难再对其施加影响。”

“正是如此。”杰克同意——通常毒素会作用于目标的“灵魂形态”和肉体，但这次的毒素渗入了伊兹尔灵魂的更深层，他甚至无法真正感知到它的存在，只能通过“恶意蝰蛇之感知”模糊判断残留量。而这也只是因为毒素由他创造，才更容易感知。

“所以，你担心无论做什么，都只会越帮越忙？”维利问。

“差不多。”杰克无奈地说。

“好吧……杰克，我必须承认，对于一个‘通常用最简单方法解决问题’的人来说，你这次真是‘超常发挥’了。”蝰蛇忍不住笑出声，“告诉我，你注入的毒素有什么作用？”

“让心灵平静，使人放松。”

“那么，针对这种毒素的最佳解毒剂是什么？”蛇神循循善诱。

“让心灵‘不平静’、无法放松的东西？”杰克先是困惑，随即恍然大悟，“靠……”他捂脸嘀咕，“你永远都不会让我忘了这茬，对吧？”

“没错，永远不会，我亲爱的选民。”维利咧嘴大笑，“那么，解决这个‘世纪难题’的‘复杂方案’是什么？”

“扇耳光或用力摇晃……”杰克尴尬地说。

“还有呢？比如大声喊叫或泼冷水，应该也有用。”蝰蛇笑到不行，杰克却想钻进地缝。

他根本没让她“昏迷”——她只是睡死过去了。虽然睡得很久，但只要灵魂完成对毒素的吸收，任何外界刺激都能立刻唤醒她。本质上，他只“击晕”了她十分钟，剩下的时间都只是在睡觉。

“好了，换个话题。”杰克拼命不想再讨论这个失误，“你觉得梅拉什么时候能申请成为教团正式成员？”

维利难得慈悲，配合地切换话题：“我没关注她的进度，说实话也不在乎，但黄昏叶肯定清楚。不过按她现在的能力，或许已经能凭实力加入了。唯一的障碍是她的心态，以及对他人的绝对依赖。”

“你不是说不在乎她吗？”

“是不在乎，但这点信息还是知道的。不过聊够她了——你该回去工作了，赶紧提升等级、升级技能。快点儿，我给你无限学院学分和整个学院，不是让你在‘睡不醒的精灵’和‘d级小纠纷’上浪费时间的。”他的语气比平时严肃许多。

杰克对这突如其来的紧迫感皱眉：“有什么事要发生吗？”

维利只是微笑：“你所在的是新整合的宇宙……永远有‘事情’要发生。现在行动起来，祝你好运。下次等你不这么忙时，我的麦芽酒还备着呢。”

“所以有紧迫感，但我还是有时间和你喝酒？”杰克开玩笑。

“当然——作为我的选民，当我的酒友是绝对核心任务。”蝰蛇挥手道别，“再见！”

话音未落，他已消失，只留杰克和伊兹尔在房间里。

“得给梅拉编个瞎话。”杰克嘀咕——他可不打算告诉她，伊兹尔睡了三天只是因为没人想到要叫醒她。

杰克等梅拉回家后，才叫醒伊兹尔，谎称“找到了解决方案，清除了所有毒素”。醒来的伊兹尔困惑地环顾四周，随即抛出一连串问题。

经过无数谎言、哄骗和劝说，伊兹尔终于离开。她显然知道他们的故事漏洞百出，但不知何时已不再追问，接受了这个蹩脚的解释。杰克试图沿用教团的官方说法，称“在透露靠山身份后为保密击晕了她”，还说“内拉和乌特马尔在激烈争执后离开，很快接受任务并牺牲”。

越想越觉得这故事烂透了，所有人都心知肚明。杰克觉得伊兹尔未必知道他是选民，但肯定察觉到“大事不妙”——不过至少她不再深究。

“你觉得我和伊兹尔还能做朋友吗？”伊兹尔离开后，梅拉问。

“当然可以。”杰克如实回答，“只是别再轻易相信别人，好吗？哪怕是伊兹尔。警惕她套取信息，如果她问起，甚至可以直接拆穿。总有一天，我是选民的身份会公开，到时她会理解你为何隐瞒。”

梅拉仍有些不确定，但还是点头感谢杰克的帮助。三天来，他注意到梅拉有了一些微妙却令人欣喜的变化：首先，她称呼杰克时更多使用“你”而非敬称；偶尔会主动提出需求，也不再总在他面前躲躲闪闪。虽说还远未到“自信”的程度，但至少没那么怯懦了——总体仍是胆小，但已是“微小的进步”。

接下来的日子总算平静，没有任何干扰或后遗症。杰克没收到艾琳的消息，雷卡只说“巴斯蒂拉仍心有余悸，但已冷静许多”。德拉斯基尔从地下城返回后不久就独自执行任务，短期内可能不会回来。

这让杰克得以重新专注于来教团的初衷：炼金术，以及提升职业技能。他迅速形成了固定节奏：研究、制作、练习技能、上课、偶尔和梅拉进行抗毒训练（通常伴随黄昏叶的阵法教学），此外，每次