思及此，皇后缓和了神色，对沈合乾招了招手：“合乾啊，你到皇伯母这儿来，给皇伯母好好瞧瞧。”

沈纵颐听娘亲让沈合乾唤伯母，就明白娘是不会把他送出宫了。

她禁不住扬眉，悄悄地背对皇后，面对沈合乾露出个得意的笑容。

是她刚才解了围，这才留下了他。

本以为会看见这小子的笑，谁知她才转过身看他，沈合乾就匆匆低了头，好像是做错事被抓住的学生，一团窝囊气。

沈纵颐哼了声，抱臂坐到了侧边的圆背椅上。

她下意识对沈合乾的呆木生出些许的不虞。

宫里的人每个都是人精，尊贵如她何时碰到过如此不识时务的人。

不过这情绪来得快去的也快，沈纵颐放下手臂，撑着椅子往地面上瞧。

这地有何好看的。

她垂头及时，竟恰好错过了沈合乾不自主地颤抖了下肩膀。

“……”

皇后召沈合乾过去，本也不为过多为难他。

见其始终如履薄冰连眼皮都不敢擡的样子，更觉此子少见多怪，不值得花半分心思调教。

况且当初五王爷寻死觅活要娶一商女的事迹闹得天下皆知，乃至于皇家难堪更在百姓口中成了饭后馀资。

这种情况直到纵颐出生后才有所好转。

可以说皇家形象全靠已已一人力挽狂澜起来的。

所以五王一家在皇室里多年来都擡不起头。

若非五王有将才，日后寻个由头除之亦未可知。

皇后说了几句，总也得不到回应，也就乏了，“本宫实是倦了，已已，带他去你爹爹那儿罢。”

“娘您没事吧？要不要我现在给您传唤太医？”

沈纵颐闻声不对，立即闪到皇后面前，挤开木楞站着的沈合乾后，也顾不及他黯然的目光，擡头紧张地看着皇后。

不住地问：“您是不舒服了吗？”“哪儿不舒服？”

皇后含笑，反手握住女儿细嫩的双手，“放心吧已已，你尽管带着合乾去，不必担忧娘这儿。”

把沈纵颐扶起来，借她的身子挡住自己脸，皇后悄然向闺女眨了眨眼。

沈纵颐立马醒过神，当即有些哭笑不得。

她喊了声：“娘！”

眼眶转而湿润了。

心口跟着泛酸。

她禁不住蹲下身，伏在娘亲的膝头哽咽了声：“娘……您吓着女儿了。”

皇后也没料到简单的闹一闹竟将已已吓成这般模样。

她既是好笑，又跟着有些感伤，抚摸着少女温软长发，温声如水道：“都是要做储君的人了，也不是小孩子，不作兴哭哭啼啼的。”

沈纵颐默默摇头，环紧娘亲的双膝：“娘，已已真的好想您，已已好想好想您和爹爹啊。”

皇后怔了下，敏感地察觉到女儿的心绪不对，停下抚摸的动作，转而轻轻捧起少女脸庞，低声道：“怎么了？娘的小已已哎，是太累了吗，不会有哪个胆大包天的奴才敢欺负你吧？”

沈纵颐咬牙，望着自己稚嫩的手，和尚且年轻的母亲，禁不住眼眶又热又疼。

但她强忍着，忍着不叫泪水流下。

娘说的对，回来做储君了，怎可再于人前示弱。

如今那些所谓的仇人都还身处卑贱之中，她才是上位者。

抚着女儿细软的黑发，皇后垂眸，换了个话题问道：“已已，太师与你爹爹说，你最近性子有些燥？”

沈纵颐鼓起嘴，撇掉泪意，从皇后怀中擡起头：“是太师总教些儒道中庸，我说想学些其他如兵法之类的东西，他却不教嘛！”

“兵法？”注视着女儿，皇后眼中满是溢出的柔情，她从不责备沈纵颐，她喜欢就这样心平气和地凝视着自己的女儿：“那已已更喜欢兵法吗？”

被母后看着，沈纵颐浑身好似浸在温热的水中，舒适慵懒得直眯眼，她笑着摇了摇头：“母后您知道的，我喜欢的不是兵法，不喜欢的也不是儒道。”

“你啊。”皇后轻轻地刮了下沈纵颐鼻尖，搂着女儿瘦削的肩膀站起来，而后朝桌侧慢慢走，边走边说：“小小年纪，心却这般大。你爹听了指不定多高兴，又该赏你好些东西了。”

“那母后不高兴吗？”沈纵颐坐下，从盘中捡了块雪莲糕，问完话便抿了点糕角，甜了甜口，借嘴里这点甜意，以祛除内心的酸苦。

皇后捏着帕子，倾身给