出的刺客少得多。”

“我不太怕刺客。” 我无力地反驳道。

达拉卡娜突然把我拉进怀里，这拥抱如此出乎意料地真诚，我没有反抗，只是把脸无力地埋在她胸前的绒毛里。

“哦，亲爱的，我知道你不怕。” 她轻声说，“但我们其他人怕。我们已经差点失去你一次了。”

她这话像一把锐利的钩子，狠狠刺痛了我的心，触碰到了哪怕再多生物魔法都无法治愈的伤口。

，！

“你不觉得你已经失去我了吗？” 我问她，“我不记得你了。我不是你认识的那个玛尔罗萨了。”

她听了轻笑一声。

“我非常、非常老了，孩子。我见过比你奇怪得多的女王。有身心合一的伴侣，有故意把自己逼疯只为寻求新奇体验的阿塔纳托斯人，还有克隆自己思想而非孕育真正女儿的…… 所以，亲爱的，你告诉我。你是玛尔罗萨吗？”

“是的。” 我轻声低语。

“那你已经有了最重要的答案。我绝不会对此有异议。”

“但我也是维塔。” 我反驳道。

“我知道。” 达拉卡娜只是简单地回答。

我犹豫着，从灵魂中舒展开我的触须。这位战争女王没有任何反应，于是我缓缓而小心地用触须环绕住她。她对灵能有感知，这意味着这个拥抱是真正意义上的完整。我漫不经心地想着，这是不是她有意为之。在一位失去孩子的母亲的怀抱中，我的愤怒渐渐消散，她严厉又苛刻，但她的爱却以一种最触动我的方式存在着。我想记住她强迫我对无辜之人 —— 甚至是孩子 —— 所做的残忍之事，但此刻，我对被接纳的渴望超过了愤怒。

我想，不管这是不是个策略，它奏效了。所以我有了那个最重要的答案。

“谢谢你，达拉卡娜女王。” 我对着她胸前的绒毛低声说道，“我真的很需要听到你这么说。”

“我知道，维塔。” 她温柔地轻声说道，一下又一下地轻拍我的头，“这世上没有谁能和你一样。但尽管你独一无二，还是有一些人与之相近。那些人有着同样的痛苦、担忧和问题，至少在某种程度上是这样。利里欧普见证过，也理解这一点。我们怎么能不因为你就是你，而爱我们最年幼的公主呢？”

听到这话，我抱她抱得更紧了，享受着从另一个阿塔纳托斯人口中听到她唤我 “维塔” 的那种奇妙感觉。这感觉既奇特又愉悦，同时也相当令人震惊。

“我还是不会对我的第二故乡进行种族灭绝。” 我轻声告诉她，“我知道你是对的。会有很多人试图杀我。先下手为强会更安全。但我还是担心那样做的长期后果，尤其是如果我要住在那个岛上，而不是在利里欧普。我需要身边有人帮我保持自我。”

“嗯，我想在对整个岛屿进行种族灭绝和培养未来置自己于死地的因素之间，还是有中间道路可走的。” 达拉卡娜沉思着说道，“当然，这不是我在这里的行事方式，所以你在这里停留期间，如果察觉到有其他奥巴人，我希望你要么杀了他们，要么至少汇报给我。但当你掌权时，没什么能阻止你，比如说，建立受控制的社区，然后杀掉其他人。”

我想，这倒不失为一个思路。反正我敌人的数量比我想保护的人要多。等我再见到佩内洛普，得和她探讨一下这个想法。

“我会再好好想想的，达拉卡娜女王。” 我认真地回答。

“我只求你这一点，亲爱的。” 她说着，松开了对我的拥抱，“还有，直接叫我达拉卡娜就好。感谢你协助我完成岛上的任务，即便那是在你不认同的命令下进行的。”

“好吧，不客气。” 我嘟囔着，整理好被弄乱的头顶刚毛后，把触须收回到灵魂里。

“看你进食真的很有意思。” 她继续说道，“尤其是你的灵魂像嘴一样张开的样子。即便我这么年长了，还是能看到新东西。”

又一次，我有了脸红的冲动，可惜我现在的身体做不到。

“你该看看我吃金属。” 我不好意思地咕哝着，“那消化过程才叫特别。”

她听了轻声笑了。

“也许我能找些多余的金属来当‘零食’。” 她说，“我该回去履行职责了，维塔公主。当然，如果你有任何需要，随时来找我。”

“当然。” 我叹了口气表示同意，突然感到极度疲惫，“我会活下去的，达拉卡娜。我保证。”

为了翠绿之巅，也为了我自己。毕竟，我已