【楔子】

秋日的萧瑟席卷了江南每一个角落，枯木堆叠，被驶过的马车碾碎。苏白撩开了帘子朝外头看了两眼，待她放下帘子时便有些困乏地靠着窗合上了眼。

夜幕降临，院子中传来了公公的声音，“时辰到了，灭灯了，灭灯了！”

然而苏白却是站了起来，悄然朝外头走去，“我出去打些水。”

“苏姐姐，八皇子说——”已然卧在床上的落梅，羞怯地开口道。

“没关系，我马上就回来。”未去理会她，苏白推开了门便走了出去。

外头虽是点着几盏灯，可是却依旧很暗，根本看不清前头的事物。

走到了院子里，苏白四处看了看，便迎面遇上了查房的李公公。“都什么时辰了，怎么还在外面闲逛？”

“公公，是我。”苏白走近了几步，压低了声音道。

看清了苏白的模样，李公公立刻会意地退到了一旁，轻声说道，“八皇子在偏院候着呢，苏小姐还是快些去吧。”

“谢过李公公。”

沿着小路走去，苏白小心翼翼地朝四处看了两眼，只因八皇子下了闭门的禁令，所以周围也无他人，而她也就大着胆子地走了过去。

“来了么？”倒下了一杯清茶，永诚搂过了袖子推过了茶杯，淡淡道，“喜欢喝茶么？”

“不喜欢。”苏白直言，“喝茶这种事都是大户人家的小姐才做的，我喝不起。”

“呵。”永诚也不多说什么，只笑着将茶杯端到了她的面前，“那今天尝一尝吧。”

端过了茶杯，苏白却是并没有喝，她不是故意不想喝，而是当真不喜欢喝这种散发着清冽香气的东西。

“想通了么？”

默不作声地坐在了床边，苏白的脸上不经意地划过了一丝苦笑。“我还有的选择么？”

无声无息的夜晚，轻解罗裳，一片旖旎。犹如月牙雕琢出来的香肩上布着些许粉色的痕迹，烛光柔和，倒也看不真切。

搁下了手中的棋子，永诚擡头看了一眼后便笑着站了起来，“你倒是坦然。”

“进宫的秀女若非处子，八皇子要承担的责任应该也不少吧。”

苏白说的乃是实情，八皇子承担了此次选秀的所有责任，若是有任何纰漏必然牵连到他，若非如此他也不至於在新晋秀女走失后急於在死囚之中将她带了出来。

“伤也好的差不多了。”将手中的药膏摸在了那伤痕满满的背脊之上，看着那已然淡去的伤痕，永诚不禁动容道，“他们到还真下的了手。”抹完了伤药，如玉的细指轻轻地抚过了伤痕旁恍若凝脂的肌肤，“你倒是生的精致。”

漠然地穿好了衣服，苏白也不答他的话，只站了起来，“若没什么事，苏白便先退下了。”

“你急什么？”将手中的药膏搁在了一旁，永诚一掀袍便从床榻下到了地上，“苏小姐的生辰年份，家中情形你可记清楚了？”

“已经记下了，我乃隆元十年生，父乃杭州知府，母乃杭州李员外之女，书香门第，家资殷实，而我则是他们的独女——苏白。”她的眼底就恍若一汪池水般静谧，“八皇子，还要考我么？”

永诚蓦地笑了起来，他不过是顺口一问罢了，哪想她竟是如此的当真。“有什么想要的，只管让李公公传话来。”

“我没什么想要的。”苏白放下了扣住门闩的手，“只是……八皇子答应我的，可会当真做到？”

“那是必然。”

“那便足够了。”出了门，苏白看了一眼夜空之上悬挂着的明月，心中也不知有何感触。

三年之前随哥哥和母亲行至苏州城中，本欲就此安稳度日，可未想那知府大人途径苏州的时候意欲纳她为妾。她不从，结果却是害的哥哥被乱棍打死，母亲也气绝身亡，而她……则是被判了一个弑兄杀母之罪，打入了死牢。

月色茫茫，欲哭却是早已没有了眼泪。

回到了屋里，苏白小心翼翼地上了床，合上了眼，却是根本睡不着，长夜漫漫，夜凉如水，而一场秋雨悄然落下。

与苏白同房的，乃是一对姐妹，姐姐换做心茗，长的清秀精制可是却沈默寡言，而妹妹落梅则是娇小可爱一旦说起话来便会没完没了。

“苏姐姐，你可知道宜欣姐姐在哪个屋子？”落梅端着莲子羹，一口吞下，甜腻的让她连眼睛都眯了起来，“我想给宜欣姐姐端一碗莲子羹去。

看了一眼窗外连绵的细雨，苏白浅笑了起来，