皇帝反手握住她，轻声道：“大沈国只有一位正统储君，那就是你，已已。你要永远记住。”

“……我知道。”沈纵颐本来能忍住。

但爹爹的这句话刚落，即便她早知道他会说这句话，她还能一字不差地覆述它，依旧没能忍住。

原来爹爹早在这时就有了此打算。

“爹。”

沈纵颐拥住皇帝已经微驼的腰身，脸颊紧贴冰冷黄袍。

她眼睫潮润，瞳珠蒙着一层水雾，眼底更汹涌着惊人的阴狠之色。

三年后，沈国军队在边关节节败退，山关外的两大国联手，叫嚣要将沈国皇帝的头颅割下来放在城墙上示天。

就在此威胁刚出的那日，皇帝颁布诏令，废黜旧储君，立五王之子沈合乾为新储君。

全沈国上至王宫贵族，下至摊贩走卒，毫无芥蒂，甚至以一种恐怖的迅速接受了这道诏令。

老皇帝战死战场，外军攻破山关，向皇城长驱直入，逼问他们沈国新帝下落时，每个人都指向了弱冠年的沈合乾。

“听闻你们沈国有位女储君？”

“军爷听错了，那只是我们的公主。”

她的国和她的民。

全部消亡在了归宥的铁骑下。

“已已，怎么了？”

头顶传来父皇亲切的关心声，落于耳中只觉字字如梦。

沈纵颐深吸了口气，平覆住心情，从父皇怀中擡起头道：“无碍，只是想到许久不曾与您亲近了。”

皇帝大笑，女儿简单的一句话比蜜还甜，繁重政务所带来的疲惫此时也一扫而空。

“已已，爹的好已已欸！”

父女两手牵手走入冬日暖阳中，一大一小相互依靠的背影令人不自觉地微笑。

沈合乾沈默地立在角落里，阴影覆盖着他的全身。

陈公公走过来，低声道：“世子，皇上和殿下走时吩咐，让您跟着奴才去上书房。”

“……”

少年低低地嗯了声，退后两步，走到了陈公公的身后。

陈公公见此却吓了一跳：“哎哎，世子您这是作甚，您怎可站在奴才后面呢，这不是折煞奴才嘛！”

就算他瞧不起，五世子也不是他一个阉人作践得起的，更何况是在这众目睽睽下。

他赶紧地闪身遁到沈合乾右后侧，伸出手掌向前指引：“您这边走着，奴才引着您。”

沈合乾薄紧抿。

纤长的睫毛半垂，遮住眼中情绪。

皇宫是前所未见的奢华广大，走了一路，从未出过府的沈合乾已感到腿脚酸涩，恰于此时，陈公公说：“到了。”

沈合乾擡头，望见了坐南朝北的五楹屋子。

此时已下学，屋内只有几个洒扫的奴婢，屋深室广，站在外面看不见什么。

陈公公召来个像是上书房的负责人，也是个大太监，两太监挨着头，絮语了许久，最终敲定了些事，各自擡头。

“世子，您日后便住在上书房东庑，那儿是顶干净明亮的地方，最适合学书了，您会喜欢的。”陈公公走到沈合乾身边，把他的去处简单告知后，即又道：“黄公公管着上书房这片，您有何需要尽管和他说便是。”

陈公公扭头对黄公公挤眼，那位瘦小的太监就满脸堆笑地走过来，朝沈合乾躬身，并且往身侧伸出右手道：“五世子，您请。奴婢带您去东庑。”

初见面前这瘦小如骨架的太监，沈合乾就从心底发着抖。

他很怕这种瘦得不太正常的奴才，他们往往阴鸷而恐怖，让自己想起剧痛和死亡。

求救地看了陈公公一眼，沈合乾宁愿没有地方住，也不想待在这儿日后天天见到黄公公这张枯瘦的脸。

陈公公很奇怪五世子为何要向他露出一种害怕胆怯的眼神。

他眼珠转了一圈，瞅了眼黄公公，少年怕的显然就是这死瘦的太监。

权贵之家多少有些腌臜事，地位不高的主人被恶奴欺负打骂的事不是没有。

五世子……怕不是被欺负废了。

陈公公微笑着告了退，利落转身的时候淡漠地想到，五王爷性子暴烈，听闻对亲儿子都非打即骂，这五世子在王府时定是被欺负惨了，自小无人庇佑，长大了便时常不安，对谁都这幅胆怯的样子。

可怜是可怜。

不过要留在纵颐殿下身侧，光靠博人同情的本事怎么行。

殿下比陛下还仁善，