，地面上有一个巨大的坑洞，棕色的水流倾泻而下，而令人惊讶的是，里面还长出了绿色的植物。

“我从没见过这么大的城市。” 我评论道。

加尔德拉哼了一声。

“嗯，这是首都。在某个蠢货激怒神明之前，它曾经好看得多，但现在就是这样了。至少人们终于不再固执己见，开始用木材建房了。”

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“呃，用木材建房？” 我问道。

“木材是种劣质材料，” 高阶圣殿骑士回答我，“我们木材多得很，用一阵子还不错，但木材的问题是会腐烂，在翠顶，它腐烂得还特别快。腐烂会破坏木材的结构完整性，有时还会让周围的空气有毒。显然这不是什么好情况，然后有个年轻气盛的家伙打赢一场战争回国，说她会‘解决这个问题’。”

“哦，” 我说，“那她解决了吗？”

“解决了。” 加尔德拉确认道。

“嗯，那挺好的吧？” 我试探着说，“听起来她是个很有办法的人。”

加尔德拉大声笑了出来。

“嗯，你可以自己跟她说。我们到了。”

我们在一座巨大的木质建筑前停下，建筑四周被高高的围栏环绕。这建筑有两层楼高，比我见过的任何建筑都要长、要宽。不过，除了个头大，它看起来并不怎么起眼，整个就是个巨大的长方形，没有任何装饰或点缀。两个全副武装的守卫站在门口，和加尔德拉简短交谈后，其中一个进去了一会儿，然后回来示意我们跟他进去。建筑内部更加简朴，从入口到我们最终的目的地，只能看到狭窄的走廊，偶尔有一扇锁着的门。不过，我能感觉到里面有各种各样的生物，很多我都很确定是森林里的怪物。最后，我们被领进一个有真正家具的房间，有几把椅子、一张长桌，还有一辆小推车，上面放着一些我从没见过的工具。守卫把我、加尔德拉和达席尔留在房间里，没过几分钟，一个女人走了进来，她身上的气息让我担忧地觉得熟悉。尽管她有很多地方都和以前大不一样了 —— 黄色的眼睛、更锋利的牙齿，她身上散发着浓郁诱人的强大气息 —— 但她无疑就是佩内洛普，两年前我试图杀死的猎人之一。

“欢迎回来，加尔德拉，” 女人走进房间，锁上门，对我们所有人微笑着打招呼，“一切都顺利吗？”

“伤亡不算多，但在完成所有二级道路清理之前，除草剂就用光了。” 高阶圣殿骑士闷声说道。

“很遗憾，但也在意料之中。” 佩内洛普回答，点头表示认可，“那么，你们今天找我有什么事？很少有高阶圣殿骑士亲自来找我。”

“哦，我保证你会喜欢这个的。” 加尔德拉用我听过最刻薄的讽刺语气说道，“但首先，当然，我得告诉你这是机密信息。国王当然会收到报告，但我们要对公众保密。我想你能理解为什么。”

“嗯，这可勾起我的好奇心了。” 佩内洛普愉快地回答，“当然，我会保密。我猜这情况和这位学员有关？”

“没错！” 加尔德拉开心地说，“学员拉克！请摘下你的头盔。”

我喉咙发紧，充满恐惧，但还是照做了。我不安地动了动，耳朵紧紧贴在头顶，佩内洛普的表情从惊讶变成恍然大悟，最后变成了习以为常的恼怒。

“见鬼，维塔，” 第一夫人抱怨道。

我动了动左耳，那怪物的名字让我想起她割掉我耳朵、拔掉我牙齿时的痛苦。加尔德拉哈哈大笑，佩内洛普则围着我踱步，皱着眉头。

“好了，好了，你赢了，加尔德拉。我知道了。”

“我要这个平民加入我的家族！” 加尔德拉用一种假装浮夸的语气嘲笑道，“我是小贝苏维乌斯小姐，我比圣殿骑士更了解感知事件！怎么可能出问题！”

“谢谢你，加尔德拉，我懂了。” 佩内洛普抱怨道，“你是对的，我当时年轻又愚蠢，我应该听你的。”

“哦，对呀。” 加尔德拉假装呻吟道，“再说一遍！”

圣殿骑士达席尔大声清了清嗓子，房间里的轻松气氛又消失了。我真希望知道他们在说什么，但我只觉得不知所措。维塔。我对维塔…… 心情很复杂。佩内洛普绕着我转完，皱着眉头，目光让我动弹不得。

“那你到底想让我拿它怎么办？” 她问。

“做你平常做的事。” 加尔德拉不以为然地说，“我需要有人照顾一位未来新圣殿骑士的医疗需求，还需要有人研究如何