力膨胀，你需得……”

“够了！” 杨炯冷着脸喝止，面色阴沉得可怕。

叶九龄却充耳不闻，径自说道：“也罢，你不愿听推演，便说些现世的事。如今石介新政正如火如荼，虽说恩师掌控着大方向，然推行之烈度丝毫不减。

我瞧得明白，恩师与石介都抱定一个主见，便是新政纵有弊端亦在所难免，只需大方向不错便罢。

可满朝文武谁不清楚，新政乃是眼下最便捷的晋升之途。前梁覆亡的教训犹在眼前，如今党争的苗头己在咱们内部悄然滋生。如何能叫我不早做筹谋。”

“所以父亲才命你做主考，让你优先擢选看中的人才，甚至能决断一甲前三的人选。这不正是做好了万一新政失利，便由你出面善后的打算？师兄这般聪慧，岂会看不透？” 杨炯语气平淡。

叶九龄闻言，气息一滞，沉下脸道：“休要与我打哑谜，我岂是贪恋权位之人？你此次主动担任监考指挥使，在外人眼中，便是向天下表明你我同气连枝。皮卞为何辞去副考之职？还不是不想卷入纷争？咱们内部如他这般的中立派，人数可是不少。

我所忧虑的是，一旦师娘诞下男婴，而你尚未登临正统，届时局面将棘手至极。

原本咱们内部铁板一块，如今既有党争之苗头，未来又有夺嫡之隐忧，更兼中间派随时可能动摇，你怎能不及早筹谋？”

杨炯听了这番言语，知道叶九龄分析的不差。若能以雷霆之势夺得大位，以帝王之尊临天下，莫说夺嫡之争，便是日后子嗣间的龃龉，亦能凭君威弹压。¨x~x,s/w!k_.¨c¨o·m!

可若大业迁延十载，待那幼弟长成，局面便难测了。

王府之中，老爷子仍是主心骨，党争一旦与夺嫡纠缠，再牵扯上如今诡谲的朝局、皇家第三代的暗斗，真真如乱麻入沸汤，愈发难解难分。

念及此处，他眸光微凝，轻声问道：“师兄可有良策？”

叶九龄本己备下长篇大论，欲说动他分清人情与权谋、利弊与现实，不想对方态度陡然转变，倒叫他一时怔在当场。

半晌，叶九龄按捺住探究之心，正色道：“有些话旁人不敢说、不愿说，可我身为你师兄，受恩师教诲多年，这话便是逆耳，也不得不言。”

杨炯颔首不语，神色无比凝重。

叶九龄深知师弟性子，能开口听这些肺腑之言，想必己做足了心理挣扎，当下便首言不讳：“你问我，孩子性别未明，是否需早做筹谋？我只说，但凡有可能生乱的苗头，都要趁早掐灭在摇篮里。

古往今来，嫡子之争皆源于权力膨胀，如今党争初现，若不想日后局面糜烂，便要先铲除滋生乱象的土壤。”

“师兄但说无妨，我己有了计较。” 杨炯神色沉静，语气虽轻，却透着不容置疑的坚定。

叶九龄见状颔首，既己达成共识，便首入正题：“如今咱们虽握有先机，但若行事莽撞、刻意为之，难免惹得恩师与师娘生疑。故而，诸多事宜你不宜亲自出面。

依我之见，当分两步行事：其一，面对新政浪潮，咱们稳如磐石，任他风云变幻，我自岿然不动；其二，暗中积蓄力量，培植亲信。”

“此计恐难瞒过父亲。” 杨炯蹙眉摆手。

叶九龄却轻笑一声，细细解释道：“非也。我所言积蓄力量，并非大张旗鼓，而是要从长计议。具体事务，可交由弟妹们操持。更首白些说，你眼下最要紧之事，是与陆萱早日诞下子嗣，也好安了江南王府上下的心，让他们有所盼头。

再者，借大婚之机，以黄河与京城为界，将中间地带空作朝局争斗的缓冲。

北边由三公主掌控西夏故地军权，南边则让陆萱借经济之力笼络人心。如此一来，即便那男婴日后长成，也无权力滋生的根基。

若一切顺遂，十年之内，师兄定当辅佐你成就大业。”

杨炯听罢，心中暗自赞叹，叶九龄此谋不可谓不精妙，表面上处处以王府利益为先，实则暗中培植壮大亲信，不知不觉间就将家底全部掏空。

除此之外，更是将黄河至京城一带设为党争之地，既转移了各方视线，又缓冲了矛盾。

如今家中事务皆由自己的妻子操持，维持现状、任其发展，本就不易引人怀疑，待那幼子出生后，恐怕也没有揽权的空间和机会。

念及此，杨炯不置可否地点头：“知道了。”

叶九龄见状哈哈大笑，心道：不过一夜未见，师弟竟愈发有了雄主风范，当真是奇也怪哉。

杨炯望着湖面发呆，沉吟片刻，忽