远。地面光秃秃的，漫长战斗留下的破坏痕迹随处可见，但他们看着对方时，都没有被这些所干扰。

“一年前，我卧病在床，因为年纪大了，一条腿已经不听使唤。”剑圣说道，“医生认为我年纪太大，不适合做髋关节置换手术，我理解。即使我的孙子坚持让医生试试，我也让他别再坚持了。我已经做好了迎接死亡的准备，因为我已经活得够久了。我从没想过还会有这样第二次机会。一个再次昂首挺胸，带领我的氏族走向辉煌的机会。”

“你难道不是想说这是一个再次挥剑挑战自我的机会吗？”杰克打趣地问道。

“那只是次要的。这是我提升氏族的方式。我自己的力量就是我氏族的力量。如果我今天不在这里，圣教会就不会尊重我们，我的氏族之名你又怎会知晓呢？”他微笑着反驳道，一点也没有被冒犯的意思。

“我不否认。”杰克说着，耸了耸肩，召唤出了他的弯刀。“但别自欺欺人地认为你现在站在这里是为了你的氏族。”

“你是说像这样一场决斗所证明的实力和成长不会对我的氏族有帮助吗？”老人轻笑道，“我觉得我们现在只是在兜圈子。”

他也拔出了剑，调整了一下姿势。

“我不是这个意思。”杰克说道，“我是说你现在在这里是因为你自己想在这里。不是为了你的氏族或其他什么。你想战斗——不多不少，就是这样。”

“你这话听起来就像君主，他坚持认为追求力量，仅仅追求力量，是唯一的前进之路。”剑圣摇了摇头说道。

“不，因为我自己也不相信这一点。也许他是对的，那是一条不错的道路，但我不认为一切都是非黑即白的。力量本身是好的，但你得用它来做些什么，否则它就只是存在而已。很长一段时间里，我也以为我只是为了力量而追求力量……但我真的不是。”杰克笑了笑，“我喜欢力量，因为它能让我看到更广阔的世界，给我自由去做任何我想做的事情。而我想做的就是体验一切值得体验的事情。挑战所有值得挑战的对手。我就是个自私的混蛋，太喜欢战斗了。”

他摆好姿势，能量在他周围环绕。杰克将刀刃指向剑圣，微笑着向老人冲了过去。

“你也是。”

“格温迪尔。”迦勒回答道，玛丽亚点了点头表示确认。

“这个名字听起来很熟悉。”杰克说道，努力回想自己以前在哪里听过这个名字。

“你当然应该熟悉。”玛丽亚瞪着他说道，“新手教程结束后，他邀请你去他的神之领域，结果你拒绝了他。”

“哦，对，有这么回事。”杰克回忆道，“如果他那么希望我去的话，应该送我一瓶伏特加的。”

大家都盯着杰克，他解释道：“哦，这是我和蝰蛇之间的一个玩笑，他答应过要给我一瓶伏特加，而且显然这也是一个借口，把我扔进一大桶毒药里，这倒帮我升级了一些技能，尽管那通常会让人送命，而且——”

迦勒把手搭在杰克的肩膀上笑了起来。“听起来很有趣啊，嗯？”

杰克明白了他的暗示，闭上了嘴，只是表示赞同：“是啊，确实很有趣。”

“我想这对你来说挺好的。”玛丽亚说道，“格温迪尔确实让我不要和你作对，而是把你当作盟友，考虑到你作为原初之神被选中者的身份。所以，是的，我想他是想让我讨好你。”

“你还真是坦率。”杰克评论道。

“当然——反正众神也窥探不到这次寻宝活动，所以不妨坦诚一点。说到这个，你已经见过蝰蛇本人了……难道你不觉得有点不安吗？据我所知，他是个漠视凡人生命的怪物，一个喜欢折磨人的彻头彻尾的疯子，而且他的教团——”

“不，我觉得还好。”杰克皱着眉头回答道，“而且我也没有在背后说朋友坏话的习惯。我觉得更合适的问题是，为什么某个神要邀请一个已经有了庇护神的人去他的领域，而他甚至和新手教程都没有关联呢？”

玛丽亚对杰克态度的转变有点吃惊，但很快就恢复了过来。“抱歉？我觉得他之所以特别邀请你，正是因为这个原因。他很好奇是谁能让一个原初之神现身，甚至还能得到他的祝福。更不用说一下子就成为了他的被选中者。”

“他到底是怎么知道我的？”杰克问道，仍然有点生气。

“其他原初之神和强大的众神都对新手教程给予了很多关注，他也留意到了。直到他发现自己无法注意到你，才开始关注你。他发现你被蝰蛇隐藏了起来，这真的引起了他的兴趣。这并没有什么恶意；他只是觉得和蝰蛇的被选中者建立良好的关系会是个不错的举动。我也不能排除他想通过你来了解蝰蛇的实力。”

“我不明白这和我们有什么关系？”迦勒插嘴道。

“我想说的是，我