商人始祖叫契，传说他的母亲简狄与人在野外沐浴时，看到一只玄鸟产下一枚蛋。

简狄吞服后怀孕，生下了契。

契长大后协助大禹治水有功，舜帝封其于商，今天河南省的商丘市。

契传十三世而生成汤。

哪十三世？

据《史记·殷本纪》，是：

契、昭明、相土、昌若、曹圉、冥、振、微、报丁、报乙、报丙、主壬、主癸、天乙（即成汤）。

《封神》第一回道：

契事唐虞为司徒，教民有功，封于商。传十三世生太乙，是为成汤。

唐虞即尧舜二帝。天乙又作太乙，都是指成汤。

参照史书所载，这段话确实符合那段历史。

在这期间，商人的家族已进行了八次迁徙。

此时所居的地方叫“亳”。亳有三处，分别为南亳、北亳和西亳，南亳为汤即位为商部落首领时所居，有说即今商丘高辛镇。

北亳为成汤伐夏之前、会盟诸侯之地，有说即今商丘蒙县。

西亳为汤推翻夏朝统治之后、定都之地，有说即今偃师。

汤到北亳后，并非马上就从者如云、天下归心，而是经过了这些准备：

商部落此时的规模，在夏朝应该算是一方诸侯。

不然不会引起夏桀的极度忌惮。

《史记·夏本纪》云：

夏桀命令把汤囚禁在夏台这个地方，但也许是双方达成了协议，也许是汤表示了顺服，也许是被部落的人救了出来，总之汤没被关押多长时间就被放了出来。

由此可见，汤的势力虽然很大，但还不足以与夏相抗衡。

被关押的事固然让汤差点送命，然而只要活着出来，对汤名声的好处也是显而易见的。

桀已经被天下人公认为昏君，那么被昏君逮捕的人肯定是有代表性的贤臣。

贤臣明知必死还敢跟昏君对着干，不但证明了他的不怕死，而且也成就了他的正义性。

因此，这一趟牢狱之灾，事实上为汤竖立起了一面旗帜，于他名声的传播有莫大好处。

《史记·殷本纪》也有载。

伊尹是帝王之师，被后世人称为“商元圣”，他用“以鼎调羹”、“调和五味”的理论来治理国家，被老子称之为“治大国若烹小鲜”。

伊尹辅佐商朝四代国君，是历中上最早对国君行废立之事的大臣，后世肆行废立的权臣莫不以伊尹标榜自己，然而真实的伊尹真的是位忠臣——起码就《史记》而言是。

伊尹因太甲暴虐不明，不遵祖宗之法度，将太甲放逐到桐宫三年，这三年伊尹以摄政王当国。

太甲在桐宫三年，悔过自责，洗心向善，于是伊尹又迎回太甲，以政事尽付之。太甲在位，诸侯服顺，百姓安宁，伊尹嘉许他，作《太甲训》三篇褒扬，称之为“太宗”，这是历史上帝王称太宗之始。

伊尹善于刺探敌情，他曾与遭到夏桀遗弃的宠妃妹喜交结，以此离间夏王朝。

但只有贤名而无威名也并非为王之道。

葛国与汤国为邻，葛伯（葛国国君）不祭祖神，汤以此为由讨伐葛国。

汤对葛伯“大罚殛之”，可见是杀了他，而其国其民，自然也归顺了汤。

此外，汤还多有征伐，才最终越战越强。

按《古本竹书纪年辑证》的考证，汤共有七征，余二征未详，分别是：

葛国、有洛、豕韦、顾、昆吾、夏及三朡。

后三征为汤举起大旗反夏后才有的征伐，在灭葛之后，汤又攻灭了有洛、豕韦及顾三国。

汤在旷野，见到有人张网四面捕雀，汤说：“这样的话，就把所有的鸟都抓到了。”

于是前去收了三面网，祷告道：“欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，不用命者乃入吾网！”

它反应了朴素的辩证和法治精神，捕鸟而不可捕绝可以引申成事不可做绝、话不可说绝，即什么事情，要强求十全十美都是不可能的，这是辩证精神。

其次，不用命者乃入吾网，用命是效忠、听命的意思，网可以引申成律令法规，意思是其治下的国民都应该有相对的自由，除非是不听命的犯罪分子，才适用于严苛的法律。

诸侯听说这件事以后，都说：“成汤已经泽被禽兽，他们的国运来了（汤德至矣，及禽兽）。”

汤在做了上面的那些事后，其实已经成为了诸