瘟疫绝不能自我繁殖。

任何瘟疫在达到必要的最大复制代数后必须自行消亡。

瘟疫一旦发生变异必须自我毁灭。

…… 诸如此类的限制还有很多，每一条限制都让我的能力变弱，使用起来也更让人沮丧。我的疾病必然是脆弱的，这让我很恼火。它们本不必如此。但这些是我最古老的原则中的一部分，要是没有其中许多条，我的国家可能会变得荒芜，而我也会彻底疯狂。这些原则绝不能被打破。

现在，它们也永远不会被打破了。

而且，不管脆弱与否，我的武器仍然足以致命。城里的希弗罗克士兵大批死亡，我从几十种失败的菌株中找出了成功的那种，并加倍努力传播它。朝我们涌来的敌人在落地前就开始死亡。

“你指望你的英勇行为能赦免你的罪行。” 布劳姆说，“也许可以。你的指控和贡献都很严重，足以让我暂且住手。但你既是个杀手，又是个生命魔法师，即便对你的指控调查结果对你有利，你也别指望能恢复到以前的地位。”

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我失望地眨眨眼，但并不惊讶。

“我的地位无关紧要。” 我坦率地告诉他，“我们不再玩那种游戏了。我打算直接进攻希弗罗克。我会在他们的老巢传播我的瘟疫，彻底消灭他们。你和卡西亚会提供支援吗？”

“我们一直不这么做是有原因的。” 布劳姆说，他那虚幻的身体没有流露出任何惊讶，“希弗罗克的防御远远超过他们的进攻。发动攻击会激怒他们，而你不太可能活下来。”

我想，重塑灵魂并没有减少我对那些说显而易见之事的人的厌恶。

“这种可能性已经考虑过了，并且认为可以接受。” 我大声说道。我并不想送死，但为了永远阻止希弗罗克的攻击，死也值得。

现在，我能相信有些事值得为之付出生命。不是在心里，至少在灵魂里是这样。

“等…… 等等！” 维塔气喘吁吁地跑过来，她一路跑到布劳姆把我击飞的地方，“我也要去！”

“那是当然。” 我回答。我需要她控制加尔德拉，发挥她自身的力量。不过，看到她主动请缨，我很高兴。这是正确的事，而且比强迫她方便多了。

“年轻的梅利克！” 布劳姆开始抗议，“你不能……”

但他突然停住，刚刚意识到一件显而易见的事。

“你不是梅利克。” 他得出结论。

当然，大多数人其实看不到她的真实模样。他们只看到一个普通的圣殿骑士，而看不到那荣耀的蔚蓝色灵魂，看不到那不可思议地舞动着的触须，看不到生命魔力的丝线正迅速在她体内蔓延。于是她摘下头盔，甩了甩头，然后用一张年轻男子的脸抬头看着我们。她的眼睛已经变成深邃的蓝色。

“看来要杀掉一个巫妖还真不容易。” 她面无表情地说，“所以这次你到底让不让我帮忙，还是我们又要在危机中大打出手？”

布劳姆平静地看了她一会儿。

“我们在酒馆见面时，是你吗？” 他缓缓问道。

“是我。” 维塔确认道。

“当时你是全盛状态吗？” 他追问道，“你本可以在卡西亚喝醉毫无防备的时候杀了她，对吗？”

“我只需要跟她握个手就行。” 维塔确认道。

“那你为什么没这么做？”

她叹了口气，重新戴上头盔。

“擅长杀人，” 她告诉他，“并不等同于想杀人。你自己不就深有体会吗？”

布劳姆抬起头，当然，这个动作纯粹只是个象征性的姿态。

“希弗罗克…… 夺不走天空希望城。” 他说，“即便我转身对付你们，即便我在这场危机中试图杀了你们俩，我们最终还是会赢。至少今天会赢。但从长远来看，我们其实已经输了，不是吗？新塔尔西的报告…… 很严峻。那么大的沃罗西佐最终会在我们王国蔓延，速度比我们部署圣殿骑士去阻止的速度还快，而它们会越来越强大，我们却会逐渐衰弱直至灭亡。”

我笑了。

“所以主动进攻是唯一的选择。” 我替他把话说完，“你明白的。”

“…… 但这未经指挥官授权。” 布劳姆犹豫着说。

真让人沮丧。太软弱了。原则比人更值得遵循。

“是指挥官决定你的行动，还是你内心认为正确的事？” 我问他。

“