只有三个，性质相似的元素的原子量之差往往为8或8的倍数。

1862年，法国化学家尚古多创建了《螺旋图》，将当时的62种元素，按各元素原子量的大小为序，标志着绕圆柱一升的螺旋线上，他意外发现化学性质相似的元素都出现在同一条母线上。

1863年，英国化学家欧德林发表了《原子量和元素符号表》，共列出49个元素，并留有9个空位。

1865年，英国化学家约翰·纽兰兹将56种元素按照性质区分为11族，发现当元素按原子量递增的顺序排列时，每隔8个元素，物理和化学性质会重复出现（接近元素周期律）。

门捷列夫的贡献：1869年，俄国化学家德米特里·门捷列夫提出元素周期表，他以原子量横向或竖向排列元素，并在元素特性重复时另开行列。他的天才之处在于为元素周期表留出空白，预测了一些未知元素的性质，如他预言在al（铝）旁边未知金属的原子质量、密度、熔点等，后来镓的发现恰好填补了这一空缺，他对钪、锗和锝也做了同样预测。

后续的发展与完善

1913年，英国物理学家亨利·莫塞莱利用实验决定了原子和核子电量，发现元素周期表应该按照原子序排列，这使得元素周期表的结构更加科学合理。

20世纪30年代加速器发明后，新元素可以通过核反应的方式被制造出来，此后进入元素周期表被填充的快速进展期，一大批新元素被制造出来。

随着时间推移，元素周期表的结构不断细化，包括引入了主族、副族、镧系元素、锕系元素等概念。

总之，元素周期表从最初的简单分类到如今的完善形式，是经过了数代科学家的努力和不断探索，它不仅帮助人们更好地理解元素的性质和相互关系，也为化学及相关领域的发展奠定了坚实基础。