有的则眼眸放光，满脸兴奋，等着看好戏。

更有几个平日里与这宠妃交好的，立刻随声附和，言辞愈发尖酸刻薄：“就是！这等藏头露尾的行径，实在有辱和谈！”

一时间，大殿内指责声此起彼伏，姜冉仿若置身风口浪尖。

姜冉一时间竟理不出个头绪。

这位宠妃今日三番五次针对自己，她究竟是哪里得罪了对方？

自己虽说曾身为姜府嫡女，可如今是以西域圣女身份前来，只为促成两国和谈，压根没有半分踏入这深宫里院的想法，更别说与谁争宠邀幸。

她自认言行举止皆谨慎有加，生怕行差踏错。

可即便如此，这位宠妃却好似带着十足的敌意，步步紧逼，好似她做了什么天理难容之事。

她实在想不明白为何这位在后宫之中翻云覆雨的宠妃，会对自己这个无心宫闱争斗的女子，生出这般毫无缘由的恶意。

就在众人僵持不下，气氛剑拔弩张之时，另外一位身着华丽宫服、看起来位分颇高的妃嫔面上笑意盈盈，恰到好处地打起了圆场：“好了，好了。既然这面纱承载着两国祈愿，意义非凡，咱们又何苦为难圣女呢？

本宫早听闻西域歌舞别具一格，充满异域风情。

今日圣女不远千里而来，机会实属难得。不如请圣女为大家介绍一番，也好让咱们领略一番西域的独特风采。”

此话说完，也将众人的注意力纷纷转移开来。

原本紧绷的气氛，逐渐缓和。

恰在此时，殿外传来太监尖细悠长的唱喏声：“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”

众人闻声，纷纷整衣敛容，跪地相迎。

楚帝携皇后缓步入殿，身姿卓然，面上笑意温和：“朕远远便听见大殿之中欢声笑语，热闹非凡。你们方才在讨论什么西域歌舞，说来与朕听听？”

二人仪态威严，于主位上安然坐定。

那蓄意刁难姜冉的宠妃，全然不顾皇后的威严，身姿摇曳如柳，迫不及待地站起身来。

她眼波流转，朝着楚帝抛出一个勾人魂魄的媚眼，声音娇软似蜜：“陛下，您怎么才来呀！

臣妾方才可是受了天大的委屈，被人欺负得眼泪都快掉下来了，陛下可要为臣妾做主呀！”

楚帝神色淡然，轻“哦”一声，目光带着几分探究：“究竟发生了何事？细细说来。”

宠妃听闻，便开始添油加醋地讲述起来：“陛下，臣妾不过是好奇圣女芳容，便请她摘下面纱，让众人一饱眼福。

可她不但执意不肯，还拿什么摘面纱会影响两国和谈的话来压制臣妾，臣妾实在咽不下这口气呀！”

言罢，她眼眶泛红，一副楚楚可怜的模样，满含期待地望着楚帝，求他为自己撑腰。

楚帝原本一边悠然抿着玉杯中的美酒，一边耐心听着宠妃诉说。

听完之后，脸色瞬间阴沉如墨，龙颜大怒，“啪”的一声，将手中精美的杯盏狠狠摔在地上，杯盏瞬间四分五裂。

宠妃见状，心中暗自得意，以为楚帝是因自己受欺负而动怒，还特意瞥了姜冉一眼，眼神中满是挑衅。

然而，楚帝接下来的话，如同一记惊雷，让宠妃瞬间如坠冰窟：“圣女乃是远道而来的贵客，身负两国和谈的重任，身份尊贵无比，岂容你这般放肆！

来人，将她拖出去，杖打二十大板，再贬入冷宫，让她好好反省！”

侍卫们应声而入，很快将吓得脸色惨白、跪地求饶的宠妃拖了出去，宠妃凄厉的哭喊声渐渐消失在大殿之外。

随后，楚帝收敛了怒容，带着几分歉意，朝着姜冉的方向微微颔首：“让圣女见笑了，是朕管束后宫不力，才出了这等荒唐事。”

楚帝这一番举动，表面上是严惩了口无遮拦的宠妃，实际上是向姜冉乃至整个西域表明赤乌对待和谈的坚定态度。

赤乌乐于促成和谈，并会竭力排除一切干扰和谈的不利因素。

但姜冉心思细腻，远不止看到楚帝所展现的这一层。

楚帝在赤乌统治稳固，国内并无内忧，若想确保和谈顺利，在宫宴开始前，向参与宴会的众人打声招呼，让他们不得冒犯姜冉，并非难事。

可楚帝并未提前安排，反而与皇后故意姗姗来迟。

等到宠妃对自己恶语相向之后，才出面惩戒。这其中做戏的痕迹太过明显。

姜冉心中暗自思忖，即便宠妃再得宠，皇后在场时，她也不敢如此肆无忌惮。

可偏偏皇上皇后都不在场，给了宠妃充足的机会寻