朝堂之上，大臣们三五成群地站在一起，或交头接耳、或大声争论，喧闹的讨论声此起彼伏，好不热闹。

每年年初，朝廷都会有大量的事务需要处理和安排，几乎每一个部门都忙得不可开交。但正是因为官员们这种认真负责的态度，才使得这个国家的国力不断上升，呈现出一片繁荣昌盛的景象。

“报！西南急报”一个士卒大口的喘着粗气，但仍旧尽可能维持礼数禀报急报。

随着这声通报，整个朝堂内瞬间变得一片死寂，众人纷纷转头望向门口，目光集中在这名士卒身上。

士卒的脸上满是汗水和疲惫之色，显然是经过了一番长途跋涉才来到这里。他手中紧紧握着一份文书，似乎那就是他带来的急报。

姜华熙连忙道：“快呈上来！”内侍急忙上前接过士卒手中的文书，恭敬地递给皇帝。

姜华熙打开文书，匆匆扫了几眼，脸色顿时变得凝重起来。

谢玄看着姜华熙凝重的神情，顿感大事不妙，姜华熙也反应了过来当即把文书递给谢玄查阅。

谢玄同样在看后第一眼，脸色也凝重了起来。群臣没有人说话全都静静的等待谢玄开口。

谢玄深吸一口气，沉声道：“诸位，西南边境遭遇大理与土司联合突袭，边境伤亡惨重。”他的声音在朝堂上回荡，众人皆面色震惊。

“陛下，臣愿亲率大军出征，击退敌军！”数位将领挺身而出，抱拳跪地。

姜华熙望着几位将领，这几位将领都是早年跟随先帝的良将，带个几千人或许不成问题，但是西南局势不明朗，几千人不可能击退大理。

“虽然众卿勇气可嘉，但是光有将是不够的，此次西南事态严重，必须要有帅才行。”说着姜华熙把目光放在了常威宁和曾外耳两将身上。

常威宁和曾外耳本就是岭南守将投诚，是货真价实的，而常威宁更是能带十万人以上的统帅，一个时代通常不会有太多能带十万人的将领，能够将十万人的吃穿用度管好，让十万人的军队令行禁止是相当有难度的一件事情。

曾外耳毫不犹豫地回答道：“陛下，老臣今年已经六十四岁了。虽然这些年也一直在练兵，但毕竟年纪大了，身体状况不如从前，远不及当年的勇猛。现在的我，最多只能带领一万多人而已。”他的声音带着一丝无奈和感慨，岁月不饶人啊！

常威宁听到皇帝的询问后，眼神微微闪烁，似乎有些犹豫和纠结。他心里清楚自已虽然年龄不大，但身体还算健康，尚可骑马征战。

然而，经过一番深思熟虑，他还是决定向皇帝坦诚相告："陛下，臣虽年富力强，尚有能力驰骋疆场，但西南地区的瘴气比岭南更为严重。如果臣在当地染疾，恐怕无法继续领军作战。而若让我在后方指挥，对前线战况一无所知，也难以有效地平息战火。因此，请陛下恕罪。"说完，他深深地低下头，等待着皇帝的回应。

姜华熙沉默了许久，心中涌起一股复杂的情感。他从未想过，这个强大的国家竟然会陷入到无帅可用的尴尬境地。先帝的军事才华实在太过出众，他能够轻松驾驭几十万大军，让整个军如臂驱使。整个军队都围绕着先帝这一核心而存在，他就是那独一无二的军魂。

然而，尽管先帝有心培养其他将帅，但命运似乎总是弄人。除了许昕、赵庄和常威宁三人具备带领十万以上大军的能力外，其他人都稍显逊色，甚至连薛平安也还差了那么一点火候。

许昕一直在防备着藩王，而赵庄则将注意力集中在防范蒙古上。两位统帅都被调离，而且北方边镇一直缺乏一个能全面统筹的将帅。尽管赵庄暂时兼任此职，但由于他的驻地离得太远，导致他难以分心兼顾。

更为严峻的问题是，虽然国内基层军官数量充足，兵力也比较宽裕，但此时京城可供调动的兵力仅有两万多人。大部分的机动兵力早已被调往北方抵御蒙古，因此京城目前无法抽出足够的兵力支援西南地区。这意味着必须要训练大量的新兵才能补充到西南战场。

一时间，姜华熙感到自已仿佛又回到了刚刚执政时那种迷茫无措的困境之中。面对眼前错综复杂的局面，他完全不知该从何处着手去解决。摆在他面前的有两个选择：一是强行命令常威宁出征，二是将常威宁调离到北方地区。然而，如果选择后者，那么西南地区又该如何应对？

念及至此，姜华熙不知不觉间就将目光放在谢玄身上，“相父…”

谢玄早有决断缓缓开口道“常将军，我明白你的顾虑。你可以选择留在京城，协助训练新兵，也可以选择前往北方，与赵庄将