

“这便对了，我教给你的话，可都牢记了？”

牧羊人点头，继而又道：“一会儿你可得与我近些！”

“你这小子！”毛瑞笑骂不止。

说话间，两人驱赶牲畜已至盐州城下。

盐州城头卫兵早已看见二人，冷冷喝道：“你是何处的牧羊人，怎会来此？”

牧羊人深吸一口气，以党项语高声回道：“我是韦州的牧羊人，闻大华人已攻至韦州，不敢再于那里牧羊，想转至灵州放牧。这一路走来，水米皆尽，望军爷们大发慈悲，容我等进城歇息一晚！”

“哼，你是杂色人？”盐州城头一声尖利之音响起。

牧羊人双拳紧握，瞥了一眼毛瑞，答道：“回将军话，是！”

“贱人，不配入我盐州城！”城卫军官大声嘲讽。

毛瑞虽不懂党项语，然见牧羊人那屈辱的眼神和紧握双拳，便知城卫兵所言非善，遂低声提醒：“莫要冲动，他死期将至，待会儿老子亲手擒了那厮为你出气，照我教你的话说！”

牧羊人微微点头，满脸堆笑道：“军爷所言极是，小人命贱！然我这群牛羊甚是可惜，它们已多日未得饮水。将军慈悲，小的愿献十头牛羊犒军。”

城卫兵闻言，皆将目光投向那军官，满是渴盼之色。

实在是他们近日苦不堪言。盐州本为粮草中转大城，往昔饮食虽非奢华，亦不致太差。然近日噩耗频传，先是啅啰军司被破，后宥州被围。与大华久战，后方粮草运来日少且劣，然仍需全力支援啅啰军司与宥州的补给。他们已多日未沾荤腥，听闻牧羊人愿意献牲，焉能不动心。

城卫兵见军官沉默不语，一胆大者低声道：“老大，不如我带十个兄弟下去宰了那两个牧羊人，如此便也不必开门！”

军官瞪他一眼，骂道：“此少说也有三十只牛羊，今夜漆黑，你若闹出偌大动静，惊了羊群，谁去抓捕？”

城卫兵闻言眼睛一亮，阴恻恻道：“老大的意思是？”

“你带十个兄弟埋伏于城门后瓮洞，待这两个牧羊人进来，如何行事不必我教你了吧！”

“嘿嘿！老大放心，我这就去！”城卫兵满脸喜色而去。

军官扫视城下毛瑞二人，冷冷道：“进来吧！”

话音刚落，盐州城门缓缓开启。

毛瑞与牧羊人对视一眼，低声道：“跟紧我！”

牧羊人点头，挥鞭驱赶牛羊陆续入城。

毛瑞心中有数，最后十只羊背负兜囊中，每只都携有二十枚轰天雷，共计两百枚之多，若是在城门户枢门轴处一同爆炸，必能炸断门轴，届时盐州城这些新募之兵，便和那待宰羔羊无异。

“咳~！”牧羊人轻咳一声，示毛瑞前方二十几只牛羊已经入城。

毛瑞毡帽下双眸寒芒一闪，将最后十只羊赶进城洞，俯身借羊群遮掩，点燃轰天雷后径直塞入一只羊的兜囊之中。

而后，扯着牧羊人大步迈向城门后的瓮洞。

瓮洞西夏兵见状一愣，暗忖此二人怎自投罗网？不及多想，挥弯刀便朝二人砍来。

“轰——！”

震天巨响仿若将盐州城的天空震碎一般，巨大冲击波将毛瑞二人震出数丈之遥，纷纷喷出数口鲜血。

紧接着，左侧城门摇晃几下，“咔”的一声门轴断裂，轰然倒地，尘土飞扬。

“杀——！”

西夏人尚未反应，喊杀声已从四面八方传来，旋即马蹄轰鸣，火光点点，直朝城门奔涌而来。

“敌袭！敌袭！”城卫军官目眦欲裂，颤抖着叼起哨子，鼓腮猛吹，急促异常。

刹那间，盐州城内火光冲天，城卫军官心灰意冷，万念俱灰，实在想不明白怎会如此轻易便被攻入城来？

且说潘简若在身后弓箭