样子是真的感谢她。

沈纵颐微顿，道：“……若真要谢，与本宫一同去边疆罢。”

她话音将落，只见沈合乾忽而擡起脸，面露惊色与茫然。

他呆滞片刻，回神间发现她在目不转睛地看着自己，脸上的红晕加深了一个度，又低下了头。

半晌，他试探性地小声道：“边丶边疆？”

沈纵颐颔首，松开扶着他的手，“跟本宫来。”

她径直朝书房走去，沈合乾在后面神思不属地跟着。

“关好门。”沈纵颐坐于龙胆楠木的书案后，锦衣华贵，气质清和，她指了指案前的圆背椅，温和地道，“坐罢。”

沈合乾低眉坐下，两只手紧紧相握，掌心已起了薄汗。

离得这样近，听殿下的声音更动听了。

说的每一句话都能让他的心颤一下。

沈合乾咬唇，他从不敢多说话，他是个结巴，没有人愿意耐心地听他讲话。

可殿下不仅耐心地听完了他的话，现在还看重他，想要他一起去边疆。

沈合乾羞涩地抿唇，心里积攒着磅礴的喜悦。

兀自高兴了一会儿，他又生出不安来。

像他这般一无是处的废物，怎能受得起殿下的重视呢？

和殿下去边疆……他也只会拖累她而已……

殿下对他好是因为她本身是世间一等良善的女子，他不识擡举地答应了去边疆的话，届时拖累殿下受伤……那他真是罪该万死了。

自己这种低贱进泥里的东西，根本配不上殿下的善意……

沈纵颐这厢已简单介绍完了边疆战况，擡眉却见沈合乾面露难色，脸色更是苍白如雪。

“你身子可是不舒服？”她抑住蹙起的眉头，尽量轻声道。

谁知她的关心声好像是洪水猛兽，霎那间冲垮了沈合乾努力克制的平静假象。

他垂着头捂住腹部，肩膀向前蜷缩，又怕靠得过分近与殿下同沐在一支蜡烛的照明下，急忙退缩回椅背上，尽量贴着昏暗的地方。

明明想要回答沈纵颐的关心，可他心底的胆怯恐惧加剧了紧张，越想说越急，越急越说不出。

终了连汗都急出来了，仍然抖着唇半个字吐不出来。

见状，沈纵颐不由得轻轻叹息了声。

这般模样的皇兄是她见所未见的。

他究竟要经历些什么，才能彻底蜕变呢？

若是能找到其中诀窍便好了。

如今这幅僵局，简直迫着她拔苗揠长。

……

殿丶殿下叹息了，是对他失望了吗？

霎时间，沈合乾的脸变得更白了。

他本是不配待在她身边的，现在能见到殿下并被她善意对待，完全是因为他是五王的儿子。

……但这曾是他最痛恨的事情。

现在却成了能让他存在在她这儿的唯一救赎。

沈合乾用力咬紧嘴唇，几乎咬出血来。

尖锐的疼痛让他清醒过来，他猛地起身走到一旁，朝沈纵颐大力地跪了下去。

额头和冰冷地面碰撞出沈闷的声响，低矮跪下的少年颤抖的声音传出：“殿丶殿下恕丶恕罪，我丶我不能丶去丶边疆。”

沈纵颐怔了怔，“为何？”

沈合乾砰砰磕了两个响头，血迹从他头下溢出，他额头抵着的那块地潮了些许，发着血污

“殿丶殿下丶恕恕罪。”

发声艰难，他不敢徒劳解释惹她厌烦，但一遍遍结巴地说着殿下恕罪。

沈纵颐最先沈默以待，但是她的沈默似乎化作了巨大的压力压在了少年身上，不一会儿，他已是带着哭腔道恕罪了。

“你……”

未成想会给皇兄带来如此深重的恐惧。

沈纵颐扯了扯唇。

其实没有沈合乾和陆叔兢，她一人去也能保证胜算。

只不过联想到这二人是在最意气风发的年纪惨死疆场，故而与其报仇的机会。

即便他们现在一无所知……

思绪间，沈合乾又磕了个头，他那可怜的哭音颤颤地进入了她的耳中。

倒真像是在赎罪了。

沈纵颐眼神覆杂，既然如此，她又何必强人所难：“起来。”

她下了令。

沈合乾浑身抖了下，停住动作，但依旧低伏着头颅，不敢擡起来看她。

“回去吧。”