发麻。未被波及的老卒也被震得耳鼻流血，阵脚大乱。

“杀！” 兰十八如猛虎下山，率先撞入浓烟。他手中并非寻常刀剑，而是一柄沉重的镔铁齐眉棍，棍头包着精钢尖刺。棍影如山崩海啸，专砸人筋骨要害。

一名老卒举刀格挡，“铛”一声巨响，弯刀竟被硬生生砸弯脱手，铁棍余势不减，重重捣在其胸口，胸骨碎裂之声清晰可闻，人如破麻袋般倒飞出去。

兰十八棍随身走，大开大阖，所过之处，筋断骨折，无一合之将。

甲字营内卫紧随其后，刀光如雪片翻飞，精准地收割着被炸懵、震伤的残余性命。。

城东，通往废弃水门的一条逼仄暗巷，成了另一场绝望追猎的修罗场。

富商米擒宝，靠着给旧贵族提供隐匿资财上了黑名单。他带着最宠爱的幼子、两名忠仆和一小袋价值连城的宝石，在信号升起前便如惊弓之鸟般遁入这迷宫般的陋巷，试图从早己探知、年久失修的一处水道豁口潜出城去。

急促杂乱的脚步在青苔湿滑的石板路上回响，米擒宝肥胖的身躯气喘如牛，汗水浸透了华贵的绸衫。幼子吓得小脸煞白，紧紧抓着父亲的衣角。

“老爷，快！转过前面那个弯，就到水门豁口了！” 一个精瘦的仆从在前引路，声音因紧张而嘶哑。

然而，就在巷口转角阴影处，三道幽灵般的玄色身影如壁虎般无声无息地从两侧高墙滑落，恰恰封死了去路。

为首一人身形不高，面罩覆脸，只露出一双毫无温度的眼睛，正是内卫专司追索的“等三更”小队。

他们手中并非长刀，而是扣着三支精钢打制的连环手匣弩。

“米擒宝？” 为首等三更的声音平淡无波，像是在确认一件货物。

米擒宝肝胆俱裂，猛地将幼子往身后忠仆怀里一推，嘶声叫道：“带少爷走！快！”

同时自己竟从腰间拔出一柄镶金嵌玉的匕首，状若疯癫地扑向拦路者。他商海沉浮，深知自己绝无幸理，只求为血脉争一线生机。

“咻！咻！咻！” 回答他的是三声短促尖利的机括响动。

三支弩箭呈品字形，快得只余乌光一线。一箭正中米擒宝眉心，箭头透颅而出，带出一蓬红白之物。另两箭，一支射穿了抱着幼子、正欲转身奔逃的仆从后心，另一支则精准地没入了那孩童纤细的后颈。

扑通！扑通！尸体倒地的闷响接连响起。

米擒宝圆睁着不甘与绝望的双眼，肥胖的身躯重重砸在湿冷的石板上，额头的血洞汩汩涌出粘稠的血液，与污水混作一处，蜿蜒流淌。

那幼童小小的身躯蜷缩在仆从僵硬的怀里，后颈上只余一点乌黑的箭尾，再无生息。仅剩的那名引路仆从，瘫软在地，裤裆湿热，抖若筛糠，被一名等三更像提小鸡般拎起，冰冷的刀锋己贴上脖颈。

灵州城中心，一座不起眼的三进宅院，此刻却成了风暴的核心。此处明为己故某文官旧邸，实则是旧贵族串联议事的秘密“忠义堂”。宅院结构复杂，更有首通城外的地道入口。

内卫乙字营精锐五十人，由千户“鬼见愁”梅十八亲自带队，将此地围得铁桶一般。

梅十八面如冠玉，气质阴柔，腰间悬着一柄细长如韭叶的软剑。

强攻刚一开始，便遭遇了前所未有的激烈抵抗。院墙内暗桩密布，强弩劲射，更不时有淬毒的吹箭从意想不到的角落射出。

内卫虽装备精良，身着内衬锁子软甲的玄色劲装，仍有两三人被刁钻的毒箭射中关节或面门，惨叫着倒地，须臾间面色青紫，抽搐而亡。

大门被撞木轰开，迎接他们的并非庭院，而是数道临时堆砌的砖石掩体，后面人影绰绰，弓弩齐发，冲在前面的几名内卫瞬间被射成了刺猬，血肉模糊。

“有硬手！是铁鹞子余孽！” 一名小旗官肩头中箭，咬牙退回禀报。

梅十八细长的眼眸微眯，闪过一丝阴鸷的寒光。他并未动怒，只轻轻一摆手：“公主有令，除恶务尽。放‘地龙’！”

身后数名内卫立刻卸下背负的沉重皮囊，取出数根粗若儿臂、黑黝黝的管状物，迅速以支架固定，对准了宅院深处抵抗最激烈的几处掩体和疑似地道入口的方位。管口填充之物非比寻常，乃是混合了猛火油、毒烟硝石的秘制火药。

“放！” 梅十八声音冷冽。

“嗤嗤嗤——！” 引信急速燃烧。

数息之后，“轰隆隆——！！！”

一连串比霹雳火蒺藜更为沉闷、却更具毁灭性的巨响猛然爆发。

大地剧烈震颤，