三个黑衣人走在旧居坊的街中心，黑布衣背后清一色画着条鱼，奇异的是，这鱼生有双翼，四瞳。

领头的黑衣人抽着旱烟，沉默地看着惊慌失措的居民，面色无悲无喜。

旁边一个瘦长的黑衣人开口:“老大，咱从哪边开始收起？”

说话的便是清河县第一大帮派——惑鱼的成员，他们每月要照收例钱，也就是保护费

另一人开口道:“苏家？那女娃儿长得水灵，估计也交不上钱，嘿……”

二人的讨论声不大不小，足够路上的行人听得见，皆是敢怒不敢言，兔死狐悲。

领头的是惑鱼的一个堂主，单名一个“刀”字，没人知道他姓什么，只管他叫刀爷。

依然是短暂的沉默，待到旱烟升腾，燃尽之时。

刀爷挺了挺背。

啪。

一声脆响，那个提议收苏家例钱的黑衣人便摔倒在地上，脸上是一个红印，并以肉眼可见的速度发紫。

刀爷把手按在黑衣人头上。

只听咯咯咯的令人牙酸的声音响动，好似颅骨开裂般。

那人手脚并用挤成一团，无论如何挣脱不了，龇牙咧嘴，哀声求饶道:

“刀爷，小的错了，不该乱提意见。”

刀爷神色漠然看向跪倒在地上的手下，一言未发。

瘦长的黑衣人噗通一声跪下，低声说:“刀爷，还请放陆耳一马，他一时糊涂，不懂事乱说话，回去我让吴姐收拾！”

闻言，刀爷把目光移向陆毅。

这两人是亲兄弟。

尽管陆毅此时低着头，仍然觉察到了自刀爷身上弥漫出的森寒气息，好似一头饿狼死死盯着自己，不由得后脑发凉。

听说刀爷是京城禁军三千营上换下来的，手中人命不知几何，与帮主关系极好。

哪怕是当街杀人，县太爷只会睁一只眼，闭一只眼。

念及此处，陆毅便将整个身体压在地上，只有这样才有生还的可能。

刀爷不为所动，陆耳的惨叫声越来越浅，直至昏死过去，他才松开手。

给旱烟卷上烟丝，继续沉默地走着。

陆毅心里清楚刀爷发怒的原因。

惑鱼，至少刀爷所管的这个堂口，是对收例钱的居民负责的，收了例钱，你的命就被刀爷保了。

所有人都以为苏家老爷和壮丁，是在行商路上被截杀的。

在惑鱼待过一段时间的才知道，苏家是在清河县内，某个夜里全部吊死在一棵槐树上，场面极其骇人。

一时间，惑鱼的威信跌落谷底。

居民之间的纠纷，那归朝廷管，而外乡的劫匪，则至少应该向惑鱼请示，“投石问路”后才能动手。

苏家，刀爷是收了例钱的。

那天夜里刀爷喝了酒，出奇睡了一整晚，直到翌日苏家人间蒸发，自此刀爷没碰过酒，也没再往苏家去过。

陆耳刚刚被陆毅引荐进惑鱼，不知道这等往事，才祸从口出。

“就从姓谢的长工家开始。”

刀爷一步踏出，道路的尽头再左转就是谢家。

……

谢应玄刚一出门，就看见两个黑衣人朝自家的方向走来，其中一人还背着个同款服饰的人。

领头男人腰间佩着个空荡荡的刀鞘，神色懒散，黑色的胡茬平添几分沧桑与狠色。

他走来的时候，恰逢乌云飘过，投下阴影，将这条街道分为黑白两边。

谢应玄与那个男人对视之时，目光一瞬间涣散开，再缓过神，那腰间佩刀的男人已出现在谢应玄的跟前。

此人比谢应玄高出半个头，背着阳光，将谢应玄笼罩在阴影之下，还能闻到那股呛鼻的劣质烟草味。

他是谁？

强大的气场压迫下，谢应玄脑海中记忆翻涌。

出现了一个名字，刀爷。

惑鱼帮会，来收例钱的。

旋即谢应玄调整了一下心绪，主动掏出布包，呈上三个铜板。

至少目前，谢应玄没有与之抗衡的本事。

刀爷俯视着谢应玄，伸出手，捻了两枚铜板。

转身便走了。

“刀爷的规矩，一人一月一枚铜板，不收多。”

陆毅见青年在发呆，随口解释了下。

二人逐渐远去，谢应玄看着他们衣服上那背负双翼，生有四瞳的鱼，怔怔出神。

这个刀爷仅仅是随意一站，一言不发，带给谢应玄的压力都要比龙虎拳馆的武师高得多，是什么来头？