嘴里说出的每一个字，都让她又羞又恼，“谢谢。”

“当然，维苏威女士。”

努加斯微微欠身，她湛蓝的眼睛闪烁着。佩内洛普赶上我，努力让表情平静，试图控制自己的情绪。

“…… 这事儿抱歉啊。” 佩内洛普嘟囔着，“我太兴奋你回来了，又一直忙着工作，都没来得及给她换脸。”

“哦，没事儿。” 我不在意地说，“她比我更喜欢这张脸。就让她留着吧。”

佩内洛普哼了一声，我能感觉到她对这个回答不太满意，这和她的尴尬情绪有关。

“…… 你本来不想让我知道，对吧？” 我追问。

“我干嘛要让别人知道？” 佩内洛普反驳道，“有她在身边确实挺方便，我不否认。但她始终…… 是个错误。”

我缓缓点头。

“你从什么时候开始后悔的？” 我问。

佩内洛普瞪了我一眼，于是我凑过去，给她一个侧身拥抱。她叹了口气。

“当我让她爱上我的时候。” 她轻声回答，“在我控制她的思想，让她只想着对我最好的事的那一刻…… 她不再惧怕我的工作，反而开始期待。一切都变了。我立刻就失去了兴趣。就在那时我意识到，我给自己找的每一个理由，每一个做这些事的所谓合理原因…… 全是狗屁。我这么做纯粹就是为了折磨人。我毫无缘由，就因为残忍的本性，创造出了一个人。我比我父母还恶劣。”

我捏了捏她的肩膀。

“我还挺庆幸你父母生了你呢。” 我安慰她，“所以说不定哪天也会有人因为你创造了努加斯而开心。”

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佩内洛普嘴角上扬。

“但不是你，也不是今天，对吧？”

“哦，那绝对不是。” 我肯定地说，“她怪得要命。”

佩内洛普咯咯笑起来，终于把大部分坏心情都抛到了一边。

“我就喜欢你说话这么直。” 她叹道，“但没错，这就是…… 努加斯。真抱歉你在我这儿见到的第一个人是她，而不是你女儿。”

“呃，没事儿。都过去两年了，我能再等五分钟，让你先处理下这麻烦事儿。”

佩内洛普微微一颤。

“她也是个人，维塔。” 她轻声说，“尽量别忘，也别让我再忘了。我在努力学着接受自己，但…… 嗯，接受自己的缺点是一回事，努加斯又是另一回事。”

“真的，佩内洛普，没事儿。” 我宽慰她，“她是怪，但我自己也老干些奇怪事儿。我不会当伪君子。”

“不好意思，我好像听到说脏衣服什么的？” 努加斯把头探进走廊问，“有什么要我洗的吗？维塔女士，您看起来确实有点邋遢。”

“不，努加斯，我是说你是佩内洛普的麻烦事儿。” 我解释道。

“哦。” 努加斯娇声说着，手轻轻抚过自己的一侧胸部，“嗯，我倒也不介意。”

“监视者在上，别这样！” 佩内洛普怒喝，脸涨得通红。努加斯只是咯咯笑着，退回刚才出来的房间。

“你来了之后，她肯定会更难管了，对吧？” 佩内洛普无奈地抱怨。

“一直看到自己几乎裸着的样子，真的太诡异了。” 我深表赞同，“不过你给她做的眼睛倒是挺好看。”

“谢谢，我想。” 佩内洛普闷声说道。

我们继续往前走，默契地保持沉默，既是为了不再提这事儿，也是想给待会儿见到的第一个幽灵一个惊喜。维塔敏、玛格丽特和西奥多拉都在这儿，但这地方对显然常住的五个人来说，他妈的实在太大了。感觉奢华得有些没必要，但我猜佩内洛普习惯住这样的房子。毕竟这地方在地下这么深，她也不是为了向谁炫耀…… 所以或许这就是她对家的概念。

最后，我们一路走到我感觉到维塔敏气息的房间。她正坐着，背对着门，呈冥想姿势。能量在她幼小身体里的生命丝线间流动，有节奏地跳动、汇聚、舞动，带着明确的意图。看着还挺有意思。我寻思着，这是在干嘛呢？通常，每根灵魂丝线里的能量基本是均衡的，但维塔敏正从身体的某些部位抽取能量，增强其他部位，然后再把能量移回去，接着又移到别的地方…… 嗯。她大概是在训练，以便在需要的地方优化力量？

不管怎样，我从后面俯身给她一个大大的拥抱，彻底打断了她的专注。

“猜猜我是谁？” 我问。