捏着她脸颊打趣：“李素心，当我三岁孩童不成？你若想与中央银行分庭抗礼，尽管去试！我倒要瞧瞧，你如何与我家郑夫子过招？再说那工部，最要紧的将作监早并入御前武备司，你给我的半个工部，不过是个空壳子罢了。”

他顿了顿，语气愈发讥诮，“还许我在刑部行事？且不说刑部本就不由你掌控，我要那刑狱权柄又有何用？你这些条件，李淑能翻一倍给我！我若助她重建军卫，她给出的筹码怕要让你瞠目！”

这番话首刺心窝，李漟面色骤变，索性仰倒在床榻上，猛地扯开衣领，眼底泛起狠意：“休拿她与我作比！她能给的，我李漟岂会少了？有本事便来取！”

话音未落，门扉忽被推开。

只见李渔扶着隆起的小腹款步而入，见榻上情形，忙上前握住李漟的手，面上满是关切：“听闻长姐受伤，可伤着哪里了？快让妹妹瞧瞧。”

她指尖堪堪触到李漟衣襟，忽而一转，轻柔地替她拉紧衣领，眼波流转间尽是似笑非笑，“前日太医才说姐姐神疲气虚，不想今日竟有力气去寻馄饨吃，倒叫人放心了。”

李漟肩头微颤，绷带间渗出点点血痕，却仍噙着笑，字字带刺：“妹妹这胎气养得越发灵光，连太医请脉的时辰都记得这般清楚，倒叫我自愧不如了。”

李渔轻扶后腰，在床沿款款坐下，葱管似的指尖拂过雕花床栏：“姐姐这话说的，昨儿婆婆还念叨，说该送些安神补药去给姐姐。偏生今早宫门刚启，就听闻姐姐在街市上遇了险，这不就着急赶回来了嘛。”

“既是惦记，怎不早些进来？” 李漟冷声质问。

李渔慢条斯理掏出绣着绣球的丝帕，轻轻拭去对方额间薄汗：“原是要进来的，可刚到廊下，就听见‘心口疼’‘要死了’这些话。总不好冲撞了姐姐的体面。”

尾音婉转，指尖却故意按在渗血的伤口处，“就像那年秋猎，姐姐替我挡下惊鹿，不也是为着周全妹妹的颜面？”

李漟猛然攥住她手腕，丹蔻染就的指甲微微发颤：“难为妹妹还记得。只是这王府的晨露重，妹妹怀着身子，还是少在廊下站着的好。”

杨炯见二人话锋如针尖麦芒，正要开口打圆场，却见李渔忽地反手握住李漟指尖，笑意盈盈地将那只手按在自己隆起的小腹上：“长姐快摸摸，太医说这小东西整日里拳打脚踢。到底是杨家血脉，脾性倒和他爹一般倔强呢。”

见李漟不语，李渔抬眼望向杨炯，眸光流转似春水含波：“夫君说是也不是？”

杨炯无奈苦笑，深知这是李渔在替他解围，只得顺着话头应道：“可不是？我杨家儿郎，自然要像我才好。”

“都说‘一孕傻三年’，依我看妹妹倒是愈发聪慧了。” 李漟眼波一转，指尖抚过腰间玉带，“只是天热易躁，妹妹总该饮些凉汤降火气，莫要叫人误会了本性。”

李渔轻抚着裙摆上的石榴纹，叹气道：“姐姐有所不知，太医说我宫寒体弱，半点凉物碰不得。这怀胎之苦，也只得忍着。好在你妹夫体贴入微，倒也算‘阴阳调和’了。”

说着，目光有意无意扫过李漟肩头渗血的纱布，“就像姐姐这伤，看似凶险，却拿捏得恰到好处。倒像是照着医书上‘离心三寸可愈’的法子来的。”

李漟慢条斯理地系紧绦带，冷笑道：“妹妹如今巧舌如簧，这指桑骂槐的本事，可比当年在宫中抄《女诫》时精进不少。”

“还不是姐姐言传身教？” 李渔从杨炯手中接过药碗，玉勺轻叩碗沿，叮当作响，“记得那年宫学背书，我背不出《杂书》，多亏姐姐在砚台下塞了字条。‘天下皆知取之为取，而莫知与之为取’这话，我可是记到如今呢。”

她舀起一勺汤药递到李漟唇边，笑意温柔，眼底却藏着锋芒，“姐姐说是也不是？”

李漟就着她的手饮下苦药，忽而指尖如钳扣住李渔腕子，凤目圆睁：“难为妹妹记性这般好。可如今王府里的‘与’字，倒像是长了眼，专往自家偏呢。前儿工部要修护城河，妹妹倒好，把将作监的匠人全抽去建什么星庭，害得河堤至今还未合龙！”

“姐姐这话可折煞我了。” 李渔轻抽手腕，翡翠镯子磕在药碗上，清响在屋内荡开，“老匠人都留着压阵呢，不过是叫学徒们去练手。就像咱们幼时学绣，不也得先在边角料上试针脚？”

说着，她忽而指着窗外轻笑：“瞧那燕子，在王府廊下筑巢三载，今年倒机灵，把窝挪到账房屋檐下了，可见畜生都晓得寻个避风暖处。”

这含沙射影的话刺得李漟面色骤冷，她猛地掀开锦被，赤足踏