禹在涂山大会诸侯、诛杀防风氏的情况，传到了各地，一些没有参加涂山大会的氏族、部落纷纷向夏王朝进贡称臣。

但是禹由于辛劳过度、积劳成疾，在涂山一病不起，到了这年夏历八月，便与世长辞。禹死的消息传出后，全国人民都十分悲痛。

禹自20岁受命领导人民平治水土，花了13年的时间把洪水制服，继舜为部落联盟领袖，后来又建立起了夏朝这样一个早期国家。

根据记载：虽然不一定准确，但推算起来，禹死时约85岁左右。

因为禹一生勤劳节俭，群臣根据禹生前的意志，只用衣衿三领、薄棺三寸将他装殓后葬在涂山之上。

禹建国以后，选定了益（即伯益）作为自己的继承人，并且将夏王朝的政事也委益掌管，是有意培养益。

这说明禹虽然建立了国家，做了国王，但还保留着部落联盟中军事民主的传统。

在禹死后，益仍然按照部落联盟的传统，为禹举行丧葬，挂孝、守孝三年。

三年的丧礼完毕之后，益没有能继承夏王朝的王位，原因是夏后氏的势力已不允许益来继王位。

《史记·夏本纪》。益虽然助禹治水，但时间短，资格不够，诸侯们都不拥护他，而拥护禹的儿子启，主要原因是这时期禅让制已经过时。

氏族公社那种“天下为公选贤与能”的“大同”世界已经结束，这是历史发展的必然结果。

益也深知自己不孚众望，无力对抗夏后氏的势力，益为了让启，避到箕山（在今河南登封）的南面去。

益是一个识时务的而头脑清醒的人。

诸侯们不去朝益而朝启，这里还可以看出，不但不去朝见，人们打官司都不找益而找启，唱歌的歌词也只歌颂启，其理由就是：“启是我们君王大禹的儿子”。

这反映了历史发展到阶级社会以后，所建立起的国家，必然是以父传子的王位世袭制来取代禅让制。

启继承夏王朝，还有另外一些传说。

据《竹书纪年》。禹选定益为王位继承人时宣布说：启只能为人臣。到年老时。

又宣布：启不能胜任作天子，要将王位传给益了。于是，启与同党用武力攻打益，结果夺得了王位。

天下的人都说禹虽说名为传位给益，实际上是在暗中让启培植同党（支党）用武力夺取王位。

作为氏族公社阶级的氏族酋长来说，早已是世袭的，但是，作为凌驾于社会之上的国家王位来说，在刚建立时，必然要受到阻力、反对和斗争。

因为夏王朝刚刚从氏族公社中脱胎出来，在许多方面还带有部落联盟的习俗。要掌握世袭王权而统治全国，建立君主专制制度，使用暴力来夺取，也是完全有可能的。

但是夏王朝并不因为启继承了就巩固下来。当启登上了夏王的宝座以后，首先就招来了一个姒姓诸侯有扈氏的不满。

有扈氏是族居在夏族中心地区西边的一个大部落，他的活动中心在今陕西户县一带。

早在舜、禹时期，他就在向东发展。因为这个部落也是处在氏族公社解体、向阶级社会过渡阶段，为了夺取更多的财富，就需要扩大地方，发展势力。

而以禹为酋长的华夏部落联盟此时正处在建国的前夕，势力也正不断地向四周发展。

传说，有过三次较大的战役，虽然阻止了有扈氏向东发展，但有扈氏仍不归顺于禹，

用了一年时间治兵，准备用更大的兵力来打仗，同时用禹之德来作宣传。

禹用了文武两手终于使有扈氏臣服，并加入华夏部落联盟。禹建国以后，封有扈氏为诸侯。

另一种传说认为：有扈氏是启的庶兄，他看见尧、舜都是举荐而禅让，禹不传贤而传位于儿子时理应传给他，但王位被启夺去，才用兵攻启。

两军在甘地大战。

启在出兵前召集六卿，举行誓师大会。

启对六军的兵将们宣布有扈氏之罪行说：

“有扈氏威侮五行、怠弃三正。上天要灭绝他的性命，大家要同心协力地执行天命去消灭他”

这是战前的动员令，也就是战争誓词。因这一仗是在甘这地方进行，所以古书中称做“甘誓”。

誓师以后，启率领六军兵将和有扈氏大战，因夏王朝的军队训练有素，把有扈氏的兵将杀得大败而逃。

夏军直打到扈地，杀了有扈氏，这场我国古代史上最早有名的战役——“甘之战”，以夏军