承认，那在外交中是个很有用的本事。“控制这个岛对我来说与其说是目标，不如说是达成目的的手段：我需要资源，还需要那些讨厌的狂热分子别再来烦我、挡我的路。成为翠顶岛唯一无可争议的统治者，是实现这两个目标的便捷方法。”

听到这我笑了。

“你知道吗，虽然这很可怕，但你说得没错，” 我承认道。“虽然我通常会觉得这有点极端过头了，但事实是，由于对灵能的禁令，瓦尔卡岛对这种策略完全没有准备。西古尔达岛和巴尔登岛也同样毫无防备吗？”

“说实话，我不太清楚西古尔达岛的情况，” 阿尔斯耸耸肩。“那儿应该没人知道我是谁，而且就算他们不知怎么抵抗了我的传播天赋，他们也可能会怪瓦尔卡岛，而不是我。不过巴尔登岛比较麻烦。他们用的灵能不算高级，但使用频率很高。这是他们文化的一部分。”

“真的吗？” 我忍不住好奇地问。

“没错，” 阿尔斯确认道，他自己似乎有点无聊。“他们称之为‘死亡之日’。人死后，会被复活成亡灵，获得短暂的时间去完成生前错过的事。在被迷雾守望者吞噬之前，与世界做最后的告别。自然而然，这发展成了一整个产业，深深融入了他们的文化，就连最贫穷、地位最低的人也有机会体验几天，但有钱人能请到更厉害的灵能者，让他们的灵魂保持稳定的时间更久。当然，不可避免地，人们还是会衰弱、死去。这比瓦尔卡岛的灵能知识强不了多少，但这意味着我得亲自参与暗杀或者修改不少人的灵魂，才能让他们整个社会变得脆弱。”

嗯。我现在对巴尔登岛的文化有点好奇，但很明显阿尔斯没兴趣，我得让对话回到正轨。确保他一直有兴趣很重要。

“我觉得这可能是很多限制灵能发展的社会走向衰败的原因，” 我表示认同。“这就更说明推广灵能知识很重要。”

“正是！” 阿尔斯用力点头表示赞同。

好嘞，我现在已经吸引住他的注意力了。要是我没看错，阿尔斯其实对统治国家没兴趣。他任由巴尔登岛衰败，因为他不想统治，他只想在没人妨碍的情况下榨取资源。这我可以利用。

“要是你的目标只是增进我们对宇宙和灵能的整体认知，我觉得这目标相当高尚，” 我接着说道，“你面临的问题是，不管人们觉得应不应该禁止灵能，他们都不认同你的方法。我需要有本事的灵能者去探索宇宙的奥秘，而且我很清楚，我自己就是其中一个奥秘。有些事我不能让你做，有些方法我不能让你继续用，但要是你愿意接受效率稍微降低一点，那你的研究没理由不能继续。”

“这提议很有意思，” 阿尔斯承认，“但既然我现在手握大权，为什么要限制自己呢？”

“因为我们都清楚，你的地位岌岌可危，” 我告诉他，“你抓住了我，让我任你摆布，还躲开了我的同伴…… 但你还没打败他们。他们在找你，也在找我，等他们来了，你会发现自己毫无准备。我相信你要是逃跑，能争取不少时间，或许你还能试着跟他们打一架，但何必呢？就像我说的，我想知道的问题跟你一样。要是你愿意在一定的规则内行事，我不仅会允许你研究我的灵魂，还会雇你做这件事。”

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这就引出个问题：你指望我用什么回报你？

确实是个问题，娜娃写道，透着一种狡黠的愉悦。要是我说我想要你日后还我一个人情，你会起疑心吗？

会，我直截了当地回答。我肯定会。

真遗憾，可我想要的就是这个，娜娃轻笑道。你既然这么问，就说明你也知道原因：你没什么能给我的，对吧，维塔？

…… 我得承认，我一时想不到什么，我叹口气。我对你了解不够，真不知道能给你什么，而且就算我知道，我能给的，估计你不费什么力气就能自己得到。

完全正确，娜娃骄傲地确认。你现在确实没什么价值，维塔。当然，除了情感价值。

呵，多谢啊，我闷声说道。

但是！你我都是不死之身，亲爱的妹妹！永恒不朽！不断成长，不断变化，不断进步。像我们这样的存在许下的一个人情，那可是意义重大，即便我现在没理由要你兑现。维塔，假以时日，要是你谨慎又明智，你会变得跟我一样强大。我想要一个人情 —— 想要你的人情 —— 就是期待着那一天。

要是在跟玛洛萨融合之前，我肯定会觉得这是胡扯，但现在我知道，在这世上那些长寿的人当中，