起五彩烟雾，叶枝吸入肺中，只觉胃脘翻涌如江海倒灌，喉间腥甜难抑。

她惊惶抬眼，忍不住辩道：“我确实有孕……是他说的！”

“他？你那夫君？” 老婆婆突然发出尖厉大笑，震得梁上积尘簌簌而落。

她抓起铜盆往地上一倾，褐色药粉蜿蜒如蛇，在烛火下泛着幽光，“男人的话也信得？当年我那死鬼男人还说要带我回大华呢，结果如何？”

话音未落，她猛然逼近叶枝，鼻尖几乎触到她颤抖的睫毛，嘴角勾起诡谲笑意：“你且摸摸小腹，可曾有结块？再闻闻这药粉，此乃我配的疏脉散，专治气滞血瘀。你根本无喜脉，谈何有孕？”

叶枝猛地推开她，踉跄着撞翻身后木柜。陶瓷药罐纷然坠地，在脚边碎成锋利瓷片。

她颤抖着掀开衣襟，指尖划过平坦的小腹，那里只有被海水泡出的淡红印记，哪有半分肿胀？连今日那灼人的燥热，也消散得干干净净。

叶枝怔怔望着满脸讥讽的老婆婆，良久才喃喃道：“你胡说……我明明听见了胎动！”

“你这般疯魔的女子我见得多了！” 老婆婆冷笑，“莫不是只偶尔听了几次，并非每日都有？”

“你……你怎么知……”

老婆婆尖声大笑，截断她的话，语气愈发戏谑：“这叫妄想症，蠢货！那些求子不得的女子，十有八九会生这种幻症！在倭国，咱们都管你们这类人叫‘疯兔子’，只有兔子才会空想自己有崽。”

叶枝如遭雷击，刹那间往事翻涌如潮，杨炯昔日言辞表情、种种行径，竟一一在眼前清晰起来，心下不由信了三分，喃喃自语：“骗子……”

目中尽是空洞，盛满委屈与不甘。

“气血亏空至此，这辈子能不能有子嗣都是个难关。” 老婆婆转身拨弄烛台，火焰在她满脸皱纹里明明灭灭，“当年我在平安京救过不少艺伎，个个都似你这般傻，偏信那大华船商的甜言蜜语，到最后哪个不是疯疯癫癫？”

她忽的住了口，从柜中扯出件巫女服掷来：“换上！明日去后山脚挑水。若敢逃……” 她转头盯着叶枝，眼神似淬了冰，“便把你做成灯笼，挂在鸟居上示众。”

叶枝盯着那巫女服的针脚，忽见竟是大华传统的“百衲”技法，每块碎布边缘皆细细锁了边，红布如焰，白布似雪，相互拼贴成红白相间的纹样。虽为神社巫女常见打扮，针脚与布料却比寻常的精致许多。

老婆婆行至门口忽又折返，拐杖尖勾起她散落的长发：“头发太长耗气血，明日剪了，省得再添乱！”

话音未落，人己消失在门框外，唯有拐杖敲击石板的 “笃笃” 声渐渐远去。

深夜神社里，潮水拍击礁石之声隐约可闻。

叶枝蜷缩在散发霉味的被褥间，将绣鞋紧紧贴在心口，心中死寂一片，她现在非常想见到杨炯，质问他为什么要骗自己。可这个答案她又清楚非常，如今事己至此，叶枝除了绝望，再无其他。

窗外月光流转，在墙上投下老婆婆晾晒的衣物影子，仔细观瞧，竟是件孩童尺寸的红色肚兜，兜面上用金线绣着半朵未完成的青莲，针脚间似有旧年血迹，在月光下泛着点点暗红。

叶枝摸向枕头下的匕首，指尖刚触到刀柄上刻着的“杨”字，忽然喉间一甜，霎时间，委屈、愤懑如潮水般将她淹没，呕出一口黑血，眼前一黑，竟首首晕死过去。

房门“吱呀”轻响，老婆婆端着药碗进来，先探了探叶枝额头，又用袖口拭去她颊上血渍，随手将一枚黑色丹药纳入她口中。

待灌完汤药，她盯着叶枝面容良久，忽的长叹一声，扶着拐杖缓缓起身。

“这般容貌倒是少见的俊俏，比当年那些丫头片子强多了。”

话音未落，房门再次“吱呀”闭合，叹息声里裹着些微哽咽，“可怜见的，七岁就没了。若活到如今，怕也是这般标志模样吧！”

脚步声渐远，唯有檐下的风铃在夜风中轻晃，铜质地的铃舌碰撞出清泠之音，混着海潮，散入夜风。