“你真的很不擅长不威胁别人。” 我叹了口气。

“不，这次其实是故意的。”

“你们就听她的吧。” 卡西亚坚持道，支持玛洛萨，“这种事不是你们拿根尖棍子就能解决的。”

“我，呃…… 卡西亚女士，我们…… 我们接到命令，要把您视为敌人。” 其中一个守卫结结巴巴地说。

“…… 那你们觉得这意味着你们应该拦住我，而不是像屁股着火了一样赶紧跑吗？”

“有人在利用灵能术的魔法。” 玛洛萨宣布，“把自己设为阿尔斯瘟疫认可的权威声音。这两个人对命令的反应不理智，因为他们身不由己。”

“你还没让我相信这种瘟疫的存在呢。” 卡西亚哼了一声。

“哦，对。” 玛洛萨心不在焉地说，“嘿，你们俩。我开始觉得那个阿尔斯家伙也许没那么坏。灵能术在世界上能做很多好事，你们不觉得吗？”

“嗯，我是说，我觉得从社会层面看，确实有很大的潜在益处。” 其中一个守卫犹豫着表示赞同。玛洛萨只是朝他做了个手势，然后期待地看向卡西亚。

“…… 好吧，他们被感染了。” 她认同道，“我们尽量别太伤着他们？”

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“呃，我觉得他们没蠢到会攻击我们。” 玛洛萨耸耸肩，“他们只是不理智，又不是想自杀。我们就继续往城门走吧。”

果然，公主和高阶圣殿骑士向前走去，守卫们觉得这问题超出了他们的职责范围。我们三个平静地往前走，他们向后退开，不过经过他们身边时，我还是小声向他们道了歉。他们似乎不太领情，但我不想失礼。

“哦，布劳姆没被感染，这是个好消息！” 我们走近时，玛洛萨宣布，“嗨，布劳姆！”

接着是一阵沉默。

“…… 哈，我猜他不想跟我说话。” 玛洛萨噘着嘴说。

“谁会想跟你说话啊？” 卡西亚慢吞吞地说，“但你说过这种瘟疫通过皮肤接触传染，对吧？那个大块头没被感染也说得通。”

“不太喜欢肢体接触，嗯？” 玛洛萨若有所思地说，“我能理解。不过我想在这方面我比以前好多了。”

“我也是。” 我轻声附和道，“两方面都是。”

“真的吗？” 玛洛萨问，“我可没看出来。”

“和人有身体接触会让我想到吃人。” 我坦白道，“我以前害怕会因为别人靠得太近就攻击他们。但我想杰利萨和我的朋友们帮了我很多，让我能更自在一些。”

“和信任的人拥抱感觉真的很好。” 玛洛萨一本正经地点点头。

“…… 是啊。” 我表示认同，“确实很好。”

至少，眼前高耸的天空希望城城墙还是我记忆中的样子。巴尔登岛因为全力应对阿尔斯，停止了日常维护，导致城市迅速衰败，而这里似乎没有这种情况。城墙这边的巡逻队更多了 —— 而且随着我们的靠近还在增加 —— 但我没看到有分崩离析的迹象。如果真有人用阿尔斯的瘟疫在背后操控，那这人至少比他更擅长管理。

“嗯。大概三分之二的城市居民被感染了。比我预计的少。” 玛洛萨说，“往好的方面想，看来我们很快就能见到负责人了。”

哦？我嗅着空气中的力量气息，果然有个和卡西亚实力相当，或许还略胜一筹的人朝我们走来。一个我不认识的高阶圣殿骑士？这有点奇怪，但我的猜测没错：一个身着高阶圣殿骑士制服的人从离我们最近的城门出来，在守卫旁边等着，双臂交叉，一脸不耐烦。

“你的朋友？” 我们走近时玛洛萨问道。

“绝对不是。” 卡西亚哼了一声。

“她是个拼接怪。” 玛洛萨评价道。

“我知道。” 卡西亚应道。

“好吧，大家都靠近我。看来我们要迎来老一套的欢迎方式了。”

“老一套的欢迎方式是什么？” 我问，紧接着公主的魔力在我们周围绽放，及时挡住了空气中一连串病态的紫色裂缝，否则这些裂缝会把我们撕成碎片。

“你觉得老一套的欢迎方式是什么，拉克？” 她面无表情地回答。

一阵可怕的尖啸声撕裂我们的耳膜，接着一切似乎瞬间爆炸开来，现实中的裂缝以极其恐怖的方式崩裂，光是看着 —— 甚至只是想想，我的完美记忆就告诉我 —— 都让我头疼