她听说那个旨意的时候，心中竟是无悲无喜的。

工部员外郎贾政之女，贤德妃贾氏之妹，贾家二房庶出的小姐，好大的体面，能让天家颁下圣谕来赐婚。

她拿到圣旨后，仔仔细细地看了几遍，手指拂过上面的每一个字。脸上挂起了一个讽刺的笑容：和亲。

真的是她的好父亲和好姐姐，亏他们能为自己求下这么好的归宿来，还有太太也坐在一旁和蔼地笑道：“三姑娘从来是最有主意的，如今可不就是个最有造化的。我们家又出了一位王妃，真是祖宗保佑，可喜可贺啊。”

她心中没有漾起一点波澜，原来这就是哀莫大于心死。

她与生母不亲近，却自幼对正房太太怀有孺慕之思。端庄宽和，菩萨心肠，这是她心中想要的娘亲模样。

王夫人平日里待她也没有过不去的，虽是人人都知道太太不喜赵姨娘，但是那时凤姐卧病，要选人协理家事之时，太太还是点了李纨和探春的名。

荣国府里贾家三姑娘，谁都知道是老鸹窝里飞出的金凤凰，样样不输一般人家的嫡女，偏偏是命不好，没有托胎在正房太太的肚子里。

探春在贾府中，和其他姑娘们一样，都是正经主子待遇。感慨之人意中所指的，自然就是她将来出阁之事。豪门显贵之家大都重视门第血统，必然是不会挑庶出的姑娘的，馀下的人家，挑与不挑，也无分别了。

那年怡红院中开寿宴，姑娘们齐聚一堂，掷骰子占花名儿。探春抽到了一句“日边红杏倚云栽”，解签云：得此签者，必得贵婿。

大家都拿她取笑说，我们家已有了个王妃，难道你也是王妃不成？

时过境迁，当年聚在一起的姐妹们，如同一场宴席终了之时，都散了。惟有那句戏言，如今却应验了，却是要隔了天涯。

眼下已是深秋，记得那年，也是这个时节里，是她提议结了海棠社。到现如今，当年诗社的姑娘们，黛玉缠绵病榻连起身见客都是艰难之事，湘云捎来信提起她夫婿的病情满腹愁绪，二姐姐嫁到孙家去了四妹妹入了庵堂，宝姐姐虽还能得见却也不常来府里了。

就连她们当年没少去打秋风的琏二嫂子，也被禁足在了自己房里，竟是连家里人也不大见了。临了，能为她送行的也许只有李纨嫂子和兰侄儿了。

回了屋里，侍书早已哭红了眼，见了她哽咽着连话都说不出了。她反而笑了，温和地对那丫头说，这么大人了还这样，我平时都白教你了。往后我不在这家中了，临别也为姑娘争口气吧。

说来也巧，贾府的四位姑娘身边的心腹丫鬟，名字依次是按琴棋书画四个字起的名。常日里，人都说贾府中的丫鬟们，也未见得比别人家的小姐差呢，可就是她这三小姐，也不过如此，终是身不由己，也无力为这些丫头们做好打算了。

前阵子听说太太房里的彩霞要许配给旺儿媳妇的儿子，府里的丫鬟小厮们都知道，旺儿家的儿子是个最不成器的，更是相貌丑陋，没有姑娘肯允婚。

她曾经以为太太是个菩萨心肠的，不太爱管事，而彩霞却是个有心人，桩桩件件都帮太太打点妥当着，到头来太太却不曾犹豫一下，就把她往火坑里推。

后来，赵姨妈心急火燎地想要问贾环讨了彩霞在房里，也露了点意思在她面前，她才明白过来了很多事。彩霞这些年与贾环私相授受，与赵姨娘来往密切，怕是每一桩都落在太太眼里了。这样有了二心的人，太太怎么还会留在房里呢。

贾府的二老爷的太太，王夫人，她才是这府里主意拿得最稳当的人呢。就想那年半夜叩门明火执仗地查检起园子来，这不知道的人，都要以为贾府坏事了呢，直闹到人心惶惶，连亲戚也渐渐不相往来了。枉她那日操了那些心，流的那些眼泪，说的那一番肺腑之言，都是白费了。

赵姨娘过来的时候，探春已一个人枯坐了很久，擡眼看到她走进来时，才想起自己原来一直都在等着这个人来的。

赵姨娘扯出个笑容来，却似带着几分嘲讽，说道：“姑娘大喜了。”

探春也只是静静地坐在那里，就这么望着她，竟不恼怒也无失望。

赵姨娘却有绷不住地眼圈红了，小声嚷嚷着，这个闺女从来都像是白生的，打小不和自己亲，眼看着出嫁了却是今生再见一面也无望了。

看着她哭得气喘，探春终于站了起来，走到她的面前，取出帕子仔仔细细地为她擦拭着脸。

等她安静些了，说了句，把环儿教好些吧，你也就有依靠了。顿了一下，又说道