烟上次来时，有些不同。

之前屋内的陈设颇为简单，除了一张紫檀木的梳妆柜外，并无太多常用物件。

这回一进屋，虞行烟便注意到她桌上堆叠了不少古书。旁边，还有些信笺丶玉色笔洗，兔毫细笔等物。

她近来似是对书的兴趣变浓了些。

虞行烟脑中划过这样一个念头，还未等她抓住，便倏地消失了。

“你来看看这是何物？”

她拉着沈黛的手，将她牵至桌旁坐下，擡眸问她。

沈黛只见面前女子从怀中掏出个香包来，将它一层层打开。

她凑近细看，又上手拈了拈，问虞行烟，“这不就是普通香灰么，你怎么把它当成个稀罕物件儿？”

不仅将它置于怀中，还一路看护。她的袖口都被雨水淋湿了一些，纸包却没打湿分毫。

虞行烟摇摇头，将香灰的来历向她细细讲了，话毕，继续补充道：“去年，我去过雪晴宫三次，从未闻过这样的香味。好像是今年，这香才得了我姑姑的青睐。”她顿了一下，“我闻不出这香是什么品种，所以想来问问你。”

虞行烟毕竟有前世的记忆，对宫廷内妃子们的阴损招数多少有些了解。小姑圣眷正浓，落在其他嫔妃眼里，许会招了她们的嫉恨。她担心香里可能掺了什么东西。

今早见虞姮时，她细心地观察了一下小姑的脸色，见她只是有些许咳嗽，心放下来一半。但以防万一，还是打算出宫找人瞧瞧。

辨香的人选，毫无疑问，只可能是沈黛。

沈黛当初被她救下时，曾和她说过自己出逃的经过：她嗅觉比常人发达许多，尤其是对气味格外敏感。因着这个天赋，她制香丶制露都比其他姑娘出众不少。

闲暇时，她时常摆弄着香花香草，调一些新鲜的燃香出来。看管她的嬷嬷们瞧见了，只以为是她的一二癖好，并未放在心上。

尝试十数次后，沈黛终于摸索出了一点门道。

她将山茄子丶生草乌丶香白芷，天南星研磨丶炮制，配伍成形，制成了能将人迷晕的熏香，燃在了香炉里。自己则提前服下苦连，又以发热为由，事先戴上了白巾，蒙混了过去。

至厅内众人皆已晕倒之际，她疾行至院内载种的芭蕉树处，从顶冠上拿到了事前藏好的包袱，成功出逃。

其中的艰辛，沈黛虽未详细讲述，但虞行烟听后，颇感不易。

单是选料，就耗费了无数心血，更不消说当日行动时可能会遭至的种种意外。若燃香时间过短，或有几人对香味抵抗时间长，她的计划便会暴露。一旦事发，沈黛便将失去最后机会，甚至极有可能立即被人发卖了去。

若非技艺超群，沈黛出逃不会这么顺利。

所以，见到香灰后，虞行烟第一个想到的便是她。

沈黛神情微敛，等虞行烟将话说完，她起身去了厨房，拿了个瓷碗和一柄汤勺过来。

在虞行烟的视线里，她提起桌上的一壶热水，注入瓷碗底部。又撒入一些香灰，用汤勺细细地搅拌着。

一会功夫，香灰便彻底融入水中。

虞行烟凝神细看，见杯子里慢慢浮起几层淡绿色的泡沫，神色一肃。

沈黛与她对视一眼，问她：“可有觉得气味有什么问题？”

虞行烟轻嗅着，慢慢察觉到这味似是和之前有了不同。

带了些腥臊的气味，和先前的自然清香泾渭分明。

“这是!\”

虞行烟又惊又疑，擡眼看她，见沈黛面上也是浓浓的困惑。

她摇摇头，“我也分辨不出香料的品种，只觉得这味道有点像西南地区的某些植物。当地人生活习俗和咱们迥异，用的香也不太相同。”沈黛顿声，又从柜中拿出个小香炉来，说道：“这是我先前搜集到的的一种香，你闻闻，是不是和它有些相似？”

她指指正浮着绿沫的瓷碗。

虞行烟仔细辨别了番，果然发现这两种香有相通之处。

味道都辛辣，腥臊。

区别只在于味道的浓重。

沈黛盯着小香炉里的白灰，长睫微动：“这香是我机缘巧合之下购来的。研究许久，并未发现它有什么特殊的效用。翻遍古籍，也未找到关于它的一二记录。不曾想今日竟在你这儿，找到了一二线索。”

迎着虞行烟的视线，她低声道：“你有向贵妃问过这香的来历么？”

虞行烟点头。

午时的家宴上，她故作