他世家子弟以及文臣家的公子们，他只敬了一杯酒又说了几句场面话便直接告辞离去，实际上并未耗费太多时间。

这时永宁公主问他：“璟瑜都督喝了不少酒吧？可曾用过午膳？”

贾墨：“劳殿下下问，臣陪王爷们用过午膳的。”

沈幼琪心知宫中规矩甚严，公主出宫非同小可，就算永宁殿下深得太上皇陛下疼爱，太上皇陛下也不会无缘无故允准她出宫甚至出城，或许陛下之心意在于有生之年为永宁殿下挑一个如意郎君以托付终生。否则璟瑜陪同公主逛了好长时间，女官为何不进谏劝阻？

此时她眼观公主神色，自是明白公主对璟瑜已很有好感，心中暗叫一声不妥。

当然她并非为自己感到不妥，因为她并无争夺正妻的想法，她所忧虑的是璟瑜……璟瑜与林姑娘感情笃厚，若太上皇不知就里，贸然下圣旨赐婚，这圣旨……他接是不接？

饱读诗书的她一瞬间想了这么多可能性，却听贾迎春笑说：“弟弟既已跟殿下请安便自去忙吧，殿下这边姐妹们会用心伺候着，无需担心。”

沈幼琪立刻对贾迎春刮目想看，相处一上午了，她对璟瑜的亲姐姐额外多留意了几分，见她话不多，也不爱拿主意，很多事情都由林姑娘说了算，原本以为她并无甚么主见，却不料她此时竟能迅速察觉不妥，说出这样一番话来。

其实沈幼琪一心只关注着贾墨和公主，哪里知道迎春此话根本不是她自己想出来的，而是她身旁的探春附耳教她说的。

……

京杭大运河，南起余杭，北至神京城，途经苏州、扬州、淮安、徐州、沧州、津门等重大城市，贯通四省，全长近一千八百公里，与长城并列为华夏最伟大的工程之一。

尤其是在交通运输不够便利的古代，京杭大运河实为朝廷之命脉，担任着粮食运输（漕运）、税银运输、兵员运输、商船货物贸易运输，官员南来北往、政令南北通达的重要任务。

十来日之前，贾墨上表请调林如海回京任职，正和帝闻之大喜，立刻派心腹御史接任林如海之职，新任巡盐御史坐官船从京杭大运河顺流而下，且冬季北风居多，顺风南下日行五六百公里，三四日的功夫就到了扬州，接了林如海之职。

及至九月十四这一天，官船还在山东境内，离京都还有一半的路程。

官船舱室内，林如海一叹：“我朝军营惯例是十五日发俸，冬路难走，即使老管家乘马车走旱路，只怕也赶不及此次发放俸禄。”

“老爷无需忧虑，即便荣府这些年不如之前，区区一二十万两也未必支不出来，且薛家如今借居荣府，其家财不下于百万，紧急关头必会支援。”

说话的人是贾敏的陪房丫头，现如今是林如海的妾室，人称苏姨娘。

林如海摇头：“薛家唯一的男丁薛蟠荒诞无稽，余者皆是妇孺，能有多少见识？况且他们只与宝玉有血缘关系，未必肯拿多少银子支援璟瑜。”

前些年林如海为了林家香火传承，也曾纳过几个年轻妾室，终究还是一无所出，现如今他身体每况愈下，对妾室无甚兴趣，唯独对苏姨娘有些不同，偶尔会同她说一些知心话。

苏姨娘再次宽慰他：“璟瑜并非常人，若无把握岂肯夸下海口？且老太太颇有些私房钱，明日一关绝对能挺过去。至于下个月，老爷已到京都，必定万无一失。”

林如海这才一笑点头：“是了，璟瑜之智非同一般。必不会连第一个月都应付不了。”