战。我身旁一位兄弟直挺挺地就倒了下去，他是那般年轻呐，瞧着也就十几岁的青涩模样，面庞尚还带着稚气，可生命却转瞬之间在我眼前戛然而止。他连半句话都没来得及留下，唇角却在临终之际，朝我绽出了一个转瞬即逝的浅笑。

打从那以后，那抹笑就好似一道深深刻进灵魂的疤，怎么都抹除不掉，时不时地，便在夜深人静之时浮现在我眼前。

我向来不觉得自己聪慧过人，可心底也一直暗暗觉着自个儿脑子还算灵光，原以为经此一役，便能扛得住战场的残酷。却不想，是我想得太过天真。往后一场场激战，一次次将我那自以为是的坚强击得粉碎，重塑着我对战争那浅薄又愚蠢的认知。

米脂城下，尸积如山，箭矢如雨般纷坠，数千条性命须臾间便消逝殆尽。血雾弥漫空中，腥味浓稠得化不开。直至那时，我方才真正触碰到战争那冰冷、狰狞的本质。

这一战，身边弟兄们成片成片地倒下，他们大多连名字都没留下，只偶尔有几个零碎的念想钻进我耳里，一个满心盼着家中尚未出世的儿子，未来能高中状元光宗耀祖；另一个心心念念着斩将夺旗，好去为远在长安的心上人赎身，换她自由，可这一切念想，都永远地留在了米脂。

身为一军将领，我只能把所有情绪死死锁在心底，戴上一张冰冷坚硬、毫无破绽的面具，绝不能让人瞧出半分波澜。于是，我只能咬着牙，一步一步继续在这血路中往前趟。

永乐之战，记忆都似被血水浸得模糊不清了，只记得无定河水被染得赤红，数日都不曾消散，那浓烈的红，刺目得好似要将天空一并灼伤。身边兄弟一个接一个倒下，我伸手去抓，却只剩满手血污，那一刻，灵魂都仿若被人生生掏了去。

军情急迫，我能去想也不敢去想，新丁源源不断地填补上来，队伍仿若一把永不停止的杀戮兵刃，辗转银州、夏州，横穿茫茫沙漠，奔逐于无垠草原，一路浴血奋战，最后到了兴庆府。

本以为能凭手中长刀，一举拿下一个完整的兴庆府。却不料，地龙暴怒，大地撕裂；瘟疫肆虐，疠瘴蔽空。整座兴庆府转眼便成了一座鬼城，百姓十不存一，往昔繁华如烟云消散，只剩死寂一片。

这般情形，算得大功么？在旁人眼里，想必是吧。国破功成，荣耀加身，该是风光无限。可我这心里，却空荡荡的，半分预想中的畅快都没有。

这一路杀伐，刀下亡魂无数，有无名小卒，有名震一方的悍将，甚至还有李谅祚这般的帝王。走着走着，心境也全然变了，最初那股建功立业的狂热劲儿淡了，满心满眼只剩一个念头：定要把兄弟们活着带回去。

在这修罗战场，挣一份功名并非难事，可要从一场场厮杀里全身而退，活到最后，却似攀爬绝壁，难如登天。

我常扪心自问，自己算不算个合格的将军？却始终寻不到答案。只想着趁还活着，多做些事，往后若哪天撞上死去兄弟的家人，不至于心虚愧疚到抬不起头，能直视他们悲恸又期许的目光，说上一句：‘我尽力了。’”

杨炯说得久了，声音愈发低沉，几近无声。

卢和铃瞧着这般消沉的杨炯，心疼得厉害，她陡然发觉，眼前这个在众人眼中傲视同侪、最为耀眼之人，原来竟还只是个未及弱冠的少年呐。

她也不知为何，见原本自信张扬、狡黠机灵的杨炯，如今成了这般模样，心疼得仿若难以呼吸，当下不假思索，张开双臂，将杨炯紧紧揽入怀中，轻声道：“这是姐姐给你的拥抱。”

杨炯被卢和铃这般突如其来的举动弄得一愣，片刻之后，反应过来，便也缓缓张开双臂，与她紧紧相拥。

“和铃姐，我……”

卢和铃声若清泉涤铃，悠悠说道：“以后心里头想说啥，便悄悄跟姐姐讲！这是咱们俩的秘密。”

杨炯只觉这话仿若一股暖流，瞬间盈满心房，凝视着卢和铃那娇艳面庞良久，而后抬手，轻轻拭去她额头那一抹炭痕，四目相对，情意绵绵。

卢和铃见他这般动作，温柔浅笑，起初她尚浑不在意，可渐渐地，两人之间仿若被一层无形之物隔绝开来，静谧得好似能清晰听见对方的心跳之声。

她能真切感觉到杨炯望向自己的眼神愈发炙热。眼瞧着两人越靠越近，卢和铃却突然被一阵草药滚沸之声惊醒。她瞬间拉开两人间距，而后轻咳几声，佯装镇定道：“那个，药好了，你自个儿弄，我去喂鸡咯。”

说着，脚步匆匆，径直朝着狗窝走去，走了一半这才发觉走错了方向，却仍强撑着镇定，将