，你行事我自然相随。旁的我既不愿知，也不必知。我只问你，为何舍近求远？”

杨炯执勺的手微微发颤，在锅中缓缓搅动，良久才道：“潘殿帅一世英名，那身功勋都是战场上真刀真枪拼来的。他肯帮我，不过是念着你以命相求的情分。这般忠勇之士，我不能让他卷入是非。”

“杨——炯 ——” 潘简若拖着长音唤他，尾音像绷紧的弓弦般发颤。

“在呢！” 杨炯手一抖，差点打翻案上的糖罐，慌忙扣上锅盖，直起身子赔笑。

可对上她冷若寒霜的眉眼，笑意瞬间僵在脸上。

“我且问你，我是何人？” 潘简若柳眉倒竖，字字如冰。

“自然是我妻子！” 杨炯话音未落，便被她冷笑打断。

“妻子？亏你还说得出口！” 她气得胸口剧烈起伏，“自那日我重返北地，潘杨两家便已荣辱与共，殿前司岂能独善其身？若我爹真看重虚名，岂会容我与你朝夕相伴？又怎会故意缓归京城，给你留足逼宫周旋之机？”

杨炯张了张嘴，却被她逼人的目光堵了回去。

潘简若步步紧逼，眼底泛起血丝：“寿州交予你经营，是防着朝局生变，让你有退守江南的根基！真到了那一步，我爹镇守皇城诸门，早就存了必死之心！”

“我……我不过是不愿连累潘殿帅一世清名……” 杨炯垂下头，声音发闷。

“住口！” 潘简若猛地拍案，震得碗碟叮当作响，“妇人之仁！你我生于钟鸣鼎食之家，又历经风云变幻，岂会不晓得成王败寇的道理？潘家既已踏上这条路，便将生死置之度外，虚名何足挂齿？”

她攥紧拳头，指尖因用力而发白，“你若真念着情分，就该放手一搏！唯有登上那至高之位，才能护住所有牵挂之人，而不是因着些细枝末节，缚住手脚！”

杨炯被这番疾言厉色说得怔在当场，忽而自嘲一笑：“攸宁这话，若是从耶律南仙、郑秋口中说出，倒还罢了。偏生从你这素来端方持重的人嘴里出来，我倒像是见了日头从西边出。”

“有什么可奇怪的？” 潘简若柳眉一挑，美目含威，“古往今来，哪一个成就大业的人，不是踩着累累白骨？你手刃三皇，早就是无冕之王，那条路于你而言，本就是势在必行。如今局势风云变幻，只怕是等不得你慢慢筹谋。你当我爹为何在你登门时仍要去殿前司？好不是为了抓紧清扫内部那些顽固守旧之徒？”

她疾步上前，攥住他的手腕，指尖几乎要掐进肉里：“你须得记着，如今你身后站着的，是两府老小、万千部众。莫要再因着些无谓的仁义，误了大事！”

杨炯望着她眼中跃动的火苗，胸中万千思绪翻涌，终是重重颔首。

杨炯抬手将她鬓边凌乱的发丝别到耳后，沉声道：“娘子这番教诲，为夫铭记于心。往后行事，必不再瞻前顾后。”

潘简若见他恍然有悟，转眼便敛了锋芒，指着咕嘟作响的锅灶笑道：“瞧瞧，浮元子该出锅了！”

那眉眼弯弯的模样，倒叫人瞧不出半分方才训诫时的凌厉。

杨炯望着她这瞬息万变的神态，忍俊不禁。

细数身边红颜，敢这般直言不讳的，独她一人罢了。想来或是因着师徒情分，或是受大华传统礼教熏陶，在她眼中，于闺阁之内规劝夫君，原就是天经地义的分内事。再加之将门之家耳濡目染，倒养成了这般与年纪不符的贤淑持重。

这般想着，杨炯已盛出一碗浮元子。

却见潘简若歪着头，唇角噙着甜笑，眼波流转间尽是娇态：“啊——”

这一声软语，直教杨炯想起永乐城相伴的时日，心头暖意翻涌，忙用汤匙舀起一枚，细细吹凉了，才递到她唇边。

氤氲热气中，只见她轻启朱唇，将浮元子含入口中，眉眼弯成两弯月牙。那端庄时如娇兰立雪，娇憨时似桃李映霞的模样，当真将万千风情揉作了一团，倒比那碗中甜糯的浮元子更教人醉心。

潘简若噙着浮元子，唇角漾起一抹狡黠笑意。

未等杨炯反应，她已倾身而上，朱唇轻启间已将软糯甜香渡了过去。杨炯只觉唇齿间尽是温热缠绵，喉间一紧，竟将那枚浮元子囫囵咽了。

“孽徒，可甜？” 潘简若眼波盈盈，水雾朦胧间更添三分媚态。

杨炯望着眼前佳人，，恍惚想起初见时她端庄持重的模样，哪料到现在这般大胆恣意，娇俏勾人，倒似换了个人儿一般。

灶台蒸汽袅袅，氤