“婉儿这是去哪儿了，这么晚回来？”

庭院中，上官婉儿刚刚步上甬道，便见天后坐在院中石桌前品着香茗，身后除云曦丶紫璃随侍，还有一个未曾谋过面的女孩儿，眨着一双灵动的眼睛默默注视着自己。婉儿凝神屏息，趋步上前屈膝施礼，“婉儿不知天后驾到，还请天后恕罪。”

“去哪了？”天后挥手示意婉儿平身，顺手指了指身旁的石凳。

“一直在弘文馆，等回过神来就已经是这个时辰了。”婉儿浅浅含笑，随着天后的指引坐了下来，“不知天后驾到，是否有何吩咐？”

“这个丫头灵巧的很，就留在你这儿吧？”

“婉儿这儿人手已经足够了，既然天后喜欢，何必忍痛割爱赐给婉儿呢？”

“婉儿身边这几个丫头，我看也都寻常。用得上的左不过也就一个凝嫣。婉儿如今全权打理后宫事务，又为我处理朝中事宜，总不能委屈了婉儿吧？何况多留几个有用之人，你也可省些心。”言讫，天后做了个手势，那女孩儿便在婉儿面前屈膝施礼，“奴婢给小姐请安。”

细细打量那女孩儿一番，婉儿心头已有万千思绪掠过，抿口茶怡然道，“你叫什么名字？”

“回小姐，奴婢叫絮儿。”

“絮儿？柳絮的絮？”婉儿瞟向那女孩，倒也果真伶俐的很。只是……

“小姐说的极是。”

“免礼吧。”婉儿摆摆手，拿足了后宫主管的气势，一双水眸微微眯起淡然道，“我这儿没那么多规矩，一切只要按着宫规行事，自然不会错。只是有一点，我的脾性随我时间长的都知道，我的下属若犯了事，我一向处罚的更为严苛。”

“小姐严於律己，奴婢钦佩。”

婉儿挑起峨眉冷笑，“钦佩就不必了，以后小心就是了。”顿了顿，稍稍犹豫半晌方才挥了挥手，“你先退下吧，这儿没你事了。”

“是，小姐，奴婢告退。”絮儿躬身施礼，覆有转向天后屈膝施礼，这才退了开去。婉儿擡眸望着絮儿远去的背影，玉指随意拨弄了下茶杯中的水波，一时陷入了沈默。

“怎么，这丫头不和婉儿心意？”

“哦，没有，怎么会？”婉儿淡然摇头，“天后调&教出来的人儿，自然各个都是顶尖的，婉儿怎会不满意呢。”

“那就好。”天后轻声笑着，挥手示意云曦丶紫璃退下，沈默半晌方才打破尴尬，“我不是让她监视你，只是你管理后宫，总要有人代你行事，你总不能事必躬亲吧？”

“婉儿明白，谢天后关心。”

看着婉儿一脸沈寂，天后微微一怔，沈下心轻声道，“你一下午都在书房，看了些什么，这么入神的？”

“恩。”婉儿垂下眼帘，失了谈天说地的兴致，只例行公事般淡淡敷衍着。

“恩是什么意思？”

“翻了些典籍而已。”

“难得休息半天，还不出去走走。怎么天天闷在屋子里，当心闷出病来。”

“也没什么想去的地方，出宫毕竟不方便，万一有事也赶不及。这宫里里里外外也都转过了，没什么新鲜的，还不如看些书来的有用。”

“我是看你近来气色不好，想让你出去走走，你可倒好……”

“有劳天后挂怀了，婉儿不敢当。”回想今日得到的禀奏，婉儿神色迎上几许凝重，“婉儿记得，皇后娘娘的父亲，叫刘延景来着？”

“怎么？”天后一时疑惑，转首望向婉儿蹙眉。

“恩，没什么，随口问问。”婉儿眸中迸出几许寒光，却也不便再多说些什么。

“说！”

感受到天后话语中的寒意，婉儿不由娇躯微震，强摄心神浅笑，“过两日是神都牡丹节，婉儿想着和公主出去走走。这么些年在神都，也没抽空去看看，觉得惋惜的很。”

“与刘氏何干？”

“是没什么关系啊，皇后娘娘的事，婉儿只是随口问一句。前两日听人提起刘大人深居浅出，为人恭谨，所以问问罢了。”

天后明眸细细打量婉儿半晌，就算明知婉儿有事相瞒，也不愿再说什么，“这样吧，过两日我也没什么事，你就陪我出去转转吧。”

“天后朝中事务繁杂，婉儿可不敢让天后轻易出宫。”

“正好我也想出去瞧瞧，算是体察民情了。”

“可是……”

“婉儿愿意陪着太平，却不愿陪着我？”

“不，